— Ты называешь нас... мы называем их "обычными"? Капитан ничего такого не говорила. — По её лицу видно, что она вот-вот что-то поймёт.

— Это потому, что это неправильно и ей это не нравится. Это всё равно что называть людей крестьянами. Но это лучше, чем "обычные". По крайней мере, "нормальные" подразумевают, что мы мерзость.

Она оглядывает все дома, возвращается к своей машине, дотрагивается до значка. Она думает. Она очень напряженно думает.

— Маги постоянно ссорятся, — говорю я. — Но маги и обычные люди? Люди будут умирать тысячами. И умирают.

Дэнни указывает на меня.

— Он знает это лучше, чем кто-либо другой.

— Это здорово и все такое, — говорю я, торопясь продолжить, пока она не начала задавать вопросы по этому поводу, — но я не тот, кто должен рассказывать тебе об этом, и у меня куча дел. Офицер Бенсон, большое вам спасибо за то, что помогли доставить меня сюда. Твое упорство делает честь значку.

— Я не уйду, — говорит она.

— Возможно, кто-то взломает дверь, — говорит Дэнни.

— Определенно, кто-то войдет, — говорю я. — И есть вероятность стрельбы. Даже внутри исторического памятника.

Чтобы подчеркнуть это, Дэнни достает из своего джипа пистолет-пулемет FN-P90 и пояс с магазинными обоймами.

— У тебя есть лицензия на это? — спрашивает она.

Дэнни останавливается, поднимает голову и смотрит на нее, как растерянный пес, затем возвращается к своему снаряжению.

— Офицер Бенсон, — говорю я. —Жанна. У тебя такой вид, будто тебя вот-вот хватит удар. Я не думаю, что Летиция хотела, чтобы ты участвовал в этом.

— Что именно ты планируешь?

— Там есть артефакт, — говорю я. — Это говорящая голова нежити. Она делает то, во что нам сейчас не стоит вникать. Скорее всего, она была в том доме. Но, скорее всего, ее там уже нет. Там как минимум три человека, с которыми нам придется иметь дело. И это хорошо.

— Почему?

— Потому что, если он просто лежит на столе, а вокруг никого нет, значит, он не считает, что его нужно охранять, и все может пойти наперекосяк, и объяснять это придется долго.

— Ждите здесь, — говорит она. Она отходит за машину, и я не вижу, что она делает. Боже, надеюсь, она не попытается нас арестовать.

— Откуда, черт возьми, у вас тут офицер Оби? — спрашивает Дэнни, не в силах говорить тихо. Он надевает кевларовый жилет.

— Может, не стоит тащить всю эту военную амуницию посреди улицы?

— О, у меня есть защита, — говорит он. — Любой, кто придет сюда, увидит садовников. Даже если выглянет в окно. — Он кивает на свой P-90. — Это уничтожитель сорняков.

Жанна возвращается, неся дробовик Benelli M4 и свой телефон. Последний она протягивает мне. Это, конечно, Летиция.

— Я не нянька, — говорю я. Лицо Жанны краснеет.

— Я не прошу тебя быть таковой, — говорит она.

— Ты не спрашивала, и точка. Какого хрена ты играешь?

— Она должна увидеть это дерьмо, — говорит Летиция. — И то дерьмо, которое я могу ей показать, и близко не то, что ей нужно.

— Так что, я и есть та пропасть, в которую ты ее бросаешь?

— Да, — говорит она. — Она тонет или выплывает. Она живет или умирает. Ты ей не нянька. Я ей не мама.

Я отхожу от них обоих и понижаю голос.

— Господи, Тиш. Это холодно даже для тебя.

— Ей нужно, чтобы рядом было больше магов, — говорит она. — Она хочет стать полицейским. Это не так. Больше нет. Я не могу донести это до нее.

— Ты такая, — отвечаю я.

— Нет, я не такая. Не в первую очередь. Я могу уволиться с работы. Я не могу остановить свою магию.

— То, что я сейчас делаю, может привести к ее гибели. Это не та пропасть, в которую ты ее бросаешь. Это гребаный аквариум с акулами.

— Тогда она научится плавать вместе с акулами. Ей лучше научиться этому у кого-нибудь из них. Иначе она будет опасна для себя и всех окружающих.

— Насколько опасна? Я думал, ты сказала, что она новенькая?

— Новенькая не значит безопасная. Ты уже видел ее актерский состав?

— Нет. Видел эффект от ее маскировочного заклинания, которое, честно говоря, было довольно пугающим, но не от того, что она это сделала. Она говорит, что не знала, как у нее это получилось.

— Верно, — говорит Летиция. — В этом-то и проблема. Она сделала это, даже не задумываясь. Или не осознавая, что сделала это. Сейчас все происходит инстинктивно. И она чертовски сильна. Ты знаешь, как это бывает. Спроси ее, как мы с ней связаны, и поймешь, что я имею в виду.

— Ты права, — говорю я. — Ей действительно нужен кто-то. И я не тот, кто ей нужен. Ты бросила ее мне на колени, Тиш.

— Да, бросила, — говорит Летиция и вешает трубку.

Я возвращаюсь к Жанне и Дэнни. Дэнни демонстративно проверяет свои вещи и не обращает внимания на разъяренную Жанну. Я возвращаю ей ее телефон.

— Расскажи мне, как это произошло.

Большего ей и не нужно.