Восемнадцатилетняя девушка погибла в озере Верхнее. Я считаю, что люди должны нести ответственность за свои поступки. Нюхайте, глотайте, курите, пейте. Я не сторож брату своему.

«Живи и дай жить другим», — сказал Джек.

«Но, — сказал Макс. — Если я узнаю, что кто-то из ваших людей как-то причастен к смерти той девочки, у нас будут проблемы». Он имел в виду Кари Корпи, но теперь мог причислить к этому и Джейн Олсен.

Джек воспринял это как угрозу, которая ему явно не понравилась. «Я дам тебе немного свободы, учитывая, что ты спас нас вчера вечером. Но только один раз. Доброта имеет свои пределы».

Макс повернул голову в сторону Крикета. «Что насчёт этого таракана?

А что, если он имеет какое-то отношение к смерти?

«Он твой», — сказал Джек.

«Эй», — пожаловался Крикет.

Джек повернулся к наркоторговцу: «Ты как-то причастен к смерти этих девушек?»

Макс заметил, что он использовал множественное число.

Крикет покачал головой, словно кукла-качалка на стадионе. «Ни за что!

Кстати. Я никого не убивал.

«А как насчет некоторых из твоих ребят?» — спросил Макс.

Мужчина снова покачал головой, но на этот раз гораздо менее энергично. «Не понимаю, чем все занимаются круглосуточно».

Не слишком-то убедительная рекомендация, подумал Макс. Но он решил оставить это в стороне. Пока что. «Ладно», — сказал он. Он направился к двери, но остановился, оглядываясь на Джека Моррисона. «Я бы не стал принимать окси для снятия боли в руке. Говорят, он вызывает привыкание».

Макс вышел к своему пикапу и сел за руль. Прежде чем завести двигатель, он проверил телефон. Выключив запись, он заметил два сообщения от сестры. Прежде чем позвонить ей, он набрал номер детектива и включил Bluetooth на приборной панели.

«Я собирался позвонить в «Голгофу», — сказал детектив Джонсон.

«Все в порядке?»

«Не уверен», — сказал Макс. «Думаю, скоро начнётся крупная война между фракциями из Детройта здесь, в Уттар-Прадеше».

«Я думаю, мы уже вступили в бой», — сказал детектив.

«Выходи за мной из Сойера», — сказал Макс. «Нам нужно поговорить».

"Сделаю."

Макс выехал из бывших главных ворот авиабазы имени К.И. Сойера, повернул направо в сторону Маркетта и проехал по главной дороге около мили, пока с запада не появилась лесная дорога. Он съехал с главной дороги достаточно далеко, чтобы проезжающие не видели их машины. К счастью, вчерашний снег на песчаной дороге растаял. Здесь был лес из обыкновенных сосен, сохранившийся лишь из-за пожара, охватившего штат Уттар-Прадеш несколько десятилетий назад.

Он подождал, пока к нему подойдет детектив, что тот и сделал без всяких подсказок.

Детектив Джонсон сел на пассажирское сиденье, не отрывая взгляда от дороги. «Это был Джек Моррисон и его люди, занимающиеся Крикетом. Это наш первый прямой контакт с этими двумя мужчинами».

«Серьёзно?» — спросил Макс. Он бы подозревал, что они общались гораздо чаще.

«Думаю, сейчас почти всё делается через интернет, — сказал Боб. — Или через одноразовые телефоны».

«Это что-то значит», — предположил Макс.

«Я тоже так думаю».

Зачем Джеку Моррисону сейчас лично встречаться с этим крикетистом? «Крикет выглядел очень нервным, — сказал Макс. — Особенно когда он подумал, что я могу быть с армянами».

«Это потому, что он слышал истории о переселении армян в Детройт. Любой в этом штате, кто следит за ситуацией, знает это».

«Ты слышал наш разговор?» — спросил Макс.

«Да. Кое-что было немного искажено. Но мы можем это исправить на компьютере. Была ли драка?»

«Не совсем. Я ударил Крикета в живот. Этот парень считает себя крутым, но на самом деле его имя должно быть Ласка. Он с трудом держит свои чёртовы штаны на весу».

«Он может быть опасен», — сказал детектив.

«Теория слепой белки?»

"Это верно."

Макс подумал: «Всё возможно. Нужно скорее вытащить оттуда Пряничного человечка, иначе он станет сопутствующим ущербом во время столкновения с армянами».

«Он знает ставки».

«Мне показалось, что он очень нервничал».

«Возможно, так и было», — сказал Боб. «Протокол предписывает не вступать с ним в контакт без его разрешения».

«Хорошо. Теперь он знает, что что-то серьёзно не так».

«Единственная причина, по которой ты все еще жив, — это то, что ты сделал для клана Моррисонов прошлой ночью».

«Возможно, — сказал Макс. — Но я говорю тебе, что армяне — это проблема дня. Сначала разберись с ними, а потом уже нападай на клан Моррисонов и организацию Крикета».

Детектив наконец взглянул прямо на Макса. «Или… позволим двум фракциям убить друг друга и уничтожим ту, что останется».

Это был не первый случай, когда правоохранительные органы рассматривали подобную меру. Именно так большинство людей расправлялись с бандами по всей Америке.

«Все было бы хорошо, если бы невинные прохожие не начали совершать обходы», — сказал Макс.

Детектив утвердительно кивнул. «Не твоя забота. Мне нужно вернуться в офис и проинформировать своего начальника».