На третий день, к середине дня, они наткнулись на ряд скамеек и платформу в центре пересекающихся путей - то, что Нора приняла за транзитную станцию.

“Для более мелкого вида — кирьяриксов”, - сказал Айрик, заметив, что она оценивает необычно маленькую скамейку в конце ряда. “ Даже ниже тебя. Их мир был одним из первых, который принадлежал вейнари.

- Потому что они были слишком малы, чтобы дать отпор таким гигантам, как ты?

“ Нет, они хотели присоединиться. Не всем мирам нужны моразир, которые помогли бы им принять вейнари. Некоторые хотят, чтобы их защищали гигантытакиекак я. Он встал позади нее, наклонившись, чтобы она могла видеть его поверх своей головы. “И использовать более совершенные технологии. Контролировать вес вещей, подобных вейнари. И...” Он наклонился ближе. “Важен не только размер. Теперь есть кирджарикс в роли моразир. Одного достаточно, чтобы поставить на колени целый город великанов”.

“Важна внутренняя сила — понял”.

“Так и есть”, - неожиданно сказал Айрик. “...Двигатель, который решает все, выбирает моразир, когда они молоды, из-за силы, которой они будут обладать. Это написано в их ... клетках. Слова, которые определяют, как человек будет выглядеть или думать. Не только для моразир. Но и для всего остального. Кого вы разводите. Твоя работа”.

Ноги Норы задрожали, когда она переваривала его слова. “Вейнари диктуют вам жизнь, основываясь на генетике? И это последнее слово?

- Это генетика дает инструкции внутри вашего тела?

-Да.

- Тогда да.

Прежде чем она поддалась на подтверждение того, что да, вейнари были империей зла, она ускользнула от него, плюхнувшись на одну из скамеек.

Айрик, должно быть, неправильно понял некоторые слова и описания. Она уточнит позже. Не имело смысла, что кто—то вроде него — по-своему добрый, сердечный и безопасный - был продуктом общества, которое он описывал.

Скамейка была такой низкой, что у нее торчали колени — как будто она сидела за детским столом на вечеринке по случаю дня рождения. - Я был бы среди них богом, если бы добрался до них раньше вейнари.

— Может быть, если бы у них не было ядовитого плевка, это убило бы тебя.

“Спасибо”, - сказала она, закатывая глаза. “Я почти забыла на секунду, что я не в самом низу пищевой цепочки”.

“Еда...” Он улыбнулся. “Ты восхитительна, демонические глаза?”

Нора поймала себя на том, что хочет большего. Она хотела, чтобы он улыбнулся так широко, чтобы показались его клыки. “ Возможно. Но я бы растоптал их прежде, чем они смогли бы откусить кусочек.

Он рассмеялся, сверкнув кончиками клыков. — Я не думаю, что ты стал бы... Ты слишком милый, чтобы причинить вред другой жизни. Ты мог бы даже сам протянуть руку, чтобы им было легче. - Он оглядел их, и его смех смягчился. “ Может быть, ты и есть еда, демонические глаза. Было бы так легко съесть тебя.

Она промурлыкала, не в силах произнести ни слова или сосредоточиться на чем-либо, кроме того, насколько он был красив и какой влажной она стала только от странной манеры его разговора. “Тогда ... может быть, я смогу просто быть их высоким, доброжелательным богом”.

“ Это все, что нужно, чтобы командовать людьми? Рост? Он сел рядом с ней, практически на корточки. - Значит, у вас у всех неприятности.

Она перевела взгляд на него и усмехнулась. “Ты бы был богом среди людей. По меньшей мере, ангелом.

Выражение лица Айрика посуровело, и она подумала, что он сейчас встанет. Но через мгновение он расслабился. Она замерла, когда он протянул руку и откинул волосы с ее глаз. “ Не произноси этого слова. Вейнари не любят слышать плохие слова — они опасны.

Она приподняла бровь, не желая признавать силу, которая вскоре будет править ее жизнью. “Но ты бы сделал это”, - настаивала она, ободренная тем, что он предпочел сесть так близко и даже прикоснулся к ней только потому, что ему этого захотелось. “ Не из-за роста. А потому, что ты просто такая...красивая.

Она никогда в жизни не говорила этого другому мужчине. Но Айрик на самом деле не был человеком, и он заслуживал услышать это. “Не ... то, что это важнее, чем то, что внутри, конечно. Что, я знаю, для тебя тоже приятно”.

Его губы дрогнули. “Ты находишь меня красивым, демонические глаза?” Конечно, он этого не упустил.

Все, что она могла сделать в ответ, это отвести взгляд, храбрость, которая была несколько секунд назад, быстро угасла. Если бы она рассказала ему правду о том, что считала все его существование — его слова, его дух, его тело и лицо — неизбежным, она боялась, что их робкая дружба рухнет и ей придется слишком рано оплакивать ее потерю.

Когда зашло солнце, взошла луна Эд'уна. Айрик объяснил, что она всегда будет казаться полной из-за того, что солнца-близнецы освещают ее под двумя углами.

Айрик, высматривая место для ночлега, взобрался на вершину холма. Нора услышала потрясенный шепот пришельцев.