— Вы платите мне за то, что я хорошо делаю свою работу, Джордж, — сказал Хардвик, входя в камеру. — А не за то, что я быстрый. Вы, конечно, помните мистера Локерби.

Алекс вошел в камеру вслед за Хардвиком, а полицейский закрыл дверь и запер ее на замок. Несмотря на то, что вся передняя часть камеры была за решеткой, Алексу сразу показалось, что она стала меньше.

— Позовите, когда будете готовы выйти, — сказал полицейский, развернулся и пошел обратно к выходу.

— Рад снова тебя видеть, — сказал Шеридан таким тоном, что сразу стало ясно: он совсем не рад видеть Алекса. — По крайней мере, на этот раз я тебя вижу.

Алекс даже не пытался скрыть улыбку, вспомнив, как активировал руну-вспышку в кабинете Шеридана.

— Не волнуйся, Джордж, — вмешался Хардвик, прежде чем Алекс успел что-то сказать. — Ты ведь хочешь, чтобы мистер Локерби тебе помог, верно?

Шеридан на секунду уставился на своего адвоката, но потом выражение его лица смягчилось.

— Прошу прощения, — сказал он и Хардвику, и Алексу. — Все это меня немного выбило из колеи.

— Я поговорил с мистером Локерби, — сказал Хардвик, — и он готов помочь найти свидетельство о браке, но ему кое-что от тебя нужно.

Хардвик посмотрел на Алекса.

— Мне нужно что-то, что свяжет вас с этим свидетельством, — сказал он. — Полагаю, вы его подписали?

Шеридан кивнул.

— Вы случайно не своей ручкой подписывались?

— Нет, — ответил он. — У секретаря в здании округа на столе лежала ручка.

Алекс на минуту задумался. Связь между Шериданом, Вивиан Уэстлейк и свидетельством о браке была в лучшем случае слабой. Несмотря на то, что свидетельство имело огромное значение, Шеридан, скорее всего, прикасался к нему ровно настолько, чтобы поставить свою подпись. Чтобы руна поиска сработала, ему нужно было что-то более весомое.

Если, конечно, это свидетельство о браке вообще существует.

— И это всё? — спросил Шеридан, когда Алекс не ответил.

Алекс объяснил, как работает руна поиска и почему так важна сильная связь.

— Расскажите мне о вашем браке, — закончил Алекс. — Как вы решили жениться на Вивиан?

— Это была её идея, — ответил Шеридан. Он встал и начал расхаживать по тесной камере. Хардвик тут же сел на освободившуюся койку. — Она пришла ко мне пару дней назад утром, сказала, что поссорилась с родителями и ей нужно где-то переночевать.

— Как вы с ней познакомились?

Шеридан усмехнулся.

— Вив знают все, — сказал он. — Она душа компании.

Алекс не удивился. Вивиан была невероятно красива, а значит, запоминалась всем.

— Она всегда в центре внимания, — продолжил Шеридан. — Уже год как она захаживает ко мне. Пару месяцев назад мы начали встречаться: ужинать, ходить в кино и всё такое.

— Значит, ты не удивился, когда она попросила у тебя ночлег? — спросил Алекс.

— У нас есть с полдюжины комнат в задней части здания, куда мы поселяем важных гостей, которые слишком много выпили и не могут добраться до дома. Я просто поселил ее в одной из них.

— А как вообще зашла речь о браке? — спросил Хардвик. Алекс не заметил, что адвокат достал из портфеля блокнот и начал делать пометки.

— После того как она устроилась, я зашел к ней, — сказал Шеридан. — Я сказал, что ей нужно вернуться домой и поговорить с родителями. В смысле, она же не может провести следующие десять лет у друзей, верно?

Алексу не хотелось, чтобы Шеридан ему нравился, но, похоже, этот человек искренне переживал за Вивиан.

— В общем, — продолжил Шеридан, — она сказала, что ей нужно что-то изменить в своей жизни, взять ответственность за себя в свои руки. И тогда она сказала, что мы должны пожениться.

— И ты не подумал, что это была просто отчаянная попытка найти крышу над головой? — спросил Хардвик.

— Конечно, подумал, — усмехнулся Джордж.

— Тогда почему ты согласился? — спросил Алекс. Шеридан смерил его взглядом и заговорил.

— Что ты знаешь о бизнесе в сфере ночных клубов?

— Ничего, — признался Алекс.

— Он непостоянен, — сказал он. — Клубы живут и умирают из-за рекламы. Какой-нибудь фотограф из "Таймс" заметит в вашем клубе подходящую бродвейскую старлетку, и внезапно вы становитесь самым популярным местом. Кто-то затевает драку, и ситуация выходит из-под контроля, к вам больше никто не ходит, и вы разоряетесь.

Алекс никогда особо не интересовался ночными клубами, но светская хроника пестрела историями о том, кто из важных персон в какой клуб заходил.

— Если вам удается продержаться достаточно долго, вы становитесь культовым местом, — сказал Шеридан. — Как "Рейнбоу-рум" или "Коттон-клуб", но даже в этом случае вы не в безопасности. Когда Кэб Кэллоуэй ушел в кино, "Коттон-клуб" закрылся, как цыганский табор.

Теперь Алекс все понял.

— Значит, ты женился на Вивиан из-за денег ее родителей, — сказал он.