–Простите, что недостаточно точно выразился. Учитель Рузбех был прав, когда несколько минут назад говорил, что иногда нелегко различить причину и следствие. Я бы к этому добавил, что у одного последствия может быть несколько причин. Например, порча воздуха вряд ли могла быть вызвана только взрывами. Как объяснила нам королева Тильда Васара, изменения в атмосфере беспокоят ведьм не одно столетие, тогда как конкретно эти взрывы произошли гораздо позже.

Исходя из того, что мне известно из других источников, я склонен полагать, что, хотя распад воздуха и эти взрывы взаимосвязаны, первое не является прямым следствием второго.

Про взрывы мы точно знаем, что их осуществляют агенты Магистериума. Что же касается их целей, то можно сказать наверняка: они производят их в попытках перекрыть эти проходы. Если бы всё, чего они хотели,—это изменить состав воздуха, то есть и другие способы этого добиться, которыми они могли воспользоваться уже давно. Мне кажется, королева Шахрнаваз, что мы достигли предела в том, что можем совместно выяснить, и пришло время действовать. Наш враг закрывает эти проходы; наш долг—держать их открытыми. Как я уже сказал, чтобы это реализовать, нам следует объединиться. Это потребует огромных усилий и принесёт опасности. Я прошу Ваши величества рассмотреть этот вопрос, проявив присущие вашим народам мудрость и опыт. Согласны ли вы вступить ради этого в великий союз?

Согласны, подумал Пан. И сделают это прямо сейчас.

16. Запретная зона

Согласно расписанию, последняя остановка перед Баку была за час до прибытия автобуса на конечную станцию. Лира выходить не стала, сидя с Астой в купе и наблюдая, как одни пассажиры покидают автобус, а другие в него садятся. Она видела, что Ионидес вышел на платформу и ходит по ней туда-сюда, словно бы разминая ноги, но не уходя от автобуса далеко. Его глаза внимательно изучали каждого встречного.

–Нам не помешает карта Баку,—сказала Аста. –Интересно, где там этот проспект Хусейна Джавида?

–Нам не помешает карта Каспийского моря и окрестностей. А ещё расписание паромов, если такое есть. И разговорник. Видишь, Аста, как может избаловать поездка в купе люкс.

–Думаю, трудности не за горами, хотя… Знаешь, вполне возможно, что этот агент Магистериума тут вовсе не из-за нас. Может, у него какое-то другое задание.

–Смотри,—сказала Лира,—он его заметил.

Ионидес стоял у газетного киоска, с той стороны, куда не падал свет антарного фонаря, делая вид, что читает газету; но его глаза, как и глаза его деймона-геккона, следили за на мужчиной в матерчатой кепке, который без определённой цели бродил по платформе, как сам Ионидес до этого.

Лира села поглубже и слегка задёрнула на окне шторку; Аста сильнее вжалась в стол. Обе они не отрывали глаз от мужчины в кепке. Ионидес сказал, что, когда он его видел в прошлый раз, его называли Думитриу; он и вправду мог быть румыном: неброский синий костюм, руки в карманах брюк, небольшие усы… Его деймоном был воробей, сидевший на его плече, наблюдая за тем, что происходит за спиной, пока они прогуливаются.

–Его деймон заметила Ионидеса,—сказала Аста.

Воробей что-то чирикнул Думитриу в ухо. Тот склонил голову, но оборачиваться не стал.

Водитель автобуса посигналил, оповещая о скором отправлении. Думитриу не торопясь повернулся и стал ждать, пока войдут остальные.

–Он следит за ним, не глядя прямо,—сказала Лира.

–Если мистер Ионидес не поторопится, автобус уйдёт без него,—сказала Аста.

Ионидес аккуратно свернул газету, огляделся и перевел взгляд на табло, делая вид, что сверяет наручные часы (которых у него не было).

Посадка в автобус заканчивалась. Думитриу на Ионидеса по-прежнему не глядел, но его деймон—да. Наконец, они направились к автобусу, присоединившись к последним двум-трём пассажирам, ожидавшим очереди у двери; и тут Думитриу внезапно взглянул прямо на Лиру, которая от неожиданности не нашла ничего лучше, чем быстро спрятаться за оконную шторку.

–Дура, вот дура!—выругала она себя. –Он знает, что мы здесь, и я ещё это раз подтвердила. Хороша шпионка!

–Он уже и так понял, что вы его раскрыли и тоже за ним следите,—заметила Аста. –Ионидес всё видел; он будет в курсе.

–Всё равно мне следовало быть бдительнее…

–Без Пана это сложнее. Я должна была взять это на себя и предупредить, так что это и мой просчёт.

–По крайней мере, мы теперь знаем, как он выглядит,—сказала Лира.

Ионидес зашёл в дверь последним, прямо перед тем, как она закрылась. Автобус тронулся, вновь погрузившись в темноту, и в окно уже ничего не было видно.

* * *

Автобусная станция в Баку была ещё не достроена. Но сделанные Мустафой-Беем вложения осваивали энергично: работы продолжались даже ночью. По лесам карабкались люди, разгружавшие из цепочки грузовиков поддоны с песком и цементом, а освещённый на всю высоту прожектором кран устанавливал на место бетонную балку. Посреди всего этого выстроились автобусы, принимавшие и высаживавшие пассажиров у четырех уже готовых подземных платформ.