— Вселенная определенно считает, что она должна... — начинает Дилан.

— Ребята! — прикрикиваю я. — Вы почему меня не слышите? Я не буду личным физиотерапевтом Роуэна Паркера. Я уже отклонила его предложение.

— Вот и отлично! Тебе не нужен ни он, ни его дурацкое предложение, — фыркает Делия. — Мужики. Вечно думают, будто делают тебе одолжение.

— Но почему ты отказалась работать с ним после такого шикарного предложения? — недоумевает Лив, полностью проигнорировав выпад Делии. — Шей, ты хоть понимаешь, что эти деньги обеспечили бы и тебя, и Кая?

— Вокруг тебя еще с вечера так и светится нежно-лавандовая аура. Я прям жопой чую, что в твоей жизни вот-вот случится что-то невероятное, — будничным тоном добавляет Дил, перебирая пальцами розовый кварц на шее.

— Мам?

Мы все оборачиваемся на тихий голос. У подножия лестницы стоит мой сын. Уже одетый и готовый к занятиям. И хотя он на домашнем обучении, которым заправляет его тетя Дилан — потому что я до ужаса боюсь отдавать его в обычную школу, где он может покалечиться на детской площадке, — он все равно заводит будильник и собирается так, будто идет в настоящую школу.

Кай всматривается в мое лицо, и я понимаю: он услышал из нашего разговора гораздо больше, чем мне бы хотелось.

— Привет, милый. Твой любимый смузи из морского чудовища уже готов, — говорю я, кивая на высокий стакан с зеленой жижей. Это название он сам недавно придумал.

Но Кай пропускает мои слова мимо ушей.

— Роуэн Паркер хочет, чтобы ты стала его физиотерапевтом, а ты отказалась?

Подруги тут же деликатно сваливают из кухни, рассредоточиваясь кто куда, чтобы дать нам с Каем побыть наедине. Все они знают, какой он скрытный и стеснительный. Он редко проявляет свои чувства так открыто, и я благодарна им за то, что они дают нам возможность поговорить без лишних ушей.

Я беру его за руки и присаживаюсь, чтобы наши глаза были на одном уровне.

— Зайчик, у меня и так полно клиентов, я жутко занята. Если я возьмусь еще и за Роуэна, я просто не справлюсь. Придется мотаться к нему в центр, стоять в этих жутких пробках... Это будет слишком...

— Мамочка, пожалуйста. — Кай опускает глаза, точь-в-точь как его отец, и они тут же наливаются слезами. — Bolts на первом месте в дивизионе! У них есть все шансы выйти в плей-офф, но без Роуэна они не справятся. И если он просит тебя о помощи, значит, ты самая-самая лучшая. Как и он. Ты должна ему помочь, мамочка. Обязана.

Сердце у меня ухает куда-то вниз. Я понимаю: как бы я ни относилась к этой затее, я не могу разочаровать этого самого чудесного ребенка на всем чертовом свете, который к тому же мой сын. Роуэн Паркер для него не просто хоккеист, он для него бог во плоти.

Каю так тяжело без Аджая. Я знаю, как сильно он до сих пор скучает по тем временам, когда они с папой вместе смотрели хоккей, — и я со всем своим желанием не могу заменить ему отца. А поскольку Bolts — его любимая команда, у него просто сердце разобьется, если я откажу их лучшему игроку.

— Ладно, — вздыхаю я. — Но с одним условием, Кай: ты не будешь клянчить, чтобы я взяла тебя к нему домой. Роуэн будет моим пациентом, а не другом, так что даже не проси о встрече или...

Не успеваю я договорить, как Кай бросается мне на шею и крепко обнимает. Его маленькое личико утыкается мне в плечо.

— Спасибо, мамочка! Обещаю, я не буду просить о встрече, но ты хотя бы автограф на мою джерси сможешь взять?

Я прижимаю к себе своего мальчика и глажу его по густым черным волосам.

— Я подумаю. А теперь как насчет смузи из морского чудовища, который ты так любишь?

Кай стонет.

— Ну ладно.

Я устраиваюсь рядом с ним у нашей зеленой кухонной стойки, пододвигаю ему смузи и тост из пророщенного зерна.

Кухней, в принципе, пользоваться можно, если закрыть глаза на то, что из крана периодически не идет горячая вода, а на некоторых шкафчиках не хватает дверок. А еще тут уродливый желтый линолеум, но я утешаю себя тем, что техника у нас по большей части рабочая.

Делия унаследовала эту развалюху от своей двоюродной бабушки не так давно. И учитывая, что она выставила за дверь или покрыла матами практически каждого подрядчика, у которого хватило смелости подойти к дому ближе чем на пару метров, я вообще рада, что мы тут как-то обустроились. Справедливости ради, парочка строителей и сами кинули нас на полпути, так что геморроя хватило со всех сторон.

Из-за всей этой чехарды у нас до сих пор кое-где не положен гипсокартон, половицы так и просят замены, а проблемы с сантехникой могут потягаться с пробоиной на тонущем корабле.

Это просто чудо, что мы все еще живем здесь и до сих пор не повыдирали друг другу волосы или не схватили какое-нибудь отравление асбестом.