“Если ты хочешь, ” быстро сказал он. Не ее вина, что он был слюнявым чудовищем, хуже того, которого он только что убил.

“Спасибо”, - сказала она. “Я думаю, в этой рубашке все равно слишком жарко, чтобы носить ее здесь.… Я просто оставлю ее”. Ее голос звучал...сломленно.

Прежде чем он успел сказать ей, что она может носить все, что захочет, — что он завяжет себе глаза, если не сможет обуздать свои мысли, — он услышал, как она поспешила к бассейну. - Пора мыться! - крикнула она.

Лаки странно посмотрел на Айрика. Он что-то рявкнул. Короткие и длинные крики, нерегулярные по характеру.

Не дожидаясь ответа от Айрика, Лаки бросился к бассейну, раздался всплеск.

Они вернулись лишь вскоре после этого. Мех Лаки вздулся вокруг его морды, снова став блестящим, и Нора надела его рубашку и свои собственные брюки.

“Мы переедем куда-нибудь, где есть закрывающаяся дверь”, - сказал Айрик. “А потом я покажу, как разводить огонь”.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬТРЕТЬЯ

АЙРИК

“Это просто!”

Губы Норы сложились в завораживающую розовую гримасу, когда она подула на зажигающуюся искру.

Айрик поймал веревку для волос прежде, чем она соскользнула с ее плеча. В груди у него заколотилось, когда он увидел, как в ней нарастает возбуждение, как искра вспыхивает и потрескивает, превращаясь в настоящее пламя.

Она оглянулась на Айрика с безграничной гордостью, ничуть не смущенная тем, как он все еще держал ее за волосы. “ Ты это видел? Я сделал это!”

“ Я видел, ” сказал он ей, не в силах оторвать глаз от ее улыбки. Если бы у них все было по-другому, он бы сделал непомерное количество вещей, чтобы сохранить для нее это жгучее удовольствие. Он распустил ее косу, чтобы она надежно лежала посередине спины. - А теперь сядь поудобнее, пока огонь не пожрал твои волосы.

На второй поляне для “сельскохозяйственных исследований” не было ни хижины, ни водоема, как на первой, но они нашли стеклянную ограду, заросшую виноградными лозами. Там была дверь и щелевидные вентиляционные отверстия, что позволяло им отдыхать в относительной безопасности, защищенными от бродячих зверей.

Они сели в ряд —она, Лаки, а потом он, все лицом к огню. Запах какого-то чересчур жирного бульона наполнил воздух, когда она готовила порцию еды для них обоих.

Ночь была спокойной. Жужжание насекомых наполняло темноту леса успокаивающим жужжанием. По крайней мере, вейнари не заселили планету кусачими насекомыми.

“В сегодняшнем меню курица по-королевски”. Нора поставила разогревающее устройство, которое прилагалось к пайкам, поверх коробки с продуктами и отставила ее в сторону. “ Еще несколько минут, пока все не будет готово. Она печально улыбнулась ему. “Пахнет кошачьим кормом, но, надеюсь, фунтовый пирог компенсирует это”.

Он прислонился к пустому ящику, наблюдая, как она распускает волосы и расчесывает их пальцами. Если бы он пошевелился, его тело взбунтовалось бы. Он подполз бы к ней на четвереньках и остановил ее. Оттолкнул бы ее руки и взял бы ее волосы своими, наматывая их на себя, пока не был бы полностью связан.

Может быть, он даже задушил бы себя этим — это было то, чего он заслуживал. Это был необычный пожар, с которым он никогда не хотел сталкиваться, и, несмотря на все его усилия избежать этого, его решимость рушилась с пугающей быстротой.

Моразир, больше не соблюдающий клятвы, вскоре был бы мертв, неспособный соображать достаточно быстро, чтобы выжить.

Нора начала чередовать скручивания, образуя веревку, которую она обычно носила. Так она вплелась между его ребрами и вокруг сердца?

“ Твоя очередь, ” сказала она Лаки, расчесывая ему хвост. Впервые с тех пор, как оши начали преследовать их, Айрик был благодарен ему — Нора была бы слишком отвлечена, чтобы заметить, как бесстыдно он на нее смотрит. Слабое утешение, когда его дыхание стало хриплым, когда он представил, как ее пальцы расчесывают его собственные волосы.

“ Как твоя нога? - спросил он.

“Все в порядке”, - ответила она. “День отдыха - это все, что мне было нужно”.

Лаки издал раздраженный возглас, бросив на Нору многозначительный взгляд.

Она рассмеялась и почесала его за ушами. “ Ты теперь собираешься на меня наябедничать? Ну... Ты дерьмовый сторожевой кот-лисица-собака.

Уши Лаки поникли, придавая Айрику беспомощный вид.

“Это была не его вина”, - сказал Айрик, виновато глядя на оши в ответ. “Я сказал ему не двигаться. Он подчинился. Слишком хорошо.”

Глаза Норы расширились, и она крепко прижала Лаки к груди. - Значит, он действительно был хорошим мальчиком?

“Нехороший мальчик”, - сказал он, его желудок горел от ревности. “Он мог бы помолчать. Многое в нем... неправильно”.

Она зажала уши Лаки ладонями. “ Не говори так! Я уверена, он понимает. Она наклонила голову, одарив Лаки обожающим взглядом, который заставил Айрика еще крепче сжать челюсти. “Но он прав — если бы ты не была такой милой, это было бы немного жутковато”.