Я заколебалась, позволив тишине затянуться ровно настолько, чтобы это выглядело искренне.

— Я... я не знаю. Это сложно объяснить. Иногда мне кажется, что это не мое. Будто это принадлежит чему-то большему, чем я. Словно я просто сосуд.

Улыбка брата Лукаса стала шире, и я поняла, что сказала именно то, что он хотел услышать.

— Сосуд для Света, — пробормотал он. — Да, именно этим вы и являетесь. Вы здесь не случайно, моя дорогая. Свет привел вас к нам, чтобы вы могли стать той, кем вам суждено быть.

Сай поерзал на стуле.

— И как именно Церковь помогает в этом? — спросил он. Как всегда, такой нетерпеливый. Я сжала его руку в ответ, чтобы сказать:притормози .

Улыбка брата Лукаса не дрогнула, но в глазах мелькнула искра раздражения.

— Церковь обеспечивает руководство, поддержку и... дисциплину. Избранных нужно лелеять, конечно, но их также нужно испытывать. Только через испытания можно по-настоящему понять волю Света.

Я выпустила дрожащий вздох, притворяясь потрясенной.

— Я не знаю, готова ли я к этому. Меня никогда раньше не испытывали.

— Такова природа сомнений, — сказал брат Лукас смягчившимся голосом. — Но сомнение — это лишь тень, отбрасываемая Светом. —Этот ублюдок. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не закатить глаза. — Прими свой дар, Сестра. Ты предназначена для большего, чем мелкая борьба этого мира. Ты предназначена для того, чтобы превзойти их.

Я опустила взгляд, притворяясь уязвимой.

— Я просто хочу понять. Перестать чувствовать, что я постоянно борюсь с этим.

— И ты поймешь, — ответил он. — Церковь об этом позаботится.

Сай откашлялся, привлекая внимание священника.

— Это всё очень вдохновляет, но здоровье моей жены — мой приоритет. Она... боролась с этим уже некоторое время. Ей нужен отдых, а не испытания.

— Конечно. Мы бы никогда не подвергли опасности одного из избранных. Но будьте уверены, она в правильном месте. Свет направит ее, как направляет нас всех.

Брат Лукас встал со своего места. Было неслучайно, что он встал между мной и Саем. Его глаза впились в мои с интенсивностью, от которой мороз пробежал по коже.

— Тебе не нужно бояться своей силы, — сказал он низким, благоговейным голосом. — Страх — это оковы. Твой Флюкс, Сестра — это божественное провидение. Оно отмечает тебя как избранную — сосуд для воли Света.

Я прикусила губу, надеясь, что выгляжу достаточно нервной.Сосуд. Он бросил мне в лицо мои же слова, и они прозвучали как ловушка, замаскированная под молитву. Тот же самый термин, который использовал Ренар.

Я попыталась посмотреть на Сая, чтобы оценить его реакцию, но брат Лукас сдвинулся, закрывая мне обзор.

— Не поддавайся страху, Сестра. — Он медленно протянул руку, словно проверяя границы загнанного в угол животного. Его пальцы коснулись моей руки, затем соскользнули на запястье. — Ты не должна нести это бремя в одиночку. Позволь Свету направлять тебя. Позвольмне направить тебя.

Моя рука сжалась в кулак. Я была в нескольких секундах от того, чтобы переломать ему пальцы, но сделала вдох и успокоилась. Затем я подыграла ему. Это ничем не отличалось от других ролей, которые я играла.

— Я не хочу никому причинять боль, — пробормотала я. И это не было ложью.

Пальцы брата Лукаса слегка сжались на моем запястье, и я подавила гримасу боли. Он улыбнулся — ханжеская усмешка, от которой к горлу подступила желчь.

— Тебе не нужно бояться своей силы. Или меня.

Его вторая рука поднялась, словно чтобы коснуться моего лица, и я приготовилась к нежеланному контакту. Краем глаза я увидела, как Сай встал. Он схватил брата Лукаса за запястье и дернул его назад с такой силой, что тот споткнулся, его безмятежная маска треснула, сменившись испуганным гневом.

— Что ты делаешь? — прошипела я.

Сай не сводил глаз со священника.

— Убери руки от моей жены, — сухо сказал он; его голос был холоднее, чем искусственно контролируемый воздух в комнате.

Брат Лукас выпрямился, едва скрывая свое презрение.

— Вы неправильно понимаете наши пути, брат. Мы ищем только...

Он не успел договорить. Кулак Сая врезался ему в челюсть прежде, чем он успел это заметить, от удара он с кряхтением отлетел на свой стул. Он обмяк, ошеломленный, но в сознании.

— Какого хрена! Этого не было в плане! — Я встала, пока Сай нависал над мужчиной. Брат Лукас попытался слабо отмахнуться от него.

Сай отбил его руки и схватил его за шею.

— Планы меняются, куколка. — Тело брата Лукаса содрогнулось, когда Сай ударил его током, вырубив наглухо.

— У нас нет времени на все эти инициации, и мы ни к чему не продвигались.

Я всё еще чувствовала фантомное давление руки священника на своем запястье. Я рассеянно потерла его.

— Только поэтому?

Он с ухмылкой посмотрел на меня.