С этими словами он поднял ее, перекинул через плечо и прибавил скорость так сильно, как только осмелился с живым пассажиром. Он был еще в добрых двадцати футах от дальнего берега, когда почувствовал, что доски моста под его ногами покрылись рябью, и, зная, о чем это предупреждает, бросился вперед. Взрывная волна прокатилась по ним и, казалось, увлекла их за собой своим бушующим фронтом, как обломки на прибое. Он был удивлен интеллектуально, но не физически, когда они приземлились на неровной земле фермерской дороги в дальнем конце моста. Они полетели кубарем, когда мост разлетелся на куски от мощного удара четырех блоков пластиковой взрывчатки, превратившейся в основном в газ, превратившийся в шар жара и ярости. Ночное небо озарилось, когда дерево моста самопроизвольно воспламенилось под воздействием химии.

Что касается Хорста, то он в очередной раз переживал, каково это - получить удар по голове от разъяренного барсучонка. На этот раз, по крайней мере, кости не были сломаны, но он был ужасно дезориентирован и мог думать только о кострах и ирисках и цеплялся за веру, что произошел несчастный случай с римской свечой. Над ним появилось лицо, и он спросил, "Вати?" хотя часть его говорила, что на этот вопрос никогда больше не получит ответа "Да".

- Боюсь, что нет, сынок, ’ сказал майор. Он отвел взгляд в сторону моста. - Как она?

— Она... - начал голос молодого человека, но был прерван нетерпеливым: "Отстань от меня!" Я в порядке! Мгновение спустя Алиша появилась в поле зрения Хорста, отбивая дымящиеся участки своей куртки.

- Смокинг, - сказал Хорст и слабо рассмеялся.

Алиша посмотрела на него сверху вниз и тыльной стороной ладони вытерла кровь, текущую из носа. 

- Спасибо, - сказала она. - Еще раз. Ты был прав; это был очень вспыльчивый поступок.

Хорст с трудом выпрямился. У него закружилась голова, а в спине появилось ощущение, будто его шутливо шлепнули дубом. Он расправил плечи, и раздался внутренний треск, который звучал серьезно. Он чувствовал тепло там, поскольку его раны быстро заживали, как это обычно бывает в наши дни. У него было чувство, что если бы он не был нежитью, то был бы уже полностью мертв. За неимением других вариантов для разговора он спросил:

- Вы взорвали и другой мост?"

Алиша нахмурилась.

- Какой другой мост?

Где-то поблизости Хорст услышал, как заработал двигатель. Он поднялся на ноги с кошачьей грацией пьяного орангутанга и увидел, как старый грузовик с открытой платформой выезжает из фермерских построек и ждет с работающим двигателем на холостом ходу. Пожилой мужчина с академическим видом распахнул дверь и крикнул им:

- Не могли бы мы поторопиться, пожалуйста? Они переходят дорогу!

Быстрый взгляд показал истинность этого; в то время как мост был разрушен по двум из трех свай, оборотни собирались в кучу, чтобы пробраться по уцелевшим кускам разрушенного дерева и перепрыгнуть через проломы, в то время как зомби — с простительным видом многострадальца — пытались пересечь реку на манер армии муравьев. Из-за огромной численности и кровожадности тех, кто уже не имеет смысла жить, будучи мертвыми, они входили в реку и цеплялись друг за друга в попытке образовать мост, который был если не живым, то, по крайней мере, одушевленным. Были и такие, которых уносило течением, и они делали это медленно, колотя по воде и крутя ногами, как будто демонстрируя, как утонуть. Некоторые, наполовину скелеты и пробоины ниже любой ватерлинии, которую можно было нарисовать, исчезали из виду и шли по руслу реки, как по поверхности Луны. К несчастью, из-за плохих навигационных навыков это мало помогло им, и они с такой же вероятностью добрались бы до моря пешком, как и все остальное. Другие, по крайней мере, слегка раздутые газами разложения, покачивались на поверхности, как надувные пляжные игрушки, предназначенные для детей, которых хотят травмировать. Примеры тех, кто не смог присоединиться к мосту, можно было увидеть уплывающими с выражением тупого смущения на лицах, в то время как те, кто был включен в состав моста, оказались использованными в качестве понтонов, что было едва ли лучше. Какими бы неэффективными ни были их усилия, было ясно, что барьер, создаваемый рекой, будет преодолен в считанные минуты.

Поэтому Хорст и члены Общества Ди быстро сели в грузовик и покинули эту адскую сцену в густом облаке выхлопных газов, которое по совпадению заставило их всех подумать "карбюратор", хотя на самом деле они этого не произносили.

Хорст ехал сзади с молодым человеком, которого, как оказалось, звали Ричард.

- Что ж, - сказал Хорст, когда они подпрыгивали на платформе, рикошетя от металлических бортов, - это стильное путешествие.

 Действительно, грузовик двигался с большим энтузиазмом, стремясь оказаться подальше от окрестностей замка, и рельсовая колея фермы во многом способствовала тому, что эта энергия перешла в вертикальное движение, когда они прокладывали себе путь к предполагаемой безопасности.

- Как ты думаешь, теперь с нами все будет в порядке? - спросил Ричард, очевидно, уже пресытившийся совместной угрозой оказаться в плохо управляемой машине с вампиром.