— Тогда, — начал он, и в его голосе чувствовалось напряжение жёсткого самоконтроля, — мы ожидаем вас в самую тёмную ночь, мисс Спенс. Мы вызовем вас снова, и вы не откажетесь.

Я могла лишь кивнуть.

— А теперь уходите, — сказала Мясник, шагая вперёд.

— Вы имеете время до самой тёмной ночи, — повторил Дрен. Вампиры позади него дёргали Гончую назад за цепи.

— Может, вы не расслышали. Уходите, придурки, — Мясник указала на шахту лифта за их спинами. Двери лифта открылись. Дрен изобразил насмешливый поклон, а затем все разом развернулись и покинули отделение.

— И зачем нам вообще нужна охрана? — громко сказала Джина, как только мы вернулись в Y4.

— Охрана не может их остановить. Охрана, скорее всего, их даже не видела, — ответила Мясник.

— А Тени? — спросила Джина. Мне стало стыдно, что я надеялась, будто они спасут меня, — ведь было очевидно ещё в Педиатрии, что они относятся ко мне с презрением.

Мясник развела широкими руками, повернув ладони к потолку:

— На самом деле это не их дело.

Я стояла там. Теперь я могла дышать, но сердце никак не успокаивалось, а в горле всё горело.

— Что мне делать? Что они со мной сделают? Что, чёрт возьми, было это создание?

Джина отвела взгляд. Лицо Чарльза было мрачным.

— Оставайся здесь, пока Пол не придёт утром, — сказала Мясник. — Он социальный работник. Он может дать тебе контакты…

Остаток моей недолгой жизни промелькнула перед глазами.

— Может мне убежать?

Мясник фыркнула.

— Убегать от Гончей? Нет. Ты пойдешь в суд.

17 Дословный перевод и значение

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Я старалась быть полезной до конца смены. Правда старалась. Но парад вампиров лишил меня части энтузиазма. Трудно было не тревожиться о будущем, когда казалось, что его у меня почти не осталось.

Я держалась до смены дежурств. Пока я не могла покинуть отделение — нужно было дождаться социального работника, который приходил только в восемь. К тому же раздевалка будет полна тех, кто заступает на дневную смену. Безопаснее всего было спрятаться в пустой палате до 7:30. Я юркнула в палату № 5.

Жалюзи были опущены, и в комнате царила тьма — лишь тускло светился монитор в режиме ожидания. Я прошла через палату, нащупывая полку, о которую, как я знала, можно опереться, и успела ухватиться за неё, прежде чем разрыдаться. Глубоко вдохнула и выдохнула, вдыхая едкую смесь запаха мастики для пола и чего‑то ещё, стараясь не сорваться окончательно.

— Кажется, я слышу призрака.

Я резко обернулась. В кровати лежал пациент. Теперь, когда глаза привыкли к темноте, я различала его очертания.

— Простите, я… я думала, что палата пуста.

— Только в некотором смысле. Полагаю, вы сегодня не моя медсестра?

Я покачала головой, гадая, видит ли он меня.

— Нет. Я не… мне пора идти…

— Можете остаться, если хотите.

Если бы он был «дневным», рядом стояла бы тележка с изолирующим оборудованием. Мне пока ничего не угрожало.

— Спасибо. — я провела тыльной стороной ладони по лицу, вытирая слёзы.

— Больница — стрессовое место, — продолжил он.

— Ещё бы, — пробормотала я. Но навязывать свои проблемы пациенту было неуместно. Это вредно для них и определённо вредно для меня. Я глубоко вздохнула, чтобы взять себя в руки. — Простите, что разбудила вас, — сказала я и направилась к двери.

— Всё в порядке, — произнёс он, когда дверь закрылась за мной.

* * *

Я переоделась в обычную одежду, кипя от гнева и страха. В конце нашего отделения располагался ряд небольших комнат: комната отдыха, чулан для инвентаря, кабинет заведующего и кабинет социального работника. Я расхаживала перед дверью последнего.

Пол был моего роста, симпатичный, несмотря на толстые «ботанические» очки. Они придавали ему какой-то обнадеживающий вид — полезная черта для социального работника. Сегодня он был перегружен папками и выглядел взволнованным. На нём были зимние перчатки — он всегда носил перчатки, сколько я его видела.

— Здравствуйте, — сказал он, глядя на меня — я стояла перед его дверью.

— У вас есть минута?

— Только одна. Сегодня день обходов… — он поставил сумки, чтобы найти ключ от двери.

— Меня вызвали… — объяснила я.

— В присяжные?

— На трибунал. Вампирами. В самую тёмную ночь.

Одна его бровь приподнялась над очками.

— О нет, — он открыл дверь и пригласил меня войти. — Пожалуйста, проходите.

Я села в единственное свободное кресло в узкой комнате. Цветные бумаги громоздились на всех поверхностях, создавая впечатление класса третьего года обучения, пока не начнёшь читать, что на них напечатано: ходатайства о неочередной помощи, DNR-формы, списки адресов домов, безопасных для оборотней. Возможно, всё, что я когда‑либо хотела знать о Y4, было здесь — если бы я смогла это найти. Кабинет был небольшой, но в глубине поворачивал направо, и я не видела, что там.