Мама вытирает глаза, делая вид, что возится с контейнерами для суши, хотя руки у нее дрожат. Мой папа откидывается на спинку стула, скрестив руки на груди, уставившись в пол, как будто пытается что-то осмыслить.

Никто не знает, что сказать.

Мама прочищает горло и старается говорить бодрым тоном. - Давай поедим, пока не остыло.

- Это суши, Рейч, - нежно шепчет папа.

Она бросает на него взгляд, говорящий: заткнись и дай мне кое-что контролировать, и на секунду я почти улыбаюсь. Некоторые вещи не меняются. Мы наконец приступаем к еде, и мама суетится над моей тарелкой, накладывая в нее все, что, как она помнит, я любила. Острый тунец, нигири из лосося, желтохвост, имбирь на гарнир.

“ Мам, ” тихо говорю я. - Этого достаточно.

Она улыбается. “Я просто хочу, чтобы у тебя было то, что тебе нравится”.

“ Да. ” я с трудом сглатываю. - Спасибо.

Голос моего отца дрожит, когда он спрашивает: “Как давно ты здесь...вернулся в город?”

- Пару недель.

“Тур закончился?”

“Да. Ну, сделал паузу”.

Он не настаивает дальше. Он знает лучше. Он знает, что есть фрагменты истории, к которым я не готов прикасаться даже в гребаных перчатках.

“ Как у вас с работой, ребята? Я спрашиваю как можно небрежнее. Моя мать - один из самых известных хирургов Mohs в западном Орегоне, у нее собственная практика отсюда до Портленда. Папа - пилот авиакомпании.

Мама улыбается. “Все идет очень хорошо, милая”.

Папа фыркает. “Работа есть работа. Я только в прошлом месяце был на Санторини. Это было прекрасно. Где-то там снимали любимый фильм твоей сестры, я думаю. Он щелкнул пальцами, пытаясь вспомнить.

“ Мама Миа? - Спрашиваю я, приподнимая темную бровь.

“Ага, это тот самый”, - хихикает он.

Я на мгновение прикусываю губу, вспоминая вечер кино, когда Ванесса и ее друзья разбудили меня в три часа ночи, подпевая этому проклятому фильму. На самом деле, это больше похоже на крик.

Мама кивает в сторону Эммы. “ Я рада, что у тебя есть поддержка, - шепчет она. “ Мы думали— ” Она замолкает, задумавшись. - Мы думали, что потеряли тебя.

“ Ты этого не делал, - говорю я, хотя часть меня не уверена, что это правда. Мне ненавистна мысль о том, чтобы лгать им, но я должен им что-то дать.

Она тянется через стол и снова берет меня за руку. Ее пальцы теплые. Маленькие. “ Я люблю тебя, - шепчет она. “ Несмотря ни на что. Ты меня слышишь?

У меня горло горит. Я киваю, потому что, говоря, чувствую, что вот-вот расплачусь.

Рука Эммы легко ложится на мое бедро под столом, напоминая мне, что я не собираюсь проходить через это в одиночку.

Мой отец прочищает горло. “Если ты не против...мы бы хотели видеть тебя чаще, если ты останешься здесь на некоторое время. Ванесса была бы рада тебя видеть.

—Папа...

- Тебе не обязательно оставаться, - быстро добавляет он. “ Ты не обязана говорить о том, чего не хочешь. Но просто знать, что ты жива— - Он выдыхает через нос. “Для нее этого было бы достаточно”.

Я бросаю взгляд на Эмму, которая едва заметно кивает мне. - Я постараюсь, - выдавливаю я.

Через некоторое время моя мама настаивает на том, чтобы приготовить чай для всех, хотя никто об этом не просил. Она и Эмма исчезают на кухне, оставляя нас с папой в гостиной. Он долго смотрит на меня, изучая. Затем он кивает головой в сторону раздвижной стеклянной двери, ведущей на заднее крыльцо. - Пройдешься со мной?

Мой желудок переворачивается, но я следую за ним.

Океанский воздух обдает меня, как только мы выходим на улицу. Раньше он всегда прояснял мою голову, но теперь он просто щиплет. Фонари на крыльце отбрасывают мягкий свет на палубу, а волны мягко разбиваются о причал. Причал, на котором прошли одни из лучших дней в моей жизни.

Мы стоим у перил плечом к плечу. Тишина между нами отличается от той, что царит внутри. Она кажется более тяжелой и ... честной.

- Ты выглядишь усталой, - наконец говорит он.

Я издаю горький смешок. - Да.

Он кивает, вцепившись руками в деревянные перила. На его предплечьях проступают вены. Он сильный мужчина, мой отец. Но прямо сейчас он кажется мне старше. Не слабым, просто ... человеком, которого я никогда раньше не видела.

“Я не был уверен, что ты когда-нибудь вернешься”, - признается он. Его голос тихий, почти уносимый ветром. “Но я рад, что ты вернулась. Этот визит значит для твоей мамы все”.

У меня сжимается горло. “ Я не думала, что смогу, ” говорю я. - Я не хотела, чтобы ты видел меня такой. Это было, э-э... - я замолкаю. - Это было действительно тяжело, папа.

Он поворачивает голову, его карие глаза проницательны. “Джуд ... Мы знали, что с тобой не все в порядке. Нам не нужно было видеть это, чтобы знать.

“ Ну да. Я смотрю на темную воду. - Знать и видеть - разные вещи.

Он молчит несколько ударов сердца. “ Я зол, - говорит он. “ Не на тебя. На то, что с тобой случилось. На все, через что ты прошла в одиночку”.

Эти слова поражают меня так сильно, что мне приходится прикусить внутреннюю сторону щеки. “ Я была не одна, ” бормочу я. “У меня была группа”.