— Ему не терпится отомстить. Кто-то, кто работает на Джимми, так зовут говорящую голову, подставил нас, и в итоге вчера он застрелил четырех человек, которые просто оказались не в том месте не в то время.

— Боже мой. Подожди. Вчера? Это был Лонг-Бич?

— Да. И не спрашивай подробностей. Они тебя только расстроят. Пойдем. К тому времени, как мы спускаемся, Дэнни уже забрался в дом.

— Ты когда-нибудь стреляла из этого пистолета в реальной ситуации? — шепчу я.

— Один раз, — отвечает она. Ладно, хорошо. Она прошла достаточную подготовку, чтобы знать, что не стоит стрелять на поражение, потому что ноги и руки — более мелкие мишени, и ты, скорее всего, промахнешься. Всегда целься в корпус. Стреляй на поражение или не стреляй вовсе.

— Полезно знать. Пойдем.

Мы пригибаемся и следуем за Дэнни внутрь. Возможно, они нас не видят, но я не знаю, слышат ли они нас.

Один из людей Джимми сидит на деревянном стуле с кожаной обивкой и читает книгу. Дэнни подкрадывается к нему сзади и достает устрашающего вида нож "Гербер". Он уже собирается полоснуть им по горлу парня, но тот исчезает.

Этот ублюдок двигается так быстро, что я сначала не могу его разглядеть. Потом я вижу его на другом конце комнаты, напротив его приятеля. Мы с Жанной падаем на пол.

Дэнни отпрыгивает в сторону, когда они открывают огонь. Пули вгрызаются в бетонные стены, разносят мебель. Столетние столы и стулья в мгновение ока превращаются в щепки.

Они ведут огонь с того места, где только что был Дэнни, по всей комнате. Они нас не видят.

— Один из них маг, — одними губами говорю я Жанне. Они не видят сквозь чары, но знают, что они были наложены. А если это просто невидимость, то их, должно быть, насторожил шум, который издал Дэнни. А значит, они, скорее всего, не знают, что мы с Жанной здесь.

Парень с передней террасы вбегает в дом и натыкается прямо на Дэнни, который пригнулся. Дэнни пользуется инерцией парня и швыряет его в комнату, прямо под пули.

Пули впиваются в него, пока он летит по воздуху и приземляется в паре футов от нас с Жанной. Она начинает вставать, но я жестом прошу ее не двигаться. Они уже перенесли огонь на Дэнни. Он поставил щит, так что, по крайней мере на данный момент, он в безопасности.

— Летиция хотела, чтобы ты увидела неприглядную сторону этой жизни, — говорю я. — Что ж, вот она, неприглядная сторона.

Я накладываю заклинание на мертвого стрелка, чем тут же привлекаю внимание одного из живых, и они начинают стрелять в нашу сторону. Затем я чувствую, как вокруг нас появляется щит. Быстрый взгляд на Жанну показывает, что она тоже не знает, что наложила его.

Мертвый стрелок встает, чем привлекает еще больше огня. Ничего страшного. Он мне не нужен, мне нужна только его кровь.

Один из трюков, которому я научился у Миктлантекутли, это управление кровью. За последние месяцы я наловчился в этом деле и почти уверен, что справлюсь.

Я концентрируюсь на том, чтобы собрать всю кровь, оставшуюся в его теле, и направить ее за грудную клетку. Затем я выталкиваю ее через грудную клетку.

Но не как шланг. Скорее как иголку с ниткой. Длинная струя крови, заканчивающаяся острой, затвердевшей стрелой, пролетает через комнату и пронзает обычного стрелка в левый глаз, выходя через затылок.

Все происходит так быстро, что маг, похоже, даже не замечает, что происходит. У него есть щит, но он защищает только его самого. В конце концов, он в нескольких футах от стены. Зачем тратить энергию впустую?

Я резко направляю стрелу крови в его незащищенный бок и вгоняю ее в основание черепа. Она выходит из его левого глаза и вылетает обратно через правый. Я протыкаю им его череп, как яичницей-болтуньей.

Оба мужчины мертвы и безвольно висят на этой кровавой веревке. Я снимаю заклинание, и они падают на пол, оставляя за собой длинную толстую полосу крови. Хотел бы я посмотреть, что скажут об этом криминалисты.

— Господи Иисусе, — говорит Дэнни. — Ты даже не вспотел, когда делал это, не так ли?

— Пришлось приложить некоторые усилия, но да, это оказалось намного проще, чем я ожидал.

Я оборачиваюсь на шум и вижу, что Жанну тошнит в углу. Полагаю, полицейская подготовка на самом деле не предусматривает таких вещей.

— У вас все в порядке, офицер? — Спрашивает Дэнни. Она поднимает вверх большой палец, сплевывает пару раз и вытирает рот рукавом.

— Вы действительно сделали зомби, — говорит она. — Как прошлой ночью. Только еще хуже.

— Я действительно сделала зомби, — говорю я. — И все же, что еще хуже. Давай, пойдем посмотрим, что они охраняли. И смотри под ноги. Здесь много крови и... всего такого.

— Я… я должна сообщить об этом.

— Эй, там, — говорит Дэнни. — Это была бы действительно плохая идея.

— Поверь мне, это сильно усложнит жизнь Тиш, — говорю я. — И твою тоже.

Жанна делает глубокий вдох и кивает.

— Да. Спасибо. И что теперь?