На этот раз споткнулась Джинджер. Они не говорили о том синяке. Или о том, как это произошло. Как будто они все согласились, что обсуждать глаза Марвина Гэя и парня, который голышом катался на роликах по парку каждое утро, было важнее.

Но это было не так. Конечно, это было не так.

“Кто тебя обидел?” Спросила Рейчел, стоя посреди улицы.

Улица была пуста, если не считать енотов, копавшихся в канаве.

Фэй пожала плечами.

“Не делай этого”, - сказала Рейчел, делая шаг вперед и хватая Фэй за руки. “Тебе больше не нужно этого делать. Ты в безопасности. Мы... Она посмотрела на Джинджер и снова на Фэй. “ Мы в безопасности. Не так ли?

“Никто не в безопасности”, - сказала Фэй.

“Мы в безопасности”, - повторила Рейчел. Она сжала руки Фэй, а затем Джинджер. “Мир небезопасен, но мы трое в безопасности. Ты можешь поговорить с нами”.

Фэй напряглась, но ее глаза были круглыми и почти умоляющими. “А как же ты?” Фэй парировала. “Почему тебя выгнали из дома?" Что ты нам не договариваешь?”

Рейчел пошатнулась на улице. - Ничего, - солгала она так неудачно, что Джинджер рассмеялась.

“ Что? - Спросила Рейчел. “Может быть, ты хочешь рассказать нам, что произошло, когда ты проводил собеседование с Шейном по поводу твоей работы в Orbit Room?”

“ Я не знаю, ” сказала Джинджер с резким смешком. - Уверена, что не знаю.

“ Я видела этот синяк, ” сказала Рейчел, не выпуская его из виду. “ Мы видели. Джинджер тоже это видела, не так ли, Джинджер?

“Я видела это, но если она не хочет говорить об этом...” Сказала Джинджер. Ее глаза встретились с глазами Фэй в тени улицы. Ты не обязана нам рассказывать, хотела сказать Джинджер. Ты можешь выбирать, чем ты делишься, кто ты есть. Я переосмысливаю себя. Ты тоже можешь. В этом мы тоже можем быть спокойны.

“На тот момент он был старым”, - сказала Фэй с улыбкой, такой острой, что в лунном свете она казалась оскалом. “Ты бы видел это, когда оно было свежим”.

“Фэй”, - настаивала Рейчел. “Кто причинил тебе боль?”

Фэй открыла рот, а Джинджер замерла, испугавшись, что Фэй, самая загадочная, интересная женщина, которую она когда-либо встречала, доверит ей свои секреты и в конечном итоге станет такой же заурядной, как Джинджер.

“Убирайтесь к чертовой матери с дороги!” - крикнул мужчина из окна своей машины, проносясь мимо них так быстро, что они выскочили на тротуар перед их зданием.

Они вдруг вспомнили, что они - три молодые хорошенькие женщины в городе, населенном призраками "Сына Сэма".

“ Пошли, ” сказала Фэй, перекидывая руку Рейчел через плечо. Джинджер помогла, и они побежали к двери своей квартиры.

Джинджер потянулась за ключом, и Рейчел, пошатываясь, попятилась к стене с зуммерами под листовкой антиядерного митинга, размещенной в прошлом месяце.

“ Здесь все в порядке? - спросил мужской голос, и все вздрогнули.

Готовая бороться, если придется, Джинджер обернулась и увидела офицера Бойла, патрульного полицейского, который патрулировал эту часть деревни, к западу от парка. Он был красив тем детским личиком, которое присуще младшим братьям. Он был вежлив и дружелюбен, и она была рада видеть его раз или два в прошлом.

“ Привет, ” сказала Джинджер, бросив ему быструю улыбку через плечо. - Кое-кто просто слишком бурно отпраздновал.

Джинджер выхватила ключи из сумки как раз в тот момент, когда дверь распахнулась и на пороге появилась миссис Резник в бигудях и цветастом домашнем халате, вызвавшая такое недовольство, что весь Нижний Вест-Сайд вспыхнул.

-Ухты!-крикнуля. Фэй не смогла удержать Рейчел на ногах, и офицер Бойл вмешался и схватил Рейчел за плечи, спасая ее от падения на цемент.

Он помог ей подняться, и Фэй обняла Рейчел за талию, крепко прижимая к себе. На секунду показалось, что они играют в перетягивание каната. Рейчел была веревкой.

“ Привет, ” сказал офицер Бойл, наклоняя голову, чтобы посмотреть на Фэй. - Я вас знаю?

Фэй покачала головой, пряча от него подбородок.

“ Она новенькая в городе, ” сказала Рейчел. “ Француженка. На самом деле австрийка.

- Ты действительно кажешься знакомой, - сказал Бойл и подошел ближе к Фэй.

“Je sais pas,” сказала Фэй, ее акцент стал сильнее, чем раньше.

“ Заходите внутрь, ” сказала миссис Резник. - Сейчас же.

Джинджер ни капельки не нравилась миссис Резник, но когда она так говорила, Джинджер была воспитанницей детского сада, вызванной миссис Найт на ковер.

“ Ты уверен, что тебе не нужна никакая помощь? - Сказал офицер Бойл, стоя на тротуаре в своей тяжелой синей форме, с юношески пухлыми щеками, но дверь захлопнулась у него перед носом благодаря любезности миссис Резник.

Они вчетвером столпились в внезапно воцарившейся тишине фойе.

- Спасибо вам, миссис Резник, - сказала Рейчел своим экспансивным “Я люблю, когда в мире пьянство”.

-Да,” сказала Фэй. “Merci.”