Рамоне и Нику это удалось, они вновь обратили на нее внимание. Это накатывает волнами, и время от времени она натыкается на какой-нибудь пост с ностальгией в социальных сетях, и она может оценить воспоминание таким, каким оно было: чем-то, что привело ее туда, где она сейчас.

Сейчас: прогулка со своим парнем по сельской местности Швейцарии. Открытки во всех направлениях.

“Ты помнишь, - говорит она, когда они машут рукой паре туристов, спускающихся вниз, “ в тот день, когда мы встретились, ты спросил меня, можем ли мы поговорить в твоем офисе? И мне было интересно, почему вы не хотите, чтобы ваши студенты называли вас доктором?

Его взгляд смягчается. - Я все помню.

“Ты спросил, подумываю ли я о получении докторской степени, и я решительно отмахнулся от тебя”.

“ Я полагаю, ваши точные слова были: ‘Конечно. Почему бы и нет”.

- Насколько сильно ты хотел меня придушить?

“Я хотел сделать много вещей”, - говорит он. “Большинство из которых были крайне неподходящими для будущего профессора”.

“Ладно, эго”, - говорит она со смехом, но он знает, как она горда. Прошел почти год с тех пор, как ему предоставили должность, и ей никогда не надоедает слушать о его занятиях или исследованиях. “Как ты думаешь, что бы эти версии нас сказали о нас сейчас?”

“Они, вероятно, сошли бы с ума”. Он на мгновение замолкает, обдумывая это. “В основном…Я думаю, они были бы немного шокированы тем, что могут быть так счастливы ”.

“Ник”. Рамона испытывает такую сильную привязанность к этим двум потерянным душам, которым удалось найти друг друга в классе колледжа. Большую часть похода она сдерживала беспокойство, но теперь перестает ходить, нервы сильнее, чем жжение в ногах. “Я собирался подождать, пока мы не доберемся до вершины, но я не уверен, что смогу”.

- Что-то не так? - спросил я.

Она качает головой. Берет его за руку, переплетает их пальцы. “ Нет, я просто... Ты знаешь, как сильно я люблю тебя. И мне нравится наша совместная жизнь. Ты мой самый любимый человек на свете, и ничего не пропало, кроме того, что…Я действительно хочу быть твоей женой”.

Благоговейный трепет на его лице — она никогда не видела ничего прекраснее. Ясноглазый, полный надежды, ее.

“ Ты просишь меня выйти за тебя замуж? Потому что, — он прерывается с дикой, недоверчивой усмешкой, — я планировал сделать предложение в конце поездки. В моем чемодане в отеле осталось кольцо, и теперь я жалею, что у меня его нет с собой...

“Меня не волнует кольцо”, - говорит она, и тогда он прижимается ближе, стаскивая с нее бейсболку, чтобы как следует поцеловать ее. Он говорит ей да снова и снова, прижимаясь губами к ее губам, и она произносит это в ответ с улыбкой на его коже.

Невероятно, думает она, чувствовать себя как дома, находясь за тысячи миль от него.

Они, должно быть, установили рекорд по времени, которое им требуется, чтобы достичь вершины, но оно того стоит, когда они наконец доберутся туда — безоблачное пространство, бесконечное голубое небо и потрясающие зеленые холмы. Они восхищаются, целуются и делают фотографии со слезами на глазах. Ник обнимает ее за плечи, как будто они вдвоем на вершине этой горы - самая естественная вещь в мире.

Может быть, так оно и есть.

“Итак, расскажи мне, как выглядит кольцо”, - просит Рамона, и он смеется и обнимает ее крепче.

Она хотела такой жизни, когда ушла из центра внимания, но никогда не мечтала, что это может случиться на самом деле. И с этим мужчиной, который каждую ночь утыкается лицом ей в шею, а потом каждый день доказывает ей, что любовь - это нежная, честная вещь.

“Ты знаешь”, - говорит он. “Делать эмоциональные селфи со своим женихом - это очень нормально”.

И о, ей нравится это слово. Она клянется использовать это как можно чаще — по крайней мере, до тех пор, пока не сможет называть его своим мужем.

- Ну, - говорит она, запустив руку ему под рубашку и снова притягивая его к себе, - у меня был довольно фантастический учитель.

Благодарность

Благодарность

Как только эта книга завладела мной, она уже не отпускала. Всегда кажется странным называть любимую, но ни один рассказ не доставлял мне столько радости, как этот. Что началось с того, что Что, если бы поп-звезда вернулась в колледж и влюбилась в своего профессора? превратилась во что—то, что глубоко изменило меня как писателя, - в книгу об исцелении, безопасности и тихой нежности. Спасибо вам за то, что забрали этот кусочек моего сердца и провели время с этими персонажами, которых я так люблю.

Бриттани Келлер, ты вытащила эту обложку прямо из моего мозга и превратила ее в настоящее произведение искусства. Я бесконечно восхищаюсь вашей способностью запечатлевать самые нежные, мечтательные моменты. Рамона и Ник не могли бы выглядеть более очаровательными - или более одержимыми друг другом. (Как и должно быть!)