Затем Мика щелкает зажигалкой. Крошечный огонек вспыхивает, освещая маленький черный футляр на столе между ними. На мгновение пламя высвечивает их впалые щеки и усталые глаза. У меня перехватывает горло.

Нет.

Пожалуйста, нет.

Мика работает эффективно. Тихий треск зажигалки повторяется — короткие вспышки огня целуют металл, нагревая его, изгибая тени по их очертаниям. Слабый химический привкус проникает через приоткрытую дверь, достаточно резкий, чтобы я уловил его даже отсюда. Аромат смешивается с холодным ночным воздухом, неправильность я чувствую всеми костями.

Когда игла загорается, я сдерживаю рыдание так сильно, что у меня ломит зубы. Джуд сидит рядом с ним, на его руке жгут. Он забирает иглу у Мики, и я с ужасом наблюдаю, как он вонзает ее в кожу. В тот же миг его голова откидывается назад, обнажая уязвимую часть горла. Его полузакрытые глаза трепещут, ошеломленные, отстраненные - как будто он плывет куда—то далеко от человека, которого я знаю.

Руки Мики двигаются крошечными, обдуманными движениями. Втягивая. Выдувая пузырьки. Вращая запястьем ужасным, профессиональным движением. Зажигалка щелкает, снова погружая их в тусклый свет телефона.

Дыхание Джуда вырывается долгим, судорожным выдохом, его голова снова откидывается назад, стул, скрипящий под его весом, отпускает. Он не говорит ни слова. Он не тянется к Мике. Он не останавливает его, когда тот делает укол.

Во внутреннем дворике так тихо, что я слышу глухой стук Мики, ставящего чемодан обратно, и слабый вдох, который он делает, все глубже погружаясь в себя. Я наблюдаю за ними, пока ночь снова не затихает, пока они не сидят там в глухой тишине — два сломленных человека, окутанные тенями, полагающиеся на единственное утешение, которое они знают.

Мое сердце бешено колотится, вероятно, ударяясь о ребра.

Когда они начинают вставать, я отхожу от двери и спешу обратно в постель. Я забираюсь под одеяло, вытирая щеки тыльной стороной ладоней.

Я поворачиваюсь на бок как раз в тот момент, когда дверь тихо щелкает. Шаги.

Матрас прогибается позади меня. Возвращается знакомый вес Джуда, его теплое дыхание касается моей шеи, когда он осторожно устраивается поудобнее, как будто не хочет меня разбудить. Я держу глаза закрытыми. Притворяюсь, что ничего не видела. И что я не молча ломаюсь рядом с ним.

Глава двадцатьтретья

Глава двадцатьтретья

ДЖУД ГРЕЙВС

Будильник Эммы на тумбочке оживает, слишком громко для такого часа. Она стонет, прижимается ко мне, и на секунду я подумываю схватить эту чертову штуковину и выбросить ее в окно.

Но она потягивается, глядя на меня снизу вверх с мягкой сонной улыбкой. - Доброе утро, - бормочет она.

“ Доброе утро, ” говорю я, проводя большим пальцем по едва заметным красным отметинам на ее шее — тем, что я там оставил. Они ей идут. Лучше, чем хорошо.

Мы вытаскиваем себя из постели, конечности все еще тяжелые, тела все еще нежные после прошлой ночи. Мои мышцы болят самым лучшим образом. Она завязывает волосы, когда мы выходим в коридор, и я не могу отвести от нее глаз. Хотя я замечаю, как в ее глазах мелькает что-то такое, что вызывает у меня любопытство.

Мика и Хизер уже на кухне, у каждого по кружке в руке. Когда мы входим, глаза Хизер чуть расширяются, прежде чем ее губы растягиваются в коварной усмешке.

Эмма выкрикивает “Доброе утро” и немедленно идет обнимать ее. Они обе хихикают, а я просто поднимаю бровь.

Да. Они обязательно заговорят о нас позже.

Мика ловит мой взгляд. Мы обмениваемся улыбкой, которая говорит все без слов: Да, чувак. То же самое.

Хизер отстраняется от Эммы, безуспешно пытаясь стереть ухмылку со своего лица.

Мика поднимает свою кружку, как тост. - Доброе утро, грешники, - говорит он.

Эмма ахает и шлепает его по руке. - Господи, Мика.

Он просто смеется. “Я просто говорю. В доме было ... шумно”.

Эмма становится ярко-красной.

Я потягиваю кофе, который протягивает мне Хизер, как невинный человек. - Я не понимаю, о чем ты говоришь, - говорю я невозмутимо.

Мика фыркает. - Угу.

Хизер подталкивает локтем Эмму. “Мы гордимся тобой. Но, Джуд, у тебя, должно быть, огромный член. Ты заставил ее кричать.

Эмма прячет лицо в своей кружке. Я ухмыляюсь, как идиот. Мы стоим у стойки, пьем кофе и обмениваемся мягкими, дразнящими уколами. Это легко и так комфортно. Я забыла, что у меня вообще может быть такое утро. Я провела так много времени с этой сукой и ублюдком, ошивающимися поблизости, даже с Финником и Ками.

Через несколько минут Эмма ставит свою кружку и поворачивается ко мне. Ее руки скользят по моей талии, щека слегка прижимается к моей груди. Я обнимаю ее одной рукой, прижимая к себе.

Ее голос становится тише, когда она говорит: “Джуд...Я не знаю, кто мы сейчас, но просто знай, что я твой”.