Командир покачала головой. «Не стоит её недооценивать. Я проверила её биографию. У неё блестящий послужной список. Её привезли с военно-морской базы Мейпорт».

«А как насчет местного офиса?»

«У них здесь есть так называемый резидентный отдел», — сказала Дженни. «Специальный агент Лопес работает в их юго-восточном отделении. Она работает в паре с местным агентом по имени Джонас Смит. На вид ему лет двенадцать».

«Кто еще у вас в команде?» — спросил он.

«Пока только я. Но со временем я найму ещё пару юристов. Одного из местного офиса, а другого приведу из Сан-Диего».

Макс кивнул. «Значит, тебя не обидит, что бывший спецагент УСИ сует свой нос в твоё дело?»

«Хотя ваша работа до OSI всё ещё засекречена, мне удалось ознакомиться с некоторыми вашими работами в качестве спецагента. Судя по тому, что я прочитал, вы более чем способны расследовать это преступление».

Макс краем глаза заметил какое-то движение и, обернувшись, увидел, как его сестра входит в столовую с банкой диетической колы. Робин стояла рядом со столом, но ничего не говорила.

Наконец, командир Дженни Ву спросила: «Это ваша жена?»

Робин рассмеялась. «Нет, я его сестра». Она протянула руку и представилась. Адвокат ВМС сделал то же самое.

«Кто старше?» — спросила Дженни.

«Да, — сказал он. — Минут через двадцать. Она отказалась выходить».

«Близнецы. Отлично. Чем ты занимаешься, Робин?»

Макс ответил на вопрос: «Она очень хороший адвокат из Солт-Лейк-Сити».

«Он все время меня перехваливает», — сказал Робин.

«Он, очевидно, хороший брат», — сказала Дженни.

«Тебе не обязательно с ним спать. Погоди, я неправильно выразился».

Макс вмешался: «В военно-морском штабе увидели наши имена и решили, что нам нужна одна большая двуспальная кровать. Это не проблема. Хотя она и храпит».

Робин закатила глаза и сменила тему: «Макс спрашивал тебя, можем ли мы помочь?»

«Окольным путем», — сказала Дженни.

«Должно быть, ты ему нравишься», — сказал Робин. «Обычно он бьёт тебя по голове и требует, как пещерный человек».

Дженни рассмеялась впервые с тех пор, как Макс встретил её. У неё была приятная улыбка.

«Должен признаться, именно этого я и ожидал от бывшего боевого наводчика».

«Я восприму это как «да», — сказал Макс.

«У меня нет денег, чтобы принять тебя в свою команду», — сказала Дженни.

«В этом нет необходимости», — сказал Робин. «У нас есть онлайн-страница для сбора средств, где можно найти спонсоров со всего мира. К тому же, у меня есть юридическая фирма в Юте, а Макс уже на военной пенсии».

«Вы частный детектив?» — спросила Дженни Макса.

Он покачал головой. «Официально нет. Помогаю, чем могу».

«Правила для частных детективов могут сильно различаться в зависимости от штата»,

сказал Робин.

«То же самое и с юристами», — сказала Дженни.

«Вот почему я не могу официально войти в состав юридической команды в Техасе», — сказал Робин.

«Она может работать за кулисами», — сказал Макс.

«Меня это устраивает», — сказала Дженни. Она вытащила из чехла для телефона две визитки: одну свою, а другую — спецагента Мартины Лопес.

Робин передала свою визитку юристу ВМС. «На случай, если захотите меня найти».

Дженни слегка улыбнулась, но повернулась к Максу и спросила: «Что ты сделаешь в первую очередь?»

Он посмотрел на визитку NCIS. «Поговори с этой женщиной».

«Будьте нежны», — предупредила Дженни.

«Она останется здесь?» — спросил он.

«Она такая. Если вы видите накаченную испанку с серьёзным характером, вы её нашли».

«Полезно знать», — подумал он.

Он наблюдал, как командир встал и вышел из зала для завтрака.

«Это был шлепок», — сказала Робин.

Отлично. «Ты оставил мне пиццу?»

Робин пожал плечами. «Один-два кусочка».

7

На следующее утро, как раз когда солнце уже собиралось встать над островом Мустанг на востоке, Макс отправился на пробежку. Он съел слишком много пиццы, и теперь ему нужно было наказать себя за переедание.

Сначала он побежал вдоль зоны боевых действий к океану, обогнув дорогу, проходящую по периметру, мимо здания Министерства водных ресурсов и вдоль морской стены в уединённой бухте с видом на мост Кеннеди, ведущий к острову Норт-Падре. Он замедлил шаг, добравшись до цели — задней стены жилого комплекса, где была убита Энджи Норрис.

Он затаил дыхание, уперев руки в бока, стараясь не концентрироваться на высокой стене дуплексов. Если бы убийца шёл этим путём, ему или ей пришлось бы преодолеть это препятствие. Любой недалекий военный легко справился бы с этим, подумал он. Это не самая лучшая точка входа, подумал он, но вполне может сработать. Затем он подумал о многочисленных ножевых ранениях и предположил, что убийца был полон крови, оставив часть её на стене.

Макс остановился и взглянул на залив, где волны мягко омывали скалы у небольшой прибойной стенки. Убийца мог сбежать, прыгнув в воду. Соль смыла бы кровь. Потом он подумал, что «морской котик» без проблем справился бы с такой задачей.