Через пару минут он добрался до вершины хребта. Оттуда ему была видна почти вся дорога до дома Сонни. Он выхватил пистолет и решительно направился к стрелку.

Солнце растопило большую часть свежевыпавшего снега, и земля от влаги стала немного мягче. Он держал перед собой более крупные деревья, приближаясь к месту, которое, по его мнению, использовал стрелок.

В этот момент он заметил какое-то движение вдали, на другой стороне хребта. Кто-то бежал с винтовкой на плече. Макс

Прицелившись из «Глока» повыше, он выстрелил пять раз, понимая, что с такого расстояния попасть в цель не получится. Но он хотел дать стрелку понять, что вооружён и готов открыть ответный огонь.

Через несколько секунд мужчина миновал узкую складку земли и скрылся из виду.

Макс ускорил шаг и наконец добрался до места, где стрелок лежал, готовясь стрелять. Следов от сошек не было. Затем Макс заметил блестящий предмет. Он убрал пистолет и достал из кармана салфетку. Салфеткой он подобрал гильзу, которую оставил стрелок. Взглянув на конец, он увидел, что парень стреляет из 270-го калибра. Отлично, подумал он. 270-й.

Винчестер был одним из самых популярных калибров на Западе. Он завернул гильзу в пакет и застегнул её на молнию в кармане куртки. Затем он достал телефон и увидел, что в этой верхней точке у него две планки.

Теперь у Макса было два выбора: позвонить 911 или шерифу. Он выбрал последний вариант.

Исполняющий обязанности шерифа ответил на второй звонок. «Кто это?» — спросил шериф Сейдж Рэйвен.

«Макс Кейн». Он быстро объяснил, что только что произошло.

«Серьёзно? Кто-то стрелял в тебя и Сонни?»

«Боюсь, что да».

«Ну, я немного южнее дома Сонни, — сказала она. — Я позову друзей, чтобы отрезать парню путь к отступлению. Туда можно попасть только парой способов. Какая машина?»

«Я этого не видел», — сказал Макс.

«Хорошо. Отпустите меня».

Она повесила трубку раньше Макса, и он убрал телефон обратно в карман. Затем Макс проверил следы ботинок и нашёл довольно хороший образец. Он снова взял телефон и сделал пару снимков отпечатка. Это натолкнуло его на другую идею. Он посмотрел на грузовик Сонни внизу. Если бы стрелок подождал пару минут, у него был бы лёгкий выстрел на сто ярдов. Даже человек с тяжёлой формой болезни Паркинсона мог бы сделать такой выстрел. Зачем стрелять так быстро?

Макс перевалился через край хребта и съехал вниз к грузовику.

Он помахал Сонни и наконец привлек внимание друга.

Сонни встал и медленно пошел к своему грузовику.

Макс сел в грузовик и стал ждать Сонни.

«Ты нашел этого парня?» — спросил Сонни.

«Не совсем. Пойдём. Мы можем найти, где он оставил свой грузовик».

Сонни сел за руль, а Макс сел на переднее пассажирское место и опустил стекло.

Они ехали медленно, не зная наверняка, поджидает ли их впереди стрелок.

«Стой», — потребовал Макс.

Сонни резко нажал на тормоз.

Макс вышел из машины и прошёл по лёгкому снегу. Но он заметил, что другая машина припарковалась чуть в стороне от обочины. Подойдя ближе, он увидел, что машина дала задний ход и развернулась, вздыбивая при этом землю. Он нашёл место с чётким отпечатком шины и сделал несколько снимков. Затем он перешёл на другую сторону путей и заметил, что слева был другой след, поэтому он сделал несколько снимков и его. Затем он вернулся к грузовику.

«Что ты находишь?» — спросил Сонни.

«Определённо грузовик», — сказал Макс. «Шины справа и слева разные».

«Может быть, старый грузовик?»

«Возможно. Давай вернёмся к тебе домой».

К тому времени, как они вернулись к дому Сонни, перед домом уже стоял внедорожник шерифского управления.

«Откуда они узнали о стрелке?» — спросил Сонни.

«Я позвонил шерифу с хребта, — сказал Макс. — Надеялся, что они отрежут ему дорогу».

Шериф вышла из машины, когда они подъехали и остановились.

Макс встретил ее и сказал: «Полагаю, ты скучала по нему».

«Боюсь, что да», — сказала она. «Никто не шёл на юг. Но он мог свернуть на восток по Баркер-роуд. Я перекрыла северный путь с одним из своих помощников. Сколько выстрелов было сделано?»

Сонни сказал: «Три».

Макс согласился, а затем сказал: «Я выстрелил в ответ пять раз, но уверен, что с такого расстояния я ни во что не попал».

«В основном это предупреждение», — заключил шериф.

"Это верно."

Она спросила: «Вы уверены, что этот мужчина стрелял в вас?»

«Я знаю, когда в меня стреляют, шериф», — сказал Макс. «Я слышал, как пуля просвистела мимо нас».

«Итак, — сказала она. — Либо очень хороший снимок, либо очень плохой».

«Именно об этом я и думал», — сказал Макс. «Если бы он подождал, пока мы вернёмся к грузовику, он мог бы легко нас убить. Или, по крайней мере, одного из нас».

«Насколько далеко это было от его позиции?» — спросила она.

«Возможно, метров сто», — сказал Макс. «Может, чуть больше».