Это было все, что Алекс мог дать мужчине, и он надеялся, что тот воспользуется этим временем. Прихрамывая, Алекс направился по коридору за лифтом, пока не достиг двери с табличкой "Хранилище".

Толкнув ее, он оказался в большой комнате, заставленной столами, накрытыми тряпками, и штабелями стульев. Осторожно оставив дверь в коридор слегка приоткрытой, Алекс пересек комнату и направился в дальний конец. Пространство у задней стены было пустым, без сомнения, там персонал отеля убрал столы, которые использовались для приема гостей на крыше. Дверь в стене вела в комнату, заставленную полками с тарелками, столовым серебром, бокалами и скатертями, но без каких-либо других выходов.

Действуя быстро, Алекс вернулся в основное помещение для хранения и вытащил мел из кармана брюк. Она была влажной и немного хлюпала, но сойдет. Он нарисовал дверь рядом с той, что вела в кладовую, затем вырвал из своей книги руну хранилища, прилепил ее к стене и поджег. Мгновение спустя массивная стальная дверь его хранилища выплавилась из стены.

Сорша Кинкейд поспешила вниз по лестнице, на ходу проверяя таблички с номерами этажей. Ей нужно было поторопиться, если она хотела поймать плохого человека. Он не должен сбежать.

— Он сказал "на третьем этаже"? — пробормотала она, дойдя до лестничной площадки с цифрой "3"на табличке.

Да. Было три часа.

Призвав на помощь ледяной шар, она открыла дверь, готовая к любой засаде, но обнаружила только пустой коридор. Он был похож на все остальные коридоры в этом адском здании, и она разочарованно зарычала.

Он был здесь. Он должен был быть.

Решимость захлестнула ее, и она зашагала вперед. Поднимаясь, Сорша заметила, что этот этаж на самом деле отличается от тех, что были выше. Здесь было меньше дверей. Проходя мимо, она проверяла каждую из них, гадая, что могло понадобиться плохому человеку именно на этом этаже.

Она почти миновала помещение с надписью "Хранилище", когда поняла, что оно закрыто не до конца. Похоже, кто-то проходил через него в спешке и не закрыл за собой дверь.

Сжимая ледяной шар в правой руке, она толкнула дверь левой. Из полумрака за дверью на нее никто не напал, и она шагнула внутрь. Большие окна в правой части зала пропускали тусклый свет с улицы, освещая столы и стулья, которые отель использовал для проведения банкетов и тому подобного. В комнате был еще один источник света, яркая полоска, пробивавшаяся из-под простой деревянной двери в дальней стене.

Сорша улыбнулась, увидев это. Дверь была довольно простой, но она была заключена в массивную стальную раму, а справа от нее была открыта толстая дверь, похожая на те, что бывают в банковских хранилищах.

Это было хранилище рунного мастера.

Да, плохой человек был рунным мастером. Без сомнения, он спрятался в своем убежище, чтобы найти какое-нибудь оружие, которое можно было бы использовать против нее. Как будто такое ничтожество представляло какую-то угрозу.

Что-то в глубине сознания Сорши пыталось предупредить ее, что-то о разрушении заклинаний, но по какой-то причине ее разум был затуманен. Она на мгновение задумалась, почему не может вспомнить, в чем может заключаться эта потенциальная опасность, но необходимость остановить плохого человека пересилила ее любопытство.

Целеустремленными шагами она добралась до деревянной внутренней двери, ведущей в хранилище. Она взялась за ручку и повернула ее так тихо, как только могла. Дверь поддалась, бесшумно открывшись на хорошо смазанных петлях. Сорша на мгновение почувствовала раздражение. Она надеялась, что дверь будет заперта, и у нее будет удовольствие разбить ее своей магией.

Позже, подумала она. Сначала найдите плохого человека и остановите его.

Комната за дверью была большой, с простой гостиной и библиотекой слева и мастерской мастера рун справа. Ее жертвы нигде не было видно, но слева тянулся коридор, и она слышала звук льющейся воды, доносившийся с той стороны.

Она обхватила пальцами ледяной шар, наложив заклинание, которое при ударе превратило бы его в ледяной туман, и двинулась вперед.

Алекс не осмеливался дышать, услышав приближение Сорши. Она двигалась тихо, обдуманно, и если бы она его заметила, он не смог бы помешать ей легко убить его.

Из своего укрытия он услышал, как она открыла дверь и выглянула за нее. Казалось, она колебалась целую минуту, затем вошла внутрь, мягко ступая босыми ногами. Протянув руку, Алекс уперся ладонями в гладкую стальную поверхность двери своего хранилища, затем, приложив максимум усилий, толкнул ее. Дверь отделилась от стены, открывая проход в комнату со столовым серебром, где прятался Алекс. Мгновение спустя дверь распахнулась и захлопнулась, заперев Соршу внутри.

Схватив ключ, торчащий из замка в центре тяжелой двери, Алекс быстро повернул его. Как только замок щелкнул, Алекс вздохнул с облегчением. Однако прежде чем он успел отодвинуть его от замка, раздались два выстрела, гулко прозвучавшие в тишине кладовой.