Мадрид был прекрасен, но у него были проблемы, и Виви не была слепа к ним. Она не могла притворяться, что понимает, насколько тяжела жизнь городской бедноты – она была так же отгорожена от их повседневной жизни своим элегантным пригородом и закрытыми окнами машины, как и молодой девушкой, путешествующей по экономически разоренному Берлину. Но это не означало, что она видела то, что предпочитали видеть ее недалекий муж и окружение. Они считали отчаявшиеся семьи, покинувшие бедную сельскую местность, чтобы устроить лучшую жизнь в городе, рабочими. Они настаивали, что мужчины и женщины в своей рваной одежде слишком ленивы, чтобы работать в поле, и просят подаяния. Но глаза Виви работали по-другому, потому что она получила образование.

Виви взяла за правило знакомиться с испанским персоналом, который незаметно работал на кухнях и в подсобных помещениях посольства и в ее доме. Она расспрашивала об их семьях и посылала небольшие подарки их детям на дни рождения и Рождество. Взамен они обучили ее нюансам мадридского диалекта и объяснили, почему они проголосовали за то, чтобы сбросить ярмо монархии, и они позволили Виви почитать свои экземпляры дружественной к рабочим газеты "Земля и Либертад" . Постепенно они начали доверять ей и относиться к ней как к союзнице.

Виви спрятала газеты в своей спальне и корпела над ними до рассвета, читая рассказы о богатых землевладельцах, которые платили зарплату, слишком низкую для выживания одинокого мужчины, не говоря уже о семье, и при этом растолстели. Которые позволяли своим работникам голодать, в то время как сами скармливали излишки урожая свиньям и взвинчивали цены на продовольствие. Она начала понимать, почему в феврале 1936 года рабочие снова проголосовали за республиканское правительство, которое обещало поставить их нужды на первое место, хотя она притворилась, что ничего о них не знает, когда Ханнес запустил графином в стену в ночь выборов. Таким образом, Виви не увидела ‘праздного бедствия для страны’, которое было одним из более приглушенных оскорблений посла, а следовательно, и Ханнеса. Вместо этого Виви увидела голодных и больных людей.

Она видела детей, которые были хрупкими комочками кожи. Матери, чьи лица были изборождены морщинами не по годам. Мужчины стали измученными и серыми из-за бесконечных поисков постоянной работы с достойной зарплатой. Она видела Испанию в смятении и – как люди, которые действительно любили ее – ничего так не хотела, как того, чтобы Испания стала лучше. Она не верила, что Франко и его генералы добьются этого. Поэтому, когда Виви наблюдала, как войска маршируют мимо Фуэнте-де-Сибелес и вдоль Гран-Виа, она увидела красоту. Она увидела пламя, которое невозможно погасить, и она искренне поверила, что ее муж слеп. Пока Кристиан неожиданно не возник рядом с ней и не разрушил ее только что зарождающиеся мечты.

‘ Не завидуй им, Виви, не делай из них героев. Бойся за них, если тебе придется кем-то стать, потому что они не будут так красиво маршировать обратно".

Она резко обернулась, когда знакомый – и неуместный - голос, говоривший по-испански с сильным акцентом, утащил ее прочь от торжества.

‘ Кристиан! Что ты здесь делаешь? Она, не задумываясь, перешла на немецкий, и все головы повернулись.

- Думаю, поторопимся, пока кто-нибудь не принял меня или тебя за шпиона.

Улыбка, которой он одарил любопытные лица, отвечая, по крайней мере, успокоила хмурые взгляды женщин. Виви последовала за ним прочь от толпы, ее лицо порозовело от смущения, когда проход за ними сократился, к счастью, без каких-либо неприятностей.

‘Прости, это было глупо с моей стороны. Давай спустимся сюда – "Ритц" в квартале отсюда, там нас никто не побеспокоит.

Она взяла его за руку и повела к отелю, который был излюбленным местом немецкой дипломатической команды, улыбаясь, потому что была искренне рада его видеть, но по дороге придиралась к причине его внезапного появления. В последний раз, когда она видела своего брата в Берлине, во время рождественского визита туда, он был одет в форму люфтваффе. Сегодня на нем были элегантного покроя белая льняная рубашка и темно-коричневые брюки, которые – с его загорелой кожей, если, возможно, не с его ярко-светлыми волосами – делали его значительно менее похожим на немца. Виви подозревала, что это было сделано намеренно, хотя подождала, пока они окажутся внутри сильно позолоченного бара отеля "Ритц", прежде чем проверить эту теорию.

‘ Рада тебя видеть, конечно, но мне интересно,… Это ведь не совпадение, правда? Не смотри на меня так невинно - это разумный вопрос. Ты не носишь форму, которая может создать тебе проблемы, но ты здесь одновременно с переворотом, который… Ну, никто еще не сказал этого прямо, но я предполагаю, что это имеет поддержку Гитлера. Итак, что вы задумали, могу я высказать предположение? Переправлять войска Франко из Марокко или обучать пилотов Франко? Какова ваша роль во всем этом?"

Она сохранила дразнящий тон, от которого он мог бы отмахнуться, если бы захотел, хотя она надеялась, что он этого не сделает. Она долгое время ждала, когда он перестанет относиться к ней как к своей пустоголовой младшей сестре.