Я хочу сказать что-нибудь дерзкое, но не могу. Я просто стою там, криво улыбаясь, позволяя тишине сказать то, что я не хочу признавать. Она пошла домой и осмотрела поле. Она увидела опасность. Она представила меня на нем.

“ Мне нравится устраивать шоу, ” говорю я наконец. “ Да, это глупо. Но такова работа. Ты летишь немного выше, чем тебе положено.

- Вот этого я и боюсь, - бормочет она.

Стекло Ауди опускается на несколько сантиметров. Водитель наблюдает за нами в зеркало, фиксируя мое лицо для какого-то отчета. В этой машине ее ждет целая жизнь — нагретая кожа, запах ее духов, телефон, уже гудящий от ярости ее отца.

Но она не входит. Она позволяет ветру овевать ее щеки и просто смотрит на меня, как будто есть еще что-то, что она хочет сказать, но не может.

Вокруг больше никого. Только мы и мужчина на водительском сиденье.

- Элиза, - говорю я.

Она поднимает голову.

Я подхожу и целую ее. Не быстро, украдкой, а медленно и полно, нежно прижимая ее к холодной дверце машины. На мгновение она уступает, обмякнув, ее рот приоткрывается под моим, на вкус как пиво, страх и что-то, что может быть надеждой.

Затем она отталкивает меня, упираясь обеими руками мне в грудь, глаза стеклянные, губы ярко-красные.

“ Хватит, ” говорит она дрожащим голосом. - Не усложняй ситуацию.

У меня нет возможности ответить. Дверца Ауди открывается, она проскальзывает внутрь, и окно плавно закрывается, запирая ее в этом мире с климат-контролем. Машина отъезжает, задние фары окрашивают снег в розовый цвет, а я остаюсь в своем гоночном костюме и влажных базовых слоях, мне холоднее, чем было весь день.

Мой телефон жужжит. Директор по связям с общественностью Eiswerk: “Сегодня отличный контент с мадемуазель Моро. Вы двое в тренде. Не сбавляйте обороты ”. Вот ссылка на репост ее истории — мы в хижине, выглядим как какой-то блестящий новый энергетический дуэт, она собранна, я ухмыляюсь так, словно гора уже моя.

На этот раз я не хочу попадать в кадр. Я хочу человека, который сидел напротив меня и сказал, что она бежит от самой себя.

Я смотрю, как красные точки ее машины исчезают в долине, поглощаемые иссиня-черной ночью. Затем я поворачиваюсь и бегу трусцой обратно к отелю, ботинки хрустят по покрытому коркой снегу, пытаясь убежать от призрака ее рта и от того, как дрожал ее голос, когда она говорила, что боится.

Глава 5

Замужем за Орлом

Список воспроизведения:

AC / DC: Снова в черном цвете

Abba: Орел

Бивер-Крик, Колорадо, 27 ноября

НИКО

Только в Америке вам дают "маленький" апельсиновый сок размером с тренировочный шейкер. Неудивительно, что их даунхиллеры сложены как снегоуборочные машины.

Я все равно делаю еще глоток, потому что головная боль от высоты требует сахара. Зал для завтраков - это катастрофа: уставшие от смены часовых поясов австрийские спидеры навалились на подносы, как будто они уже разбились. Лукас уткнулся лицом в яичницу. Наверное, мне стоит проверить, дышит ли он.

Буфет - это место преступления. Блинчики, утопающие в сиропе, бекон, который выглядит так, будто прожарился дважды, что-то под названием "картофельные оладьи", которые жалеют, что их не растерли, но сдаются на полпути. Я все равно накладываю все это себе на тарелку, потому что Хищным птицам все равно, был ли мой завтрак стандартным, главное, чтобы он подпитывал мой организм на весь гоночный уик-энд.

“Вкус американского кофе такой, словно кто-то прошептал эспрессо над горячей водой, а потом пристыженно убежал”, - объявляю я, ни к кому конкретно не обращаясь, поднимая кувшин.

- Заткнись и выпей это, - говорит Катарина из-за углового столика, даже не отрываясь от ноутбука. - Мы слишком далеко от Вены, чтобы быть разборчивыми.

Я ухмыляюсь и опускаюсь на стул напротив нее, ставя свой поднос на стол с таким грохотом, что Лукас вздрагивает. Катарина уже работает — медиа-планы, спонсорские обязательства, возможно, таблица со всеми способами, которыми я могу облажаться в эти выходные. Она хороша в своей работе. Ужасающе хороша.

А это значит, что она также единственный человек здесь, который знает, что я связан с Элизой Моро.

Я запихиваю в рот вилку с фальшивым Рести и пытаюсь говорить непринужденно. - Ты знаешь эту девчонку Моро? Élise."

Пальцы Катарины замирают на клавиатуре. Одна идеально изогнутая бровь приподнимается. Она по-прежнему не смотрит на меня.

- У тебя есть шанс узнать, что она на самом деле делает для Eiswerk? Я откидываюсь на спинку стула, излучая непринужденную уверенность. "Она сказала, что заставит меня соблюдать линию. Звучит как описание работы, не так ли?"

Теперь она поднимает взгляд. Выражение ее лица - чистый, вооруженный сарказм.

"Судя по тому, что я видел в Reiteralm, она уже заставила тебя перейти черту". Она пропускает это мимо ушей, наблюдая, как я корчусь. "Просто... наоборот".