“ Иди ко мне, ” быстро сказал он. Он протянул руку, выражение его лица было явно взволнованным. “Ты должен увидеть это, глаза демона”.

- Мне не нравится это имя, - сказала она, подходя к нему.

“ И мне не нравится главный Засранец. Он снова протянул руку.

Прежде чем он успел осознать свою ошибку, она взяла его и сжала, позволяя ему помочь ей подняться. У нее отвисла челюсть от зрелища, которое он хотел ей показать.

Поля были устланы белыми цветами, которые так ярко отражали лунный свет, что казались раскаленными добела. Вся долина между холмом, на котором они стояли, и лесами вдалеке сияла безмятежным светом.

- ЦветыРори, ” сказал он, наблюдая за ней. “ У них своя история. Немного грустная. Ты хочешь это знать?”

“Да”, - ответила она без колебаний. Как история о прекрасных цветах может быть грустной?

Он подошел ближе, взяв ее за косу, как будто это было рефлекторно. “Если ребенок покидает свое тело слишком молодым, он становится этим цветком. Считается, что они открываются только ночью, чтобы рассеять тьму для детей, все еще связанных с этим миром ”.

Воздух внезапно стал слишком неподвижным.

“ Когда ребенок... Нора медленно выговаривала слова. - Покидает свое тело?

Выражение лица Айрика дрогнуло. “ они не будут бояться темноты. ” Он сделал паузу, возможно, осознав свою ошибку. “Это всего лишь история, а не реальность”.

На мгновение ей показалось, что, возможно, она погибла в аварии. Что это Ад, а миф был создан только для того, чтобы напомнить ей о Тео, который не мог заснуть без ночника.

“ Нора? Айрик сильнее сжал петлю ее косы в своей руке.

- Мне нужно присесть.

Он помог ей спуститься, опустившись рядом на колени, выглядя таким же разбитым, какой она себя чувствовала. “ Я ... мне жаль, - сказал он. “ Я не должен был этого говорить. Я...”

“ Люди на вашей планете умирают? - Спросила Нора, и крупные горячие слезы уже жгли глаза.

Его глаза расширились, возможно, ошеломленный нелепым вопросом. Она знала ответ — он только что рассказал ей о смерти детей. И все же оставалась стойкая, изнуряющая надежда, что, возможно, его мир отличался от Земли.

“Конечно, мы умрем”.

“ Но от старости, верно? У вас, наверное, есть модные лекарства, и каждый может прожить долгую и здоровую жизнь. Она повернулась к нему. “А разве нет?”

Он потеребил кончик ее косы, повернувшись лицом к цветам. - Обычно.

“ Обычно? Она издала короткий, недоверчивый смешок. Рыдания пересилили ее самообладание. Хуже, чем быстро набегающие воспоминания, была беспомощность на лице Айрика.

Ее коса свободно упала на спину. Прежде чем она успела оплакать потерю его прикосновений, он начал гладить ее волосы от затылка до кончиков.

Кто-нибудь когда-нибудь прикасался к ней вот так? Если и прикасался, она не могла вспомнить.

С каждым медленным движением его пальцы касались ее спины, огонь его пальцев проникал под ее рубашку, согревая ее.

“ Нора, ” сказал он через мгновение. - Что с тобой случилось?

Она боролась с внезапным желанием снова рассмеяться. “Это сложный вопрос”, - сказала она, вытирая последние слезы. “Давай двигаться дальше — теперь я в порядке”.

Она попыталась подняться.

Айрик потянул ее за косу, удерживая рядом с собой.

Он повернулся к ней, его глаза были такими яркими, что соперничали с цветами и луной. - Я не ...в порядке, ” прошептал он, наклонив голову, как будто погрузился в мысли, смысла которых не мог уловить. “Когда ты плачешь, кажется, что твои слезы - мои ... Льются из моих глаз”.

- Мне... жаль, - беспомощно сказала она.

Айрик сорвал цветок, упавший у него из рук. Он заправил его стебель в ее косу.

“ Я не знаю, что с тобой случилось, ” сказал он, поправляя лепестки так, чтобы они красиво прилегали к ее волосам. “Но этот ждал, пока ты придешь — такой счастливый, что спрыгнул со своего стебля, чтобы быть с тобой”.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬПЯТАЯ

НОРА

Айрик настоял, чтобы Нора поспала, а он будет дежурить. Когда она предложила переключиться с ним, он рявкнул команду Лаки, отчего его глаза стали еще более широкими и милыми, и потянул зубами за подол ее рубашки.

“ Ты вооружаешь питомца? - спросила она, ложась, зная, что Айрик никогда не снизойдет до того, чтобы позволить ей присматривать.

“Я не знаю, что это значит”, - сказал он, его губы подергивались, как будто он сдерживал улыбку. “Спи. Может быть, завтра ты, наконец, будешь двигаться быстрее”.

Она подавила зевок. - Как скажешь, главный Засранец.

Она заснула под тихие звуки его смеха и потрескивание огня.

Проснувшись утром, Нора обнаружила рядом с собой Айрика, который спал прерывистым сном с плотно закрытыми глазами. Он повернулся к ней лицом, бормоча слова, которые она не узнала. Ее рука была прижата к его груди, над сердцем, полностью прикрытая его собственной. Он нахмурил брови, складка между ними была такой глубокой, что она боролась с желанием разгладить ее поцелуем.