«Кастинг-диван» (от англ. casting couch) — обиходное название практики, когда роль или ангажемент получают в обмен на интимную близость.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 31

Пока Хлоя на лестнице говорила по телефону с Сабатье, Хогарт всё ещё стоял в винном погребе.

Незадолго до того у трупа опорожнился мочевой пузырь, и под телом натекла лужа. К чему столько возни и риска — тащить женщину вниз, в погреб, рискуя попасться на глаза? Грабитель с тем же успехом мог убить её наверху, в спальне или любой другой комнате.

Хогарт огляделся. Не хватало одной существенной детали, которая была на других местах преступлений. Открытого сейфа!

Хлоя всё ещё говорила по телефону. Французская речь глухо отдавалась у него в ушах. И тут он заметил. Винную бочку вместе со стойкой кто-то отодвинул в сторону. Следы скольжения на каменном полу проступали отчётливо — но лишь для того, кто знал, что ищет. Стена за бочкой теперь открылась. И, как Хогарт разглядел по тени, в кладке имелось углубление.

Он подошёл ближе, вытащил телефон, подсветил фонариком. Не хватало нескольких кирпичей. За ними скрывалась полость размером с обычный сейф. Только вместо сейфа здесь был пыльный тайник. И он пустовал.

Хогарт осветил углы, следя, чтобы не смазать следы и не оставить собственных отпечатков. Что-то из ниши вынули. Отпечаток в пыльной окантовке указывал на продолговатый предмет размером примерно двадцать на пять сантиметров. Возможно, шкатулка. И он готов был поспорить, что внутри лежал костяной артефакт. Но какой именно?

Чем бы он ни был, это наверняка единственная вещь, украденная из загородного дома: наверху ни Хлоя, ни он при беглом осмотре комнат ничего не заметили. А ведь там было чем поживиться.

— Полиция из Версаля сейчас будет, — крикнула сверху Хлоя. — Сабатье приедет примерно через полчаса. Велела ничего не трогать…

Ясное дело!

— …а вам — пока что придумать вескую причину, зачем вы уехали из Парижа.

Сабатье явилась даже немного раньше. Должно быть, пролетела на все красные и неслась как чёрт.

Хогарт сидел на кухне на табурете, со стяжками на запястьях, под охраной полицейского в форме — будто особо опасный преступник. Распоряжение Сабатье. Совершенно лишнее и чрезмерное.

Разумеется, его и Хлою обыскали, но они успели спрятать её «Глок» и его «Зиг-Зауэр». У Хлои, правда, имелось разрешение на оружие, но, чтобы не вызывать ненужных вопросов и не терять время, она хотела на всякий случай убрать «Глок» в багажник «Мини Купера». Однако Хогарт понимал, что машину осмотрят. Поэтому оба ствола они уложили на землю под днищем, с внутренней стороны колёс. По опыту он знал: туда никто никогда не заглядывает. И, похоже, не ошибся — иначе дело не ограничилось бы одними стяжками.

Снаружи раздался низкий гортанный лай, и Хогарт глянул в окно. Лив Сабатье выбиралась из своей машины — большого тёмного «Доджа». С ней была овчарка; Сабатье как раз привязывала поводок к деревянной шпалере под розовой изгородью. Полицейский принёс миску воды. Затем она вошла в дом, пару минут поговорила в прихожей с коллегой и направилась прямо на кухню. Без единого слова встала перед Хогартом и смерила его взглядом сверху вниз.

— У меня дежавю, — вздохнула она. Рыжие волосы снова были заплетены в тугую косу.

— Как там Гектор? — спросил он.

Она не ответила.

— Похоже, удар током он перенёс неплохо. Теперь будете о нём заботиться?

Сквозь приоткрытое окно слышно было, как пёс скулит во дворе.

Она уперла руки в бока.

— Что тут непонятного, когда я говорю: не покидайте центр города?

— Вы ещё велели быть на связи, — я и был, только вы мне не позвонили.

— Очень смешно. — Она брезгливо скривилась. — И не вздумайте со мной заигрывать. Этим вы только усугубите своё положение. — Она натянула латексные перчатки и обвела рукой комнату. — Что, по-вашему, здесь произошло?

Странный вопрос. Наверняка она и так всё знала и просто его проверяла.

Хогарт кивнул в сторону входной двери.

— На плитке перед входом брызги крови. Вашего коллегу, судя по всему, оглушили перед домом, а потом застрелили. В подушке был хлороформ?

Она кивнула.

— И оружие немецкое, предположительно «Хеклер и Кох».

К чему она ему это выдаёт? Намёк на то, что убийца — Элизабет?

— Затем его втащили внутрь, раздели и засунули в стенной шкаф, — невозмутимо продолжил Хогарт. — Похоже, убийца выдал себя мадам Требич за полицейского и сделал вид, будто сменил предшественника.

— И зачем?

— Чтобы на этот раз, может быть, получить сведения без пыток?

Сабатье покачала головой.

— И мадам Требич не заметила ни убийства, ни подмены?

— Возможно, она ещё спала. С маской на глазах, берушами и стаканом виски на тумбочке, — предположил Хогарт.

— Бурбона, — уточнила Сабатье и кивнула. — А вы не так глупы — что может оказаться для вас очень опасным.