Сделав несколько шагов вперед, выглядываю из-за угла и замечаю Маверика и Джима у лестницы. Если бы это был кто-то другой, она, возможно, ускользнула бы со мной, но в тот момент, когда она увидит Маверика, я буду забыт, несмотря на то, что она сказала в джакузи.

— Кто там? — шепчет Кэт.

Вздыхаю и жестом предлагаю ей посмотреть самой.

Она подкрадывается ближе и выглядывает из-за угла. Как только она замечает Маверика, ее тело напрягается, и она чуть ли не отскакивает назад.

— Черт, — говорит она. — Мы никак не можем выйти вместе, не привлекая внимания. Мы оба в купальниках, это уже достаточно подозрительно.

Стараюсь не вздрагивать, когда ее слова попадают в уязвимое место внутри меня.

— Давай, ты иди, — говорю я. — Оставь свою дверь незапертой, и я проскользну, когда путь будет свободен.

Мне не нравится момент нерешительности, промелькнувший в ее глазах, прежде чем она кивает. Кэт могла сказать, что не определилась насчет Маверика, но, похоже, она еще больше не определилась насчет меня.

Проглатываю свои эмоции, наблюдая, как она собирается с духом, чтобы обойти угол. Трудно признать, что я хочу ее всё сильнее с каждой секундой, но это так. Не только тело, но и всё в ней.

Когда Кэт рассказала мне о своем брате, именно тогда я понял. Слыша боль в ее голосе, мне тоже стало больно. Что-то внутри жаждало облегчить ее боль и сделать так, чтобы ей больше никогда не пришлось страдать. Эмпатия не является для меня чуждой эмоцией, но это так, когда дело касается любовных интересов. И как бы ни было страшно, обнаруживаю, что хочу исследовать это больше, чем она, и вот что пугает меня больше всего на свете.

Ее музыкальный голос достигает ушей, когда она приветствует двух мужчин, и я скрежещу зубами, прячась в тени, как паразит. Когда Кэт издает тихий смех, хочется пробить дыру в ближайшей стене. Что бы там ни сказал Маверик, это не могло быть настолько, блядь, смешно.

Подхожу немного ближе к углу, чтобы подслушать, но они слишком далеко. Их голоса слышны, но слова – серия приглушенного бормотания. Будь проклято всё это дерево и его звукопоглощающие свойства. Если хочу услышать, о чем они говорят, нужно подойти ближе.

Огибаю угол, будто мне есть куда идти, стараясь не задерживать взгляд на Кэт слишком долго. Это подвиг, на самом деле, потому что она всё еще в крошечном бикини. Однако Маверик слишком сосредоточен на ее блестящих сиськах, чтобы заметить меня, так что это плюс.

Джим слегка машет мне, когда я начинаю подниматься по лестнице. Машу в ответ и продолжаю идти, но он зовет меня по имени, прежде чем добираюсь до верхней площадки, и теперь я в ловушке. Жду наверху, пока он хватается за перила и поднимается ко мне.

— Ужин отменен, боюсь, — говорит Джим. — Ну, не отменен, но общего сбора не будет. Шеф-повар согласился на ограниченное меню с обслуживанием в номера на вечер.

— Всё в порядке?

— Ну, да, по большей части. Несколько гостей почувствовали себя неважно после мероприятия, поэтому мы с Эзрой решили, что лучше дать всем выходной и возможность заняться чем угодно. Либо это, либо отменять экскурсии утром.

Склоняю голову и смотрю на него.

— Экскурсии?

— О, да, мы заполнили последние два дня развлечениями. Утром у нас охота, хотя она не будет такой грандиозной, как на острове.

— Охота в темноте? Вы уверены, что это разумно? — смотрю вниз по лестнице, и мой взгляд падает на Кэт. — У нас больше женщин, чем обычно, и мне бы не хотелось, чтобы кто-то из них пострадал.

Джим усмехается и качает головой.

— Мы все знаем, как ты будешь расстроен, если мисс Новак падет жертвой Скота, но, уверяю тебя, приняты меры безопасности. Вся территория охоты оборудована камерами, за которыми будут следить во время мероприятия, чтобы обеспечить безопасность гостей. Мы не хотим повторения проблемы, как на летнем ретрите.

Он саркастичен, но я искренне беспокоюсь о благополучии Кэт. Охота может выйти из-под контроля.

— После того как заблудилась в тропиках, сомневаюсь, что Кэт захочет отправиться в еще один поход через замерзший лес, — издаю легкий смешок. — Она, наверное, всё равно пропустит это.

Джим качает головой и смотрит вниз по лестнице.

— Нет, думаю, девушка полна решимости присутствовать. Именно это она только что обсуждала с Мавериком. Он предложил отвести ее в тир, чтобы попрактиковаться с луком.

Гнев бежит по моим венам, как расплавленная лава. Кожа нагревается, и на лбу выступает легкая испарина. Мы взяли Маверика под свое крыло, когда он пришел к нам несколько лет назад, и теперь он не только отнял у меня работу, но и собирается отнять девушку.

— Да, это мы еще посмотрим, — бормочу под нос.

— Простите?

Смотрю на Джима и улыбаюсь.

— О, ничего. Пустяки, — машу ему на прощание и направляюсь в свою комнату. — Увидимся, Джимбо.

— Джим, — говорит он моей удаляющейся спине. — Ты же знаешь, ненавижу, когда меня называют Джимбо. Это так… неблагородно.