Скай заявила права на одну из комнат как на свою собственную и исчезла, проведя более чем достаточно времени со взрослыми.

Марго и Джулия смотрели ей вслед. Когда дверь захлопнулась, Марго рухнула на диван из светлого полотна.

“ Ты в порядке? - Спросила Джулия, садясь рядом с ней, чтобы она могла обнять Марго. История о Максе выплеснулась из Скай по дороге домой в Лос-Анджелес. Она рассказала им все. Показала текстовые сообщения и фотографии.

“ Ни капельки. Она вздохнула. - Когда я думаю о том, что этот парень с ней сделал...

“ Я знаю. Я знаю, ” сказала Джулия, и Марго посмотрела на солнце, чтобы не расплакаться. “Но есть и положительная сторона”.

“Он обманом заставил ее думать, что она ему нравится, а затем попросил прислать ему свои фотографии обнаженной. В чем плюс?”

Скай не прислала ему и половины фотографий, которые он просил, а те, что она прислала, были довольно скучными. И когда он потребовал больше, она сообщила о нем. Это какое-то дерзкое дерьмо прямо здесь ”.

“ Но почему она мне ничего не сказала? - Прошептала Марго, и Джулия откинулась назад, словно ее оглушили.

- Ты ведь шутишь, да?

“ Нет, я не шучу. Она рассказала Джеку, но не мне?

“Потому что Джек собирался покончить с этим до того, как его арестуют за точно такую же отвратительную вещь”.

Не совсем то же самое, хотела возразить Марго, но понимала, что лукавит.

“Честно говоря, ” сказала Джулия, “ какое преступное отсутствие креативности. Как будто все они следуют одному и тому же подонковскому сценарию”.

“У меня просто разбито сердце из-за нее. Мне показалось, что он ей действительно понравился ...”

- О боже, Марго, прекрати! - воскликнула Джулия и встала с дивана.

“ Прекратить что? - Спросила Марго.

“Перестань, блядь, грустить. Грусти за себя, грусти за маму, грусти за Скай, грусти за гребаную Рейчел Горовиц”. Она рассмеялась, а затем шагнула вперед, схватив Марго за руки. “Я люблю тебя, Марго. Но когда, черт возьми, ты собираешься разозлиться?”

—

Встреча была в Новой школе Монтесито в девять утра, Джулия настояла на том, чтобы отвезти их, а затем подождать на парковке с заведенной машиной на случай, если им понадобится быстро уехать. Она припарковалась под соснами, где тени были серо-голубыми и звенели кузнечики. Солнечный свет, поднимавшийся над горным хребтом позади них, был теплым и ласковым, как всегда в этой части Калифорнии.

Дул прохладный ветерок, прозвенел первый звонок, так что вокруг никого из детей не было. Откуда ни возьмись появилась подруга Скай, Эмбер, и крепко обняла Скай. Эмбер была на целый фут выше Скай и была такой еще с детского сада. Эмбер наклонилась, чтобы что-то прошептать Скай на ухо, и Марго ощутила тот сложный прилив эмоций, который она всегда испытывала, когда видела Скай со своей лучшей подругой.

Слава богу, подумала она.

И еще...Я бы хотел.

У Марго раньше были такие друзья. Вроде того. Но дети. Бизнес. Джек. Все они отодвинули такие вещи, как женская дружба, на задний план. Время от времени устраивали поздний завтрак. Быстрое наверстывание упущенного в йоге. Она говорила себе, что такова цена занятой семьи. Крепкий и здоровый брак.

Но это был просто еще один компромисс, на который она пошла, даже не дожидаясь просьбы.

Она оглянулась через плечо на сестру, которая глупо, но искренне подняла вверх два больших пальца.

Ее сестру было нелегко оттолкнуть. И их отношения были похожи на те надувные куклы-клоуны, которые были у них в детстве. Ты мог бить его сколько угодно, а он просто возвращался с ухмылкой на лице.

Но она была так далеко. Не было быстрых свиданий за чашечкой кофе или походов на Вершину. Вино после того, как дети отправились спать.

Эмбер быстро помахала рукой и сказала: “До встречи, Марго”, прежде чем прозвенел поздний звонок. Скай смотрела ей вслед с горечью в глазах.

- Ты скучал по ней, - глупо сказала Марго.

“Да”.

Они пересекли желтую, посыпанную гравием парковку и дорожку из стружки, которая вела мимо классной комнаты на открытом воздухе, приподнятых грядок с овощами и сада бабочек. Вдалеке спортивная площадка и плавательный бассейн выглядели искусственными и всегда готовыми к любым тренировкам, которые были запланированы после школы.

Они остановились у задней двери.

“ Ты в порядке? - Наверное, в миллионный раз спросила Марго у Скай. Она устала говорить это так же, как Скай, должно быть, устала это слышать, но она не знала, что еще сказать.

Скай пожала плечами. Настоящий подросток. Марго понятия не имела, что означает это пожатие плечами.