Его сердце забилось немного быстрее, когда на экране появились отдельные фотографии.

Он никогда раньше не использовал функцию моторного привода на своей цифровой камере, функцию, которая позволяла ему быстро делать серию фотографий без перезагрузки. Она работала идеально.

В общей сложности у него было шесть фотографий Кевина Бирна, выходящего с пустыря в Грей-Ферри, а также несколько телеобъективных снимков в музее Родена.

Никаких тайных встреч с торговцами крэком.

Пока нет.

Саймон закрыл свой ноутбук, быстро принял душ, налил себе еще несколько дюймов "Столи".

Двадцать минут спустя, готовясь открыть дверь, он подумал о том, кто будет по ту сторону. Как всегда, она будет блондинкой, длинноногой и стройной. Она была одета в клетчатую юбку, темно-синий блейзер, белую блузку, гольфы и недорогие мокасины. Она даже носила сумку с книгами.

Он действительно был очень непослушным мальчиком.

43

СРЕДА, 9:00 УТРА

"Все, что вам нужно", - сказал Эрни Тедеско.

Эрни Тедеско владел Tedesco and Sons Quality Meats, небольшой мясоперерабатывающей компанией в Пеннспорте. Они с Бирном подружились много лет назад, когда Бирн раскрыл для него серию угонов грузовиков.

Бирн пошла домой с намерением принять душ, перекусить и вытащить Эрни из постели. Вместо этого он принял душ, сел на край кровати, и следующее, что он осознал, было шесть часов утра.

Иногда тело говорит "нет".

Двое мужчин обняли друг друга в стиле мачо - взялись за руки, шагнули вперед, крепко похлопали по спине. Завод Эрни был закрыт на реконструкцию. Когда он уходил, Бирн был там один.

"Спасибо, чувак", - сказал Бирн.

"Что угодно, когда угодно и где угодно", - ответил Эрни. Он шагнул через огромную стальную дверь и исчез.

Бирн все утро прослушивал полицейскую группу. Сообщение о теле, найденном в переулке в Грей-Ферри, не поступало. Пока нет. Сирена, которую он слышал прошлой ночью, была другим звонком.

Бирн вошла в один из огромных шкафов для хранения мяса, холодное помещение, где говяжьи бока подвешивались к крюкам и прикреплялись к потолочным направляющим.

Он надел перчатки и отодвинул говяжью тушу на несколько футов от стены.

Несколько минут спустя он открыл наружную дверь и направился к своей машине. Он остановился на месте сноса в Делавэре, где взял около дюжины кирпичей.

Вернувшись в технологическую комнату, он аккуратно сложил кирпичи на алюминиевую тележку и поставил тележку позади висящего каркаса. Он отступил назад, изучая траекторию. Все неправильно. Он переставлял кирпичики снова, и еще раз, пока у него не получилось все правильно.

Он снял шерстяные перчатки и надел пару латексных. Он достал оружие из кармана пальто, серебряный "Смит и Вессон", который снял с Диабло в ту ночь, когда тот привел Гидеона Пратта. Он еще раз быстро оглядел помещение для обработки.

Он глубоко вздохнул, отступил на несколько футов и принял стойку для стрельбы, направив свое тело к цели. Он взвел курок, затем нажал на кнопку выстрела. Взрыв был громким, от него зазвенели светильники из нержавеющей стали, отскочила керамическая плитка со стен.

Бирн подошел к раскачивающейся туше, осмотрел ее. Входное отверстие было маленьким, едва заметным. Выходное отверстие было невозможно найти в складках жира.

Как и планировалось, пуля попала в сложенные кирпичи. Бирн нашел ее на полу, прямо возле водостока.

Именно тогда его портативное радио с треском ожило. Бирн включил его погромче. Это был вызов по радио, которого он ожидал. Вызова по радио, которого он боялся.

Сообщение о теле, найденном в Грей-Ферри.

Бирн откатил говяжью тушу туда, где он ее нашел. Он промыл слизняка сначала отбеливателем, затем в самой горячей воде, которую могли выдержать его руки, затем высушил ее. Он был осторожен, зарядив пистолет "Смит и Вессон" пулей с цельнометаллической оболочкой. Полый наконечник, проходя через одежду жертвы, принес бы с собой волокно, и Бирн никак не мог это воспроизвести. Он не был уверен, сколько усилий команда криминалистов собирается приложить для расследования убийства еще одного члена банды, но, тем не менее, он должен был быть осторожен.

Он достал пластиковый пакет, в который прошлой ночью собирал кровь. Он бросил чистую пулю внутрь, запечатал пакет, собрал кирпичи, еще раз осмотрел комнату, затем ушел.

У него была назначена встреча в Грей-Ферри.

44

СРЕДА, 9:15 УТРА

На деревьях, окаймлявших дорожку для верховой езды, которая змеилась через парк Пеннипак, набухали почки. Это была популярная дорожка для бега трусцой, и этим бодрым весенним утром на нее вышли толпы бегунов.

Пока Джессика бегала трусцой, события прошлой ночи проносились в ее голове. Патрик ушел чуть позже трех. Они зашли в своей встрече настолько далеко, насколько могли зайти двое взрослых людей по обоюдному согласию, не занимаясь любовью, шаг, к которому они оба безмолвно согласились, что не были готовы.