Остаток утра Матильда провела, наводя порядок в различных комнатах, обысканных полицией. Повреждения были в основном косметическими – перевернутая мебель, книги, сметенные с полок, разбитое зеркало, – но, как и следовало ожидать, линия пулевых отверстий тянулась по потолку самой верхней лестничной площадки, оставляя на полу россыпь снежинок штукатурки. Одеяла с кровати Матильды были сорваны, но матрас все еще был на месте. Она положила пистолет рядом с картой под матрас, опустилась на него и закрыла глаза. Когда она сможет вернуться в лагерь? Возможно, завтра днем, рискуя, Ив все еще будет там.

Она не передумала – отнюдь. Если смерть придет за ней скорее раньше, чем позже, она хотела умереть без сожалений. Ив воплощала надежду, мужество и привязанность, если не любовь: она поворачивалась к нему, подставляя лицо его свету. Она была уверена, что Жак поймет. Однажды у них был разговор о смерти, еще до начала войны, и он сказал, что если он умрет первым, она должна снова выйти замуж и не чувствовать себя виноватой. Она не искала другого мужа, но о порядочном, добром мужчине, который изгнал бы кошмары из ее головы, стоило мечтать.

Они начали сбор урожая в восемь вечера того же дня, когда спала дневная жара, работая при свете керосиновых фонарей, развешанных вдоль рядов виноградных лоз. Луна была почти полной, и в полумраке она разглядела знакомые лица: Полетт и ее сына Тьерри, долговязого подростка с выступающим кадыком; и нескольких жен и дочерей фермеров, которых она встречала во время своих путешествий. Она поприветствовала их всех, но времени на сплетни не было. Они работали не покладая рук, срезая гроздья винограда и бросая их в корзину, перекинутую через плечо, которую затем высыпали в большие корзины на тележке. Маскотт неоднократно отвозила свой драгоценный груз на винодельню, где виноград очищали от косточек и опрокидывали в деревянный корзинчатый пресс под наблюдением месье Руссо для извлечения сока.

Матильда была рада этой простой, повторяющейся задаче – рада также тому, что ее соседи были достаточно разбросаны, так что ей не приходилось поддерживать беседу во время работы. Она выбрала дальний ряд виноградных лоз, чтобы срезать их на краю поля. Однако через несколько часов у нее разболелась спина. Она сняла сумку, уперла руки в бедра и вытянула спину, глядя в бархатистое небо, размышляя о странном течении своей жизни на данный момент и гадая, что может ждать ее в будущем.

Внезапно она почувствовала, как кто-то схватил ее за плечо, и развернулась, готовая драться – или, по крайней мере, кричать, – пока не узнала мужчину под шляпой, прижимающего палец к губам. Конечно, это был Ив. Она, должно быть, знала, что он придет. Бросив секатор в корзину, она погасила ближайший фонарь и взяла его за руку. Вместе они ускользнули в ночь.

Глава восемнадцатая

Глава восемнадцатая

Париж, июль 2025 года

‘ Так рада тебя видеть – сто лет не виделись. Тереза чокнулась своим бокалом о бокал Джульетты. - Ты, должно быть, занята приготовлениями к свадьбе.

‘ На самом деле, этим занимаются родители Софи, ’ ответила Джульетта. - Прошло слишком много времени, и у меня нет оправданий. Я не знаю, куда уходит время в наши дни.

Тереза стала ее самой близкой подругой в Париже с тех пор, как они познакомились, когда Джульетта обосновалась там одна. Ее муж Арно был одним из трех мушкетеров, как называла их про себя Жюльетта: трех мужчин, которые каждое утро пили кофе в кафе на площади Доре. Группа состояла из Арно, банкира; Батиста, который был ученым; и Нико, который покупал недвижимость, ремонтировал ее и сдавал в аренду для заработка. Арно и Тереза подружились с ней, и через них она познакомилась с Нико; тогда он был с Дельфиной, и в то время она считала его высокомерным и грубым. Арно и Тереза ей сразу понравились, и ее мнение не изменилось.

‘ Расскажи мне об этом, ’ попросила Тереза. ‘ И вот наступило лето. Я так понимаю, вы этьенн, как и мы, а не жюльетистка?

Джульетта успела узнать, что к срокам летних каникул во Франции относятся чрезвычайно серьезно. Традиционным аютьеннам, которые уехали в августе, бросила вызов растущая группа жюльетистов, взявших отпуск в июле, когда на пляжах и в кафе было тише, а цены ниже.

‘ Вообще-то, я беру отпуск на весь август, ’ сказала Джульетта. - Мама Софи нашла нам домик в соседней деревне, где нужно кормить всего несколько кошек и поливать сад, и Нико собирается присоединиться ко мне, когда сможет. Я не могу дождаться. Чико счастлив управлять книжным магазином, и все равно у нас обычно довольно тихо.

‘ Звучит заманчиво, ’ сказала Тереза. ‘ Я завидую. Мы будем в провисшей палатке на острове Ре, как обычно. Арно считает, что мы должны страдать, иначе это будет неподходящий кемпинг.

Они еще немного поболтали о том о сем, а потом Джульетта небрежно спросила: "Ты недавно видел Дельфину?"

‘ Пока нет, ’ ответила Тереза. ‘ Но, как я понимаю, она начала химиотерапию. Ты знаешь, как у нее дела?