“ Он— что? Она хватается за телефон. Она намеренно избегала искать его в гугле после той статьи в Variety, беспокоясь о том, что она может найти. Она не знала, что Зандер выступил с заявлением — и все же вот оно, какой-то шут, курируемый публицистом, отрицает обвинение, а многочисленные друзья поддерживают его. И необходимые мыслительные фрагменты, изображающие заказчика костюма как человека, жаждущего славы.

Слово одного человека против слова другого, и ужасная правда заключается в том, что его слово значит больше, чем ее.

“ Действительно пиздец, ” говорит Рамона, выключая телефон и продолжая ковыряться в миске с протеином, пытаясь сохранять спокойствие. Когда она делала заказ, они спросили, не хочет ли она к нему ломтик льняного хлеба, и она сказала "нет". Она задается вопросом, не слишком ли поздно вернуться за ним.

“ Я бы хотела провести хотя бы неделю, когда ни одного человека не обвинят в том, что он подонок, но ... к сожалению, не в том обществе, в котором мы живем. ” Арли делает глоток чайного гриба. “Вы двое встречались, верно? Вы вместе участвовали в том шоу?”

Рамона кивает, ощущая неприятные ощущения в животе. Нет, она, вероятно, не смогла бы сейчас съесть ни кусочка льняного хлеба. “Давным-давно”, - говорит она слабым голосом. “Мы не общались много лет”.

“В аду есть особое место для мужчин, которые используют свою силу, чтобы заставить других людей чувствовать себя ничтожествами. У него даже хватило наглости появиться на церемонии награждения на прошлой неделе с булавкой Time's Up . Их никто не носил лет пять ”.

Рамона пытается дышать, несмотря на давящую тяжесть в груди. Она действительно не хочет говорить об этом. “Ух ты, ты действительно глубоко погрузился в это дело”.

Арли издает резкий смешок. “Иногда я ненавижу этот город”, - говорит она. “Я имею в виду, конечно, я могу играть в игры, но, в конце концов,…Я просто хочу создавать свою музыку, понимаешь? Я просто хочу играть свои песни”.

Она жалеет, что не любила музыку настолько, чтобы сделать это.

“ Верно. Верно.

И внезапно оказывается, что это не просто Зандер, или призрак ее карьеры, или ее мать — это все это, все сразу, и это так чертовски громко.

чертовски жалкий

бесполезный , никчемный

- Прошу прощения, я отойду на секунду? - говорит она, отодвигая стул и чуть не спотыкаясь о собственные ноги по пути в ванную.

Когда она стучит в дверь, ответа нет, но она заперта с помощью клавиатуры. Конечно, это так.

“Код указан на вашем чеке!” - щебечет кассирша и, должно быть, бросает на него взгляд крайнего огорчения, потому что он слегка съеживается и бормочет: “Мм, 3-2-2-9”.

Как только она открывает дверь и запирается внутри, она смотрит на свое отражение. Хватается за холодную фарфоровую раковину. Черт, почему она всегда кончает тем, что срывается в общественном туалете?

У нее дрожат руки, и она не может сделать полный вдох.

Мужчины, которые используют свою власть.

В первый раз, когда они с Зандером занимались сексом, Рамона была неуверенна. Диэнн снова и снова говорила ей, что ее девственность - драгоценный дар, и хотя она не была уверена, верит ли в это, было что-то глубоко сбивающее с толку в этих словах в сочетании с ее музыкальными клипами, фотосессиями, публичными выступлениями. В то время все в ее образе хранило хрупкую сексуальность. Простыня, стратегически накинутая на ее тело для Rolling Stone. Блестящие клубничные губки. Дерзкие, уверенные позы, которые заставляли ее выглядеть так, будто она полностью контролирует ситуацию, в то время как вокруг всегда было так много других людей, дергающих за ниточки.

Зандер сказал ей, что любит ее, и Рамона сказала это в ответ. Поэтому, когда он нанял частного шеф-повара на их вторую годовщину, которая пришлась сразу после ее восемнадцатилетия, она знала, что у него есть ожидания. Я не знаю, готова ли я, сказала она, и он пообещал, что поможет ей добраться туда. Это было нормально, что именно он подбадривал ее, чтобы она просто позволила ему, пожалуйста, хоть немного, не так ли, потому что ей нужен был лишь легкий толчок.

Это было нормально, что она плакала от боли, потому что ее тело не было готово, когда он вошел в нее. Наверняка многие девушки плакали во время своего первого раза.

И когда она сказала ему остановиться, прижав ладони к его плечам, желая, чтобы она могла толкнуть сильнее — может быть, он просто не услышал ее. В тот раз или несколько раз после этого.

Потому что они были вместе. И он любил ее.

Поэтому она никому не сказала. Просто смирилась с тем, что ей не суждено наслаждаться сексом. В конце концов она начала придумывать оправдания, большинство из которых вызывали у него ожесточение и замкнутость. С парнями, с которыми она встречалась позже, она наслаждалась этим первоначальным ощущением власти и старалась держаться за него как можно дольше.

Это всегда исчезало — но что не исчезало в ее жизни? Каждая вещь, к которой она прикасалась, была временной. Ее родители, ее партнеры, ее слава. Ничто, блядь, не длится вечно.

А это значит, что эти чувства тоже должны в конце концов исчезнуть.