“Я упоминал об этом в классе! Несколько раз!”

“Я был сбит с толку. Твоим лицом. И твоим телом. И то, что ты делаешь, когда притворяешься, что не смотришь на меня, но на самом деле хочешь посмотреть на меня. ” Покачав головой, она тянется за своим телефоном. “Теперь я не знаю, хочу ли я, чтобы ты смотрел”.

“Я обещаю, это не так уж плохо”.

То, как тревога играет на ее лице, когда она открывает портал — нижняя губа поджата, брови нахмурены, — каким-то образом заставляет его любить ее еще больше.

“Философия, на четверку”, - читает она. “Разумно. Кое-что из этого чтения было отложено. Морская биология, на четверку с плюсом”. Затем она встречает его взгляд поверх телефона. “Психология ... Пятерка с минусом”.

“Ты это заслужил”, - говорит он. “Ты проделал феноменальную работу. Правда”.

“Но не идеально?” она дразнится, но при этом ухмыляется, явно взволнованная своими оценками. “Скажи мне это, когда я в следующий раз буду спать с профессором”.

“ У меня есть для тебя кое-что еще. - Когда она многозначительно поднимает брови, он уточняет: - Не что-то другое такого рода. По крайней мере, пока. Все еще удерживая ее на коленях, он открывает ящик стола и протягивает ей страницу, которую напечатал на картоне, потратив слишком много времени на ее форматирование.

- Ты распечатал мой табель успеваемости? - спрашивает она, когда он передает его ей, но затем ее взгляд опускается на бумагу, и ее замешательство переходит в тихое “...О.”

Табель успеваемости Рамоны Уайлдер

Коллекционирование антиквариата

A

Спальня

A+

Кулинарное искусство 101

C +

Воспитание кошек

A

Командный дух "Клипперс"

B +

Непоколебимая эмпатия

A+

Когда она ничего не говорит, он нервно проводит рукой по волосам. “ Я знаю, это глупо, - говорит он. “Но я думаю, что ты пробуждаешь это во мне”.

Кончики пальцев Рамоны дрожат на кусочке картона. - Ник, - начинает она, и, боже, как она произносит его имя. Чистое волшебство, то, как она может заставить один-единственный слог звучать так драгоценно. “Я так чертовски благодарен вселенной, или алгоритму, или какой-то высшей силе, которая поместила меня в ваш класс”.

“Декан факультета естественных наук”.

- Я пришлю ей корзину фруктов.

Всего четыре месяца назад она была в этом офисе и спрашивала его, не может ли он научить ее. Он так долго не мог представить, что его ей будет достаточно. Но она снова и снова показывает ему, что это так, и он, наконец, начал в это верить.

Ему просто никогда не приходило в голову, что он может получить все, что захочет.

Рамона проводит рукой по его щеке, проводит большим пальцем по его нижней губе. “Я глубоко, безумно влюблен в тебя, на случай, если я еще не сказал тебе об этом сегодня”.

“Из-за табеля успеваемости?” Спрашивает он, хотя сердце колотится в груди. Он не уверен, что когда-нибудь привыкнет к звучанию этих слов.

- Из-за тебя.

Она целует его с теплотой, нежностью и чистой радостью от того, что нашла этого человека, который понимает тебя так, как никто другой никогда не понимал. Я люблю тебя, когда его руки прижимаются к ее спине. Я люблю тебя, когда она цепляется за лацканы его рубашки.

“ Итак, - говорит он через несколько минут, затаив дыхание. - Специализируешься на бизнесе?

Рамона теребит верхнюю пуговицу его брюк. “ Может быть, ” говорит она. “ Я кое-что обдумываю. Но сначала...

Затем она соскальзывает с его колен, и он тут же скучает по ней.

- Куда ты идешь? - спросил я.

- Я запираю дверь.

30

За свою жизнь Рамона уволила много людей. Продюсеров, юристов, частных шеф-поваров, гадалку по картам Таро по вызову в тот год, когда она по-настоящему увлеклась мистицизмом. Ее родители.

Поэтому, когда она звонит своему пиарщику, чтобы тот отпустил ее, она не нервничает. На самом деле, она почти ликует.

“Петра, привет”, - говорит она, когда ассистентка наконец соединяет ее после того, как она держала ее в режиме ожидания откровенно нечеловечески долго.

“Рамона! Я пыталась до тебя дозвониться”, - говорит Петра, что объясняет, почему у Рамоны ровно ноль электронных писем и пропущенных звонков от нее. “Похоже, "Зандер Пэрриш Ньюс" мертва и похоронена. Я говорил тебе, что все исчезнет — она была просто костюмером”.

Просто.

Как будто из-за того, что обвинителем была съемочная группа, а не актерский состав, не кто-то с их именем на вывеске, ее безопасность не имела значения.

“Это только часть того, почему я звоню”, - говорит Рамона спокойно и собранно, наполняя стакан газированной водой у себя на кухне. А затем, не вдаваясь ни в какие подробности, она рассказывает Петре о своем плане выступить с публичным заявлением. Убеждение, которое сформировалось у нее только тогда, когда она была в домике с Ником.