Макс вспомнил Уэлдона по видеозаписи, снятой на панихиде по Кари. Отец, с которым они давно не общались, сидел в дальнем углу один.

«Что-нибудь ещё? Мне сегодня нужно зайти в несколько наших местных магазинов, чтобы выразить благодарность сотрудникам».

Макс хотел узнать одну вещь, но не был уверен, что хочет, чтобы этот парень понял, что он хочет её знать. Возможно, ему удастся обойти этот вопрос стороной. «Хотя вы говорите, что не видели Кари с конца августа, вы общались с ней как-то ещё?»

"Что ты имеешь в виду?"

«Электронная почта, мессенджер», — сказал Макс. «Может, телефонный звонок. Говорят, люди до сих пор так делают».

Уэлдон колебался слишком долго. Он знал, что Макс знает.

«Кари обратилась ко мне в октябре».

Робин вопросительно взглянул на Макса.

«О чем?» — спросил Макс.

«Она хотела расспросить меня о некоторых наркотиках».

«Например?» — угадал ответ Макс.

«Опиоиды».

«Ей было просто любопытно или что-то большее?»

«Это не имело никакого отношения к её нынешним занятиям, если вы это имеете в виду». Уэлдон поерзал на стуле, чтобы встретиться взглядом с Максом. «Полагаю, это как-то связано с её другом».

«Пора донести это до дома», — подумал Макс. «А ты знаешь, что в организме Кари на момент смерти был окси?»

«Нет никакого выхода».

«Расскажите мне о соседке Кари по комнате», — попросил Макс.

«Джейн? А что с ней?»

«Итак, вы с ней познакомились».

«Да. Только один раз. Почему?»

«С тех пор вы с ней не разговаривали?»

«Нет. А зачем мне это?»

Макс на мгновение замолчал, словно тщательно обдумывая следующий вопрос. Но это было не так. «Вам не кажется странным, что Кари умирает, а через две недели умирает и её соседка по комнате?»

«Джейн умерла. Боже мой. Как?»

«Ты не знаешь?»

«Откуда я могу знать?»

Ого. Макс подумал, что смерть Джейн его искренне шокировала.

«Она умерла от передозировки наркотиков».

«Это ужасно», — сказал Уэлдон.

«Да. Все так думают. Похоже, в Уттар-Прадеше это настоящая эпидемия. Но я уверен, что вам в вашем бизнесе приходится с этим часто сталкиваться».

Уэлдон обеспокоенно нахмурился. «Что вы имеете в виду?»

«Ваши аптеки отдают лекарства населению, — сказал Макс. — Уверен, что к вам постоянно заходят люди, которые ищут лекарства».

«Да, конечно», — сказал он. «Но у нас действуют строгие федеральные правила хранения и выдачи этого класса препаратов».

«Конечно, хочешь», — сказал Макс. «Но что, если в одну из твоих аптек зайдёт вооружённый человек? Отказать ему всё равно нельзя».

«Мы раздали всем нашим магазинам инструкции о том, как действовать в таких ситуациях».

«Правила важны, — сказал Макс. — Честно говоря, если бы на меня наставили пистолет, я бы просто отдал наркотики. Если они хотят покончить с собой с помощью опиоидов, кто я такой, чтобы их останавливать. Почему бы просто не продать им оружие и патроны? Они убивают гораздо быстрее».

«Личная ответственность важна», — согласился Уэлдон.

«Но у меня было несколько очень крепких друзей в армии, которые пристрастились к обезболивающим, — сказал Макс. — Они разрушают множество жизней».

«К сожалению, да. При неправильном использовании. Как и с оружием. Когда оно выполняет своё предназначение, всё работает отлично. Возможно, врачам стоит быть осторожнее в назначении лекарств».

«Когда мне прописывают лекарство, я обычно принимаю его один раз, а потом перехожу на безрецептурные обезболивающие», — сказал Макс. «Мне не нравится, как я себя чувствую. Или не чувствую».

«Это очень распространённое явление. К сожалению, многим нравится чувство оцепенения». Он посмотрел на настенные часы. «Мне пора идти».

Макс встал и потянулся через стол, чтобы пожать руку фармацевту, и сделал это с такой силой, что тот поморщился. Робин отказался пожать руку и направился к двери без Макса.

Догнав сестру по пути к грузовику, Макс подтолкнул Робин и спросил: «Что случилось?»

Она не ответила, пока не села на пассажирское сиденье его грузовика. Затем она сказала: «Этому человеку плевать на опиоидную зависимость.

Он просто торговец наркотиками».

«Может быть, и так», — сказал Макс. «Это его дело. Но он также лгал нам».

Она быстро повернулась к нему: «Ты имеешь в виду смерть Джейн?»

«Нет. Когда я сказал, что в организме Кари есть окси, он, похоже, не был слишком шокирован».

«Возможно, он предположил, что она принимает оксикодон, поскольку она недавно спрашивала его об этом препарате».

«Нет. Это часть лжи. Кари уже знала всё, что могла знать об опиоидах, основываясь на истории поиска в интернете. И её недавние звонки отцу, с которым она давно не общалась, были после этих поисков.

Она хотела чего-то ещё от своего отца. Но он не хотел нам рассказывать, чего именно.

Она покачала головой. «Из тебя получился бы отличный адвокат».