— О чем, черт возьми, он говорил? — спросила я наконец, прокручивая метаданные файла в поисках любой подсказки, которую могла упустить. — Возвращаться куда?

— Религиозная чушь, — предложил Сай, но напряжение в его плечах выдавало неуверенность. — Звучит как бред сумасшедшего. Может, это было более добровольно, чем мы думали.

Я скачала файл на свой личный накопитель, стараясь не оставлять следов в журналах доступа ДИТЫ. Старые привычки.

— Я не уверена. Заметил, как он постоянно оглядывался? Словно за ним следили?

— Исполнительные директора ПОМ всегда под наблюдением, — ответил Сай.

Электромагнитный ток между нами пульсировал общей тревогой. Что бы ни искал Ренар — трансцендентность или побег — он был готов рискнуть всем ради этого. И он заплатил высшую цену.

Мой взгляд скользнул к координатам Церкви, мигающим на карте ДИТЫ.

— Что, черт возьми, происходит в этой Церкви? — спросил Сай, его голос был низким.

Это открыло лишь больше вопросов, и я начала думать, что ответы нам могут не понравиться.

— Не знаю. Пора нам пойти и выяснить.

ГЛАВА 48

ЭОН

Церковь располагалась в Синем Районе, но так близко к Пурпурному, что можно было увидеть, как грязь просачивается между зданиями. Она занимала целый квартал. Походила почти на склад, ничем не примечательный, за исключением массивного синего неонового креста, который покрывал весь трехэтажный фасад.

В кои-то веки не было дождя. Хороший знак, по мнению некоторых.

— Мда, нам реально нужно начать облагать этих ублюдков налогами. — Я посмотрела на Сая, пока он это бормотал. Вывеска выхватывала его резкий профиль, подчеркивая широкий нос и высокие скулы в эфирном свечении.

— Кому, правительству или ПОМ?

— Мне без разницы. Посмотри на это чудовище. Даже так близко к Пурпурному Району столько земли стоит не меньше миллиарда.

— Начинаешь говорить как сердобольный бунтарь.

Он склонил голову ко мне со своей зловещей ухмылкой.

— Не слишком-то обольщайся. Я всё еще корпоративный пес. Пусть мой новый вид тебя не обманывает.

По иронии судьбы, сейчас он выглядел более корпоративным, чем обычно. Он позволил мне изменить цвет его волос на более нейтральный черный и гладко зачесать их в аккуратный, высокий пучок. На нем был стандартный, но строгий костюм, под стать моему консервативному платью. Я с ухмылкой оглядела его с ног до головы, а он нахмурился, одернув воротник.

— Надеюсь, ты наслаждаешься этим, потому что больше такого не повторится.

— Это ради роли, Сай. Легче, когда на тебе костюм. — Он надулся, но тем не менее позволил мне это сделать.

Он всё еще смотрел на меня.

— Что?

— Никогда не думал, что мне могут нравиться блондинки, но тебе идет.

Я закатила глаза.

— Возьми себя в руки, корпорат. Ты готов?

Он кивнул и просунул руку под мою так, словно это было самой естественной вещью в мире.

Мы прошли через парадные двери в атриум Церкви.

В детстве я ходила в церковь в аутленде. Это был старый амбар, всегда набитый людьми, от которых разило потом из-за жары и долгих рабочих дней. Помню, как играла на потертом ковре с другими детьми, пока священник что-то бубнил. В основном я не обращала на это внимания, как и все дети, но я помню, что там было тепло, дружелюбно и полно радости.

Это место не имело с тем ничего общего.

Атриум был длинным, узким и некомфортно холодным. Тонкие, ледяно-голубые трубы Стеллариума обрамляли потолок и притягивали взгляд к дальнему концу помещения, где манила светящаяся синяя арка. Это должно было изолировать и подавлять.

Мы пошли к арке, наши шаги отдавались эхом, словно выстрелы в пустом пространстве. Возле арки стояла женщина, ее лицо было скрыто под полупрозрачной белой вуалью Церкви, неоновый нимб выхватывал резкие черты ее лица.

— Добро пожаловать, дети Света. Мне жаль, но сегодня вечером Церковь закрыта для всех, кроме членов уровня Эшелон.

Я нацепила свой самый разочарованный вид, склонив голову так, словно у меня разбито сердце от того, что меня разворачивают.

— О, как жаль. Нас рекомендовал брат Иэн — он сказал прийти как можно скорее. Сказал, что это срочно.

Выражение лица Сестры дрогнуло всего на секунду — достаточно, чтобы я уловила проблеск неуверенности, прежде чем она снова нацепила вежливую улыбку.

— Да, — гладко вмешался Сай, обвивая мою талию легким, собственническим жестом. — Видите ли, моя жена, она была...

Я позволила своему Флюксу пульсировать, совсем немного. Слабый треск электричества сверкнул в воздухе, став более заметным в тусклом свете. У меня подогнулись колени, и я тяжело оперлась на Сая, издав тихий вздох, словно была перегружена.