Нолан хлопает в ладоши. “Отличная беседа, ребята. Увидимся внизу. Я позвоню и сообщу подробности. Ральф будет в городе сегодня вечером.

Черт.

Адриана подмигивает, прежде чем последовать за Ноланом к двери. Дверь со щелчком закрывается, и мы остаемся в тишине. И на мгновение, клянусь, я не чувствую биения собственного сердца.

Мика медленно выдыхает, потирая лицо рукой. Он опускается в кресло у окна, расставив ноги и откинув голову назад. Горизонт отражается в стекле позади него. “ Ты так легко согласилась, ” бормочет он.

-Ага.

Он кивает один раз. “Черт возьми, чувак”.

Мы оба знаем правила - и последствия. Неповиновение означает заключение под стражу, дни и ночи самоизоляции, в которых побелели костяшки пальцев, и мы вынуждены выживать вместе.

Я встаю с матраса и подхожу к столу, опускаясь на колени рядом со своим чемоданом. Молния наполовину сломана; требуется два резких рывка, прежде чем она наконец поддается. Под мятой одеждой и стопкой тетрадей со стихами, которые я так и не дочитал, я нахожу кроваво-красный футляр.

Мои пальцы колеблются всего секунду, прежде чем я открываю его. Я смотрю на пистолет и свои записные книжки, на две жизни, которые я прожил бок о бок: одна состоит из слов и аккордов, другая - из насилия и зависимости.

Мика молча наблюдает, как я беру его, мой большой палец проводит по холодному металлу. Забавно, как что-то такое чертовски маленькое может решать, жить кому-то или умереть.

Я думаю обо всех тех случаях, когда я нажимал на курок ради Нолана или бил кого-нибудь по лицу, пока оно не переставало умолять.

А потом я думаю о первом — убийстве, из-за которого цепи сомкнулись у меня на горле. В ярости отключившись в гостиничном номере в Лос-Анджелесе, я пришел в себя с кровью на руках и одежде, в ушах звенело, тело тряслось. Нолан сказал мне, что он достаточно силен, чтобы заставить улики исчезнуть.

После этого он посмотрел на меня по-другому, как будто наконец-то нашел идеальный инструмент. Я подписал контракт дрожащими пальцами, уверенный, что обязан ему жизнью.

По крайней мере ... так я это помню. Иногда воспоминания кажутся слишком яркими, или даже как будто они принадлежат кому-то другому. Возможно, это то, что делает чувство вины. Это искажает все, пока ты не перестаешь доверять собственному разуму. И, как это сделала Адриана ранее, им нравится напоминать мне о той гребаной ночи снова и снова.

Я засовываю пистолет за пояс джинсов, поверх которого падает рубашка. С тяжелым вздохом сажусь на край кровати, и он присоединяется ко мне. Мы не соприкасаемся, но расстояние между нами достаточно мало, чтобы иметь значение.

- Знаешь, мы облажались, - тихо говорит он.

Я улыбаюсь — устало, но искренне. Сначала Нолан просто торговал и отмывал наркотики на моих выступлениях, затем на наших шоу. Затем это перешло к угрозам. Затем к убийствам. Чертов скользкий склон, с которого я не могу сбежать, как бы сильно ни цеплялся за грязь.

“ Мы были в дураках много лет, ” говорю я. И на этот раз я даже не пытаюсь притвориться, что это шутка.

К полудню туман в моей голове рассеялся настолько, что пол перестал наклоняться. Мы с Микой спускаемся на лифте в вестибюль, оба притворяясь, что пистолета, приставленного к моему позвоночнику, там нет. Ресторан отеля, где мы встречаемся с нашими коллегами по группе, - одно из тех дорогих заведений на крыше, заключенных в стекло. Но еда вкусная, а Финник и Ками уже ждут нас в кабинке у окна от пола до потолка.

Ками машет обеими руками, когда видит нас, вся такая рыжая, с ярко подведенными глазами и сияющая. “ Вовремя! ” кричит она. - Мы думали, вас нашли папарацци, ребята.

Мика фыркает. “Не-а. Спасибо, блядь”.

Финник ухмыляется, его грязные светлые волосы, как обычно, в беспорядке. “С тех пор как ты умерла на сцене прошлой ночью, социальные сети стали безумными”.

“ Я не потрудилась посмотреть, - бормочу я, проскальзывая в кабинку напротив них. Я действительно никогда этого не делаю. Я, блядь, никогда не бываю активен в социальных сетях, потому что я либо вижу навязчивую любовь, ненависть, либо фотографии сисек и, к сожалению, членов.

Он смеется. - Наверное, это к лучшему, чувак.

После того, как мы заказываем напитки, что-то в моих плечах наконец расслабляется.

“ Итак, прошлая ночь, ” начинает Финник, наклоняясь вперед и опираясь на локти. “Этот пьяный ублюдок пытался украсть мой бас, когда мы с Камом возвращались в отель”.

“Ни хрена себе”, - смеется Мика. “Кам надрал ему задницу или как?”