Мои пальцы дрожат так сильно, что кисть ударяется о палитру и на долю секунды падает на пол, прежде чем я хватаю ее снова. Моя грудь вздымается, как будто я бежала. Но я не останавливаюсь. Если я остановлюсь, я почувствую тишину. И это просто может убить меня.

Я провожу кистью по холсту, нажимая сильнее, чем следовало бы, как будто могу вернуть к жизни нашу старую жизнь, если просто надавлю достаточно сильно.

Я должен это пережить.

Я должен.

Я закрываю глаза на один вдох. И он здесь. Я чувствую слабую смесь запаха одеколона, дыма и океанского воздуха. Я чувствую тепло его ладони на своей щеке, шероховатость его большого пальца, когда он наклоняет мое лицо к своему. Его голос шепчет мне на ухо, как будто я была единственной вещью в мире, которая когда-либо имела для него смысл, кроме его музыки.

У меня перехватывает горло.

Кисть движется вслепую, руководствуясь памятью, а не зрением. Я открываю глаза, и все расплывается. Краски. Слезы. Свет. Цвет, растворяющийся в цветах. Теперь все по-старому.

Музыка усиливается, и мои рыдания сливаются с ней. Я прижимаю кисть к холсту в последний раз, позволяя последнему мазку попасть туда, куда он хочет. Когда я наконец отстраняюсь, мои руки липкие, а лицо мокрое.

Но холст живой.

Такими, какими мы были. Такими, какими мы все еще являемся, где-то под всеми этими руинами.

Глава одиннадцатая

Глава одиннадцатая

ДЖУД ГРЕЙВС

Мика тихо похрапывает в другом конце гостиничного номера в Портленде, одна рука свисает с кровати. Плотные шторы задернуты, но тонкая полоска серого света просачивается сквозь край и ложится на половицы. Я смотрю на это уже час. Может, больше. В голове стучит, а в груди почти ... пусто. Кайф прошел, и все, что осталось, - это авария.

Я все еще чувствую сладкий, но гнилой запах Адрианы. У меня по коже бегут мурашки там, где она ко мне прикасалась. Я, блядь, хочу содрать его.

Я отворачиваюсь к потолку и пытаюсь ни о чем не думать. Но в итоге я всегда возвращаюсь туда — двадцатилетний, глупый, жаждущий попробовать. Нолан сказал: “Добро пожаловать в твою новую жизнь, малыш”.

И это было все. Конец одной жизни. Начало другой.

С тех пор я делал вещи, о которых не могу сказать вслух. Людей я вырубал из-за того, что Нолан щелкал пальцами. Меня после этого тошнило. Теперь я ни черта не чувствую. Иногда, когда плохо...когда я достаточно зол, мне это даже нравится. По крайней мере, тогда я хоть что-то.

Адриана все еще использует меня. Всегда использовала.

Когда я говорю ей "нет", Нолан заставляет меня пожалеть об этом. Запирает меня в комнате и позволяет пройти через ад без дозировки. Он скажет мне, какой я сумасшедший, что не трахаю ее, ведь ему это нравится. Я буду потеть, корчиться от боли и хотеть умереть. Я делаю все возможное, чтобы избежать этой боли. Так что я просто трахаю ее.

Я так много раз хотел сбежать. Но куда бы я пошел? Каждый доллар, который я когда-либо зарабатывал, проходит через них. Каждая сцена, на которой я стоял, каждая толпа, выкрикивавшая мое имя, — все это принадлежит ему. Нолан построил вокруг меня клетку, и я помогла ее захлопнуть, когда позволила себе подсесть на наркотики и убивать ради него. Сейчас я просто хочу, чтобы все это прекратилось. Я устал так, что сон не лечит. Мне все равно, если я умру. Наверное, мне уже следовало это сделать.

Эмма снова всплывает в моих мыслях. То, как она смотрела на меня прошлой ночью, вызвало у меня тошноту. Она заслуживает такой жизни, которую я даже не могу припомнить, чтобыхотел. Семь лет - чертовски долгий срок, чтобы жить в темноте.

Мика ворочается во сне, что-то бормоча себе под нос. Я снова смотрю в потолок, мое сердцебиение замедляется и отдается тяжестью в горле. Это гребаное сердце, которое продолжает пытаться умереть, но не хочет.

Кусок дерьма.

Позже в тот же день мы с Микой бродим по улицам Сисайда, над городом опускается воскресная тишина. Я достаю телефон и ищу ее студию, пальцы слегка дрожат. В прошлом году, в минуту слабости, в которой я никогда бы никому не признался, я разыскал ее. Покопался в интернете, чтобы узнать, что она сделала со своей жизнью. Она начала работать в студии арт-терапии, как и говорила, что хочет. Я был так горд, что у меня защемило в груди.

Я... я должен был увидеть ее снова.

Мы в тишине сворачиваем за очередной угол, оксиген предохраняет мое тело от тошноты. Я замираю, когда вижу Тихий холст. Ее убежище. Мой пульс учащается. Сегодня воскресенье, так что ее, вероятно, здесь нет, но я все равно подхожу ближе. Мика молча следует за мной. Мои ботинки шаркают по тротуару, а из окна доносится музыка, слишком приглушенная, чтобы ее можно было узнать. И тут я вижу ее.

Она внутри, рисует, повернувшись ко мне спиной. Мое тело напрягается. Мое сердце колотится до тысячи ударов в минуту. Затем ее голова опускается на руки, плечи трясутся.

Она...плачет.

“Джуд...” Голос Мики мягкий и осторожный. “Это она?”