“Нет, - говорит он, - я не рисковал своей карьерой только потому, что ты настолько красива, что это опустошает, или потому, что иногда я не могу поверить, что ты вообще смотришь на меня так, как смотришь”. Он на дюйм ближе, касаясь рукава ее пальто своим. “Ты самый честный человек, которого я знаю. Ты проницательный и забавный, и я никогда не знаю, о чем ты думаешь, что поначалу невероятно расстраивало, но теперь мне нравится, как ты меня удивляешь. У тебя огромный дом, полный вещей, которые я никогда не смог бы себе позволить, но твоя любимая вещь - пятидолларовая солонка. И, может быть, ты хочешь, чтобы мир думал, что ты похож на сердитую грозовую тучу, но я думаю, что ты совсем наоборот ”. Еще на шаг ближе. “Когда ты появился в классе в первый день четверти, я был так погружен в свои мысли, что не знал, сможет ли что-нибудь меня оттуда вытащить. А потом появился ты, оскорбил меня, бросил мне вызов и заставил поверить, что я снова могу кому-то доверять. Я думаю, мы оба были в неведении, но каким-то образом все еще могли видеть друг друга.

“Время и обстоятельства были ... сомнительными, ” продолжает он с легкой улыбкой, “ но, Рамона, ты не просто вытащила меня из темноты. Ты дал мне фонарик и позволил следовать за тобой.

Она даже не знает, с чего начать. В горле пересохло, сердце бешено колотится. И она знает, даже не глядя на него, что он верит каждому слову. Потому что Ник не из тех, кто произносит громкие банальности, если только он не готов вложить в них всю свою душу.

Он вдумчивый, заботливый, хороший, и он хочет ее.

Не девушка с обложек альбомов. Не та, у которой водяной знак со штампом Getty.

“Я даже не знаю, какого черта я делаю со своей жизнью”, - тихо говорит она. “Я в этом странном подвешенном состоянии, все еще пытаюсь понять, в чем я хорош”.

“ Забавно, ” говорит он с легкой улыбкой. “ Именно поэтому большинство людей ходят в колледж. Он проводит указательным пальцем по пряди ее волос, затем отпускает ее. “Я знаю, ты хочешь быть нормальной, но ты, вероятно, всегда будешь знаменитой, Рамона. Да, в тот первый раз, когда ты увидела мое лицо в Интернете, это было немного неприятно. Но если это то, через что я должен пройти, чтобы быть с тобой, то это даже не препятствие — вот как сильно я хочу тебя.

“Мы отнесемся к этому с умом. Мы изобреем камеры видеонаблюдения самого высокого класса. Через что бы ни заставили вас пройти СМИ, что бы вы ни решили сделать — я справлюсь с этим. Я имею в виду, черт возьми, ты знаешь, почему я не подписал договор аренды ни на одну из этих квартир? Потому что я не мог представить тебя там со мной. ” Его большой палец находит ее запястье, поглаживает точку пульса, и это простое прикосновение могло разжечь огонь в ее груди. “Я не хочу, чтобы ты была секретом — я хочу, чтобы ты была моей девушкой. Я хочу жить с тобой. И я думаю, ты пытаешься оттолкнуть меня, потому что никогда не подпускал никого так близко, но я не просто какой-то идиот, который не собирается бороться за тебя ”.

Подруга.

За все годы своей актерской карьеры она никогда по-настоящему не играла эту роль. Не с тем, кто заставлял ее чувствовать себя в такой безопасности.

Теперь она знает, вероятно, должна была знать всегда, что она не может просто перестать быть знаменитой только потому, что ей этого хочется. Для нее нет безвестности, и, возможно, она сможет использовать это в своих интересах.

Даже когда все самые напряженные части ее личности расслабляются, она произносит последнее "Аве Мария". Последний фрагмент ее прежнего "я", борющийся за контроль.

“А что, если это не то, чего я хочу?” - спрашивает она, хотя никогда ничего так сильно не хотела. Ленивые воскресенья, совместное приготовление позднего завтрака и просмотр баскетбольного матча на худших местах арены. “Может быть, мне нужен кто-то случайный. Кто-то, кто не пытается переоценивать все, что я делаю. Может быть, — ее голос срывается, — может быть, я просто хочу, чтобы ты трахнул меня, как будто это ничего не значит.

“ Я не думаю, что ты понимаешь, милая. Он притягивает ее ближе, целует влажные веки. Рамона даже не осознавала, что плачет. “ Для меня это никогда ничего не значило. Даже в тот первый раз. Губы на кончике ее носа. “ Я думаю, ты хочешь, чтобы тебя обожали. Ценили. Он целует ее в обе щеки. “Я думаю, ты хочешь, чтобы кто-то бросил все только потому, что ты больна. Кого-то, кого можно подразнить, и кого-то, кто подразнит тебя в ответ. И потом, я думаю, ты хочешь, чтобы тебя трахнул кто-то, кто любит тебя. Кто-то, кто не будет тратить на тебя время, кто не отпустит тебя, пока ты не произнесешь его имя ”. Его голос понизился, отчего у нее по спине пробежали мурашки. “ Я хочу сделать все это для тебя — умираю от желания. Если ты мне позволишь.

Нарисованное им видение противоречит всем ее инстинктам, ее стремлению к самосохранению и контролю.

Каким-то образом он так ясно увидел ее, когда она хотела, чтобы весь мир перестал смотреть.