"Томпсон" стоял рядом с "Браунингом А-5" со стопкой из четырех коробчатых магазинов на тридцать патронов в каждом. Алекс хотел заменить их на барабанные магазины, которые так любят гангстеры, но, если честно, он не мог представить себе ситуацию, в которой ему понадобилась бы огневая мощь "Томпсона". А если бы такое случилось, значит, он уже вляпался по уши.

На внутренней стороне дверцы оружейного шкафа висела плечевая кобура Алекса, длинный нож для обуви в стиле "боуи" и кастет из стали, покрытый рунами. Кастет уже давал Алексу серьезное преимущество в драке, но руны, которые он на него нанес, превращали любой удар в сокрушительный. Кроме того, на несколько минут после удара онемевала вся рука. Недавно Алекс добавил три руны-вспышки в верхней части кастета, куда можно дотянуться большим пальцем, на случай, если ему придется быстро ретироваться.

Не обращая внимания на более мощное оружие, Алекс снял плечевую кобуру и надел ее. Он вставил один из обычных магазинов в "Кольт" 1911-го, а затем в кобуру под левой рукой. Еще два полных магазина отправились в эластичные ремни под правой рукой. В завершение Алекс положил кастет в правый карман пиджака.

Однако прежде чем выйти из хранилища, он проверил, целы ли руны-щиты на его пиджаке. Все пять рун были на месте, а значит, ни одна из пуль, выпущенных прошлой ночью, его не задела. Было бы неплохо нанести на пиджак еще несколько защитных рун, но руны-щиты плохо работают в группах. Если их больше пяти и они находятся близко друг к другу, со временем они нейтрализуют действие друг друга.

Затем Алекс осмотрел свое кольцо-вспышку. Из-за размера кольца на нем можно было разместить только четыре руны-вспышки. Две ночи назад он использовал одну из них в кабинете Джорджа Шеридана, так что на кольце осталось только три. Чтобы нанести на кольцо новую руну-вспышку, потребовалось бы около часа, а у Алекса не было времени. Придется обойтись тремя.

Чувствуя себя максимально подготовленным, Алекс закрыл хранилище и спустился вниз, чтобы вызвать такси. Если ему повезет, он успеет добраться до здания суда к его открытию.

Здание суда округа Нью-Йорк представляло собой огромное мраморное сооружение в греческом стиле с колоннами и фризом на фасаде. Из-за неудачного расположения здание находилось в южной части среднего кольца, довольно близко к тому месту, где начиналось внешнее кольцо. Оно было построено до того, как Бартон захватил Эмпайр-Тауэр. До Алекса дошли слухи, что городские власти не давали разрешения на строительство новой силовой ретрансляционной башни Эндрю Бартона, пока он не продлит внутреннее кольцо до здания суда. Алекс не был уверен, что энергетическая сеть Бартона работает именно так, но разве правительство когда-нибудь задумывалось о том, возможно ли то, чего оно хочет?

Когда Алекс подъехал, на мраморных ступенях стояла небольшая группа людей, дрожащих от холода. Он присоединился к ним, пока они ждали, когда откроют двери. Перед тем как выйти из особняка, он предусмотрительно воспользовался руной изменения климата, так что нью-йоркское утро его не смущало.

Большинство людей, ожидавших на холоде, были похожи на адвокатов, хотя Алекс предположил, что это были самые младшие сотрудники их фирм. Вряд ли Артур Хардвик в такое время стоял бы здесь, дрожа от холода в одних трусах, в ожидании суда.

Через несколько минут лысый полицейский открыл двери, и люди вошли внутрь. Кабинет мирового судьи находился на третьем этаже, но Алекс не стал с ним разговаривать. Хардвик сказал, что человек, который проводил церемонию бракосочетания Джорджа и Вивиан, ничего не помнит.

Если, конечно, вообще была какая-то церемония, напомнил он себе.

Табличка на стене сообщала, что кабинет окружного секретаря находится на первом этаже в задней части здания, и Алекс направился туда. Что бы ни помнил или не помнил мировой судья, если запись о свадьбе сохранилась, то начинать нужно с секретарей.

— Я пришел за свидетельством о браке, — сказал он вошедшему в кабинет мужчине в очках, стоявшему за стойкой. У него был озабоченный вид, и он что-то торопливо записывал в большой журнал. Позади него несколько человек работали за пишущими машинками.

— Я же сказал, что позвоню, когда найду его, — рявкнул мужчина. — Можете больше нас не беспокоить и передать своему боссу, что мы работаем гораздо быстрее, когда нас не отвлекают каждые несколько часов.

— Простите, что? — переспросил Алекс. Он знал, что Хардвик вчера заходил сюда в поисках пропавшего свидетельства о браке, но был почти уверен, что с тех пор никто из офиса Хардвика сюда не заходил.

Клерк, казалось, был удивлён, словно ожидал, что Алекс начнёт возражать.

— О, — сказал он. — Я думал, вы пришли, чтобы прижать меня из-за этих чертовых пропавших свидетельств о браке, как и все остальные.

— Вас кто-то беспокоил? — спросил Алекс. Раз уж этот клерк был настроен на разговор, можно было попытаться что-нибудь у него выведать.

— Ничего особенного, — вздохнул мужчина. — Документы пропадают не так уж часто, но, похоже, именно в таких случаях кто-то приходит их искать. Обычно их просто неправильно подшивают, но на то, чтобы их найти, может уйти несколько дней. Через это здание ежедневно проходит огромное количество документов.