«Ларами — это горячая точка», — сказала она. «Чёрт возьми, эти профессора колледжей».

«Ты всё правильно понял», — сказал он. «Если бы у меня были дети, я бы точно не хотел, чтобы они учились хоть в одном колледже в Америке».

Она заказала пиво, а затем они оба заказали толстые стейки с гарниром.

Он продолжал осматривать комнату, особенно после стрельбы, произошедшей ранее днём. Он не был уверен, кому предназначались эти кадры: ему или Сонни.

Поданное ими мясо напомнило Максу сцену из старого мультфильма «Флинтстоуны».

«Надеюсь, вы не возражаете, что я называю это своими именами», — сказал Макс.

«Вы имеете в виду рибай «Томагавк»?»

Он пожал плечами и постарался не улыбаться.

«Поверь мне, — сказала она, — я не собираюсь снимать с тебя скальп сегодня вечером». Она помолчала, не вызвав у Макса раздражения, поэтому продолжила: «Я не из тех сумасшедших нацистов, которые обижаются, когда меня называют индейцем. Мне не нравятся коренные американцы или представители Первой нации. Мой народ — арапахо. Но у меня также была мать, и она была преимущественно ирландкой».

«А как насчет того, чтобы я просто называл тебя Сейдж?»

«Это было бы хорошо».

«Кстати, ты сегодня выглядишь потрясающе».

«Спасибо. Ты тоже хорошо убираешься. И я вижу, у нас обоих есть девятимиллиметровые «Глоки».

«У меня их много, но Glock — мой любимый».

«Я носил «Беретту» в армии. Но если дать молодому солдату пистолет с предохранителем, он забудет снять его примерно в восьмидесяти процентах случаев».

«Верно, — сказал Макс. — Glock — это оружие, которое можно просто навести и выстрелить».

Они доели свои стейки и выпили на десерт вторую кружку пива.

«Вы сегодня что-нибудь узнали о стрелке?» — спросил Макс.

«Сегодня я вышла с помощником шерифа и нашла место на обрыве, откуда стрелял парень, — сказала она. — Но мы не нашли ничего, кроме того, что вы обнаружили изначально».

«Идеальный момент», – подумал он. Он сунул руку в карман куртки и вытащил пластиковый пакет с стреляными гильзами .270. «Винчестер два семьдесят», – сказал он. – «Стрелок подобрал первые два, но промахнулся».

Она взяла у него сумку и внимательно осмотрела стреляную гильзу.

Затем она сказала: «Почему ты не дал мне это сегодня раньше?»

«Ты очень отвлекаешь», — сказал он. «У тебя такие красивые глаза».

«Спасибо. Глаза для меня очень важны. По глазам можно многое сказать о человеке».

«Знаю. Например, если они лгут. Работая в OSI, я допрашивал много людей». Он помолчал несколько секунд, а затем спросил: «А что мои вам говорят?»

«Это тест?»

«Разве вся жизнь не является испытанием?»

Она отпила пива и слегка склонила голову, не сводя с него взгляда. «У тебя пронзительный взгляд», — мягко сказала она. «Но в то же время добрый и грустный. Он видел то, чего не видели другие. Но он говорит мне, что тебе можно доверять».

Она на мгновение отбросила его. Вспышки тревожного прошлого всплыли в его сознании, пока он пытался избавиться от них.

«Мне жаль», — сказала она.

«Не за что извиняться», — сказал он.

«А теперь, — сказала она, — тебе нужно меня прочитать».

Он подумал почти минуту. Затем сказал: «С тобой всё немного сложнее. Часть меня думает, что твои глаза — как у кролика, высматривающего хищников в небе и на земле. Другая часть меня думает, что ты — волк, готовый наброситься на ничего не подозревающего кролика».

Она поднесла руку ко рту и прикусила палец, на уголке глаза появилась слеза.

«Извини, — сказал Макс. — Я что-то не так сказал? Иногда я влипаю».

Она быстро вытерла слезу и махнула рукой Максу. «Нет, дело не в тебе. Просто мой дедушка Рэйвен однажды, когда я была маленькой, сказал мне почти то же самое. Он умер, когда мне было десять».

Он потянулся через стол и положил ей руку на плечо. «Я никогда не знал ни одного из своих бабушек и дедушек».

"Почему нет?"

«Это уже другая история», — сказал он. Он ни за что не собирался упоминать, что его семья когда-то была частью мафии восточного побережья, и его родителей отправили в Уэллс, штат Невада, по программе защиты свидетелей.

В этот момент к их столику гордо подошел высокий, крепкий мужчина. Он носил усы Гитлера, как у полицейского, и почти седую бороду. Он напоминал Максу нападающего с перегруженной талией. Кстати, о глазах: мужчина пристально смотрел на Сейджа, словно лазерный прицел.

Мужчина остановился возле их столика, и Сейдж подняла взгляд и чуть не съежилась на стуле.

«Добрый вечер, мудрец», — произнёс мужчина с южным акцентом. Он проигнорировал Макса.

Сейдж взглянул на Макса и сказал: «Это шериф Холден Ламар».

Наконец, парень с насмешкой взглянул на Макса и сказал: «Бывший шериф. Спасибо Сейджу».

Сейдж покачала головой из стороны в сторону.