“ Черт, ” бормочет он. - Я действительно надеюсь, что у тебя все пройдет хорошо. Я только вчера разговаривал со своим отцом. Я не знаю, что бы я делала без своих родителей. Я счастлива, что ты это делаешь”.

Я ничего не говорю. Я просто смотрю вперед, на проезжающие по улице машины.

- Я понимаю, почему ты ее любишь, это точно.

Глава двадцать четвертая

Глава двадцать четвертая

ДЖУД ГРЕЙВС

Я останавливаюсь у дома Эммы и глушу двигатель, мои пальцы барабанят по рулю, как будто пытаются сжечь нервы. Это глупо — я играл с толпой в пятьдесят тысяч человек, не моргнув глазом. Но это? Увидеть своих родителей спустя три года? Господи. Я бы предпочел выйти на сцену высоко, неподготовленным, и сразу перед самыми богатыми и чванливыми ублюдками Голливуда.

Входная дверь распахивается прежде, чем я успеваю постучать. Выходит Эмма, плотнее запахивая пальто, волосы заплетены в свободную косу, перекинутую через плечо. Она одаривает меня легкой, уверенной улыбкой.

- Ты готов? - спрашивает она.

Нет. Даже близко. - Да, - вру я.

Она садится на пассажирское сиденье, и довольно скоро открывается вид на океан. Чем ближе мы подъезжаем к пляжному домику моих родителей, тем сильнее сжимается у меня в груди. Я не был здесь с тех пор, как мне исполнилось двадцать, тогда жизнь была проще, и я понятия не имел, как быстро все может рухнуть. Когда я паркуюсь на изогнутой подъездной дорожке, дом выглядит точно так же. Красиво, тепло и безопасно.

Я чувствую себя незваным гостем, приближающимся к двери.

Эмма толкает меня плечом. - Ты в порядке.

Я не отвечаю, потому что разговор внезапно кажется невозможным. Часть меня на самом деле очень зла на то, что она заставляет меня это делать. Я понимаю, но я чертовски ненавижу это. Я поднимаю руку, чтобы постучать, но дверь открывается прежде, чем я до нее дотрагиваюсь.

Там стоит моя мать. Рейчел Грейвс, все еще красивая, такой же непринужденной, какой была всегда — длинные черные волосы падают ей на лицо, ярко-голубые глаза расширяются, как будто она видит привидение. Секунду она не двигается. Я тоже .

Затем она прерывисто дышит и бросается вперед, обвивая меня руками так крепко, что я отступаю на шаг.

“ Боже мой, ” всхлипывает она. — Джуд...

У меня перехватывает горло. Сначала я стою неподвижно, потому что не знаю, как это сделать. Как быть обнятой, как позволить себе быть желанной.

Но когда ее руки сжимают сзади мою толстовку, дрожа, что-то во мне сдается. Я прижимаюсь к ней, обнимая ее маленькую фигурку. Теперь она едва достает мне до плеч. Я всегда был высоким, но годы разлуки, казалось, сделали меня еще большим великаном рядом с ней.

“ Прости, ” шепчу я. Это вырывается без разрешения. — Мам, я...

Она отстраняется ровно настолько, чтобы обхватить мое лицо руками. Ее тушь уже размазалась. “ Нет. Ты здесь. Это все, что имеет значение, милая. Боже мой, посмотри на себя.

Позади нее появляется мой папа — высокий, со светлыми волосами, карими глазами. Он колеблется всего секунду, прежде чем шагнуть вперед и тоже обнять меня, его рука сжимает мое плечо. - Мы скучали по тебе, сынок, - шепчет он хриплым голосом.

Эмма стоит позади меня на крыльце, спокойно наблюдая.

Мама наконец отстраняется, шмыгая носом, и провожает нас внутрь. “ Заходите, заходите. Я заказала суши. Все ваши любимые. Я не была уверена, что ты ешь сейчас, но раньше ты любил... — Ее голос дрожит, но она все равно заставляет себя улыбнуться.

По какой-то причине дом кажется меньше, чем я его помню. Мы садимся за обеденный стол, мама распаковывает пакеты с суши, пока Эмма помогает с салфетками и тарелками.

Я не снимаю толстовку, засунув руки в карманы. По спине струится пот.

“ Ты можешь это снять, ” мягко говорит папа. - Здесь тепло.

Я колеблюсь. Эмма бросает на меня взгляд. Не давлю и не осуждаю, просто жду. Поэтому я делаю это. Медленно. Я снимаю толстовку и складываю ее рядом с собой.

Рука моей матери замирает на полпути. Ее взгляд опускается на мои руки, на слабые синяки, зажившие проколы, линии следов, разбросанные, как карта каждого принятого мной неправильного решения. У нее перехватывает дыхание. Тихий, обиженный звук.

Эмма хмурится еще сильнее, озабоченно поджимая губы.

Мой папа полностью отводит взгляд, его челюсть сжимается, когда он тяжело сглатывает, как будто он пытается не сорваться. И внезапно я чувствую себя голой. Загнанная в угол. Гребаный препарированный.

Мамины пальцы нежно сжимают мои. - О, милый, - шепчет она. - Я... мне так жаль.

Слова ударяют так сильно, что мне приходится опустить взгляд, быстро моргая, потому что, если я подниму глаза, если встречусь с ней взглядом, я развалюсь на части прямо здесь, на кухне. Эмма придвигается ближе, ее колено подталкивает мое под столом, снова заземляя меня.

Спасибо тебе, детка.

Я вдыхаю. Выдыхаю.