Гантлетту Мерриману было чуть за сорок. В восьмидесятых он высоко взлетел с компанией Champagne Posse, одно время владея рядным домом на Социум Хилл и пляжным домиком на побережье Джерси. Его длинные дреды с седыми прядями, даже когда ему было за двадцать, были основным атрибутом клубной сцены, а также Roundhouse.

Бирн вспомнила, что у Гонтлетта когда-то были персиковый Jaguar XJS, персиковый Mercedes 380 SE и персиковый BMW 635 CSi - все одновременно. Он парковал их всех перед своим домом на Деланси, блистая безвкусными хромированными накладками на колесах и изготовленными на заказ золотыми украшениями на капоте в форме листа марихуаны, просто чтобы свести белых людей с ума. Похоже, он не утратил вкуса к цвету. Этим вечером на нем были персиковый льняной костюм и персиковые кожаные сандалии.

Бирн слышал новости, но он не был готов к призраку, которым был Гантлетт Мерримен.

Гантлетт Мерримен была призраком.

Похоже, он купил весь набор. Его лицо и руки были усеяны капоши, запястья торчали из рукавов пальто, как сучковатые веточки. Его роскошные часы Patek Phillipe выглядели так, словно могли упасть в любую секунду.

Но, несмотря на все это, он все еще оставался Гантлеттом. Мачо, стоик, грубиян Бвой Гантлетт. Даже на таком позднем сроке он хотел, чтобы мир узнал, что он подсадил иглу к вирусу. Второе, на что Бирн обратил внимание после скелетообразного лица мужчины, пересекавшего комнату и направлявшегося к нему с протянутыми руками, было то, что Гантлетт Мерримен был одет в черную футболку с большими белыми буквами, гласящими::

Я, БЛЯДЬ, НЕ ГЕЙ!

Двое мужчин обнялись. Гантлетт почувствовал себя хрупким под рукой Бирна. Как сухая щепка, готовая треснуть от малейшего нажима. Они сели за угловой столик. Гантлетт подозвал официанта, который принес Бирну бурбон, а Гантлетту - Пеллегрино.

"Ты бросила пить?" Спросил Бирн.

"Два года", - сказал Гонтлетт. "Лекарства, мон".

Бирн улыбнулся. Он достаточно хорошо знал Гонтлетта. "Чувак", - сказал он. "Я помню, когда у ветеринара ты мог обнюхать пятидесятиярдовую дистанцию".

"Раньше я тоже могла трахаться всю ночь".

"Нет, ты не могла".

Гонтлетт улыбнулся. "Может быть, час".

Двое мужчин поправили одежду, наслаждаясь обществом друг друга. Это было давно. Ди-джей заиграл песню группы Ghetto Priest.

"Как насчет всего этого, а?" Спросил Гантлетт, проводя тонкой рукой перед лицом и впалой грудью. "Немного ебли, Дис".

Бирн не находила слов. "Мне очень жаль".

Гонтлетт покачал головой. "У меня было свое время", - сказал он. "Не жалею".

Они потягивали свои напитки. Гонтлетт замолчал. Он знал правила игры. Копы всегда были копами. Грабители всегда были грабителями. "Итак, чему я обязана удовольствием посетить вас, детектив?"

"Я кое-кого ищу".

Гонтлетт снова кивнул. Это он уже понял.

"Панк по имени Диабло", - сказал Бирн. "Большой ублюдок, у него татушки по всему лицу", - сказал Бирн. "Ты его знаешь?"

"Я верю".

"Есть какие-нибудь идеи, где я могу его найти?"

Гантлетт Мерримен знала достаточно, чтобы не спрашивать почему.

"Это на свету или в тени?" Спросил Гонтлетт.

"Тень".

Гонтлетт окинул взглядом танцпол, долгим, медленным взглядом, который придал его благосклонности тот вес, которого она заслуживала. "Я верю, что могу помочь вам в этом вопросе".

"Мне просто нужно с ним поговорить".

Гонтлетт поднял тонкую, как кость, руку. "Надень солнцезащитную шляпу riva battan nuh know", - сказал он, переходя на свой ямайский диалект.

Бирн знал это. Камень на дне реки не знает, что солнце горячее.

"Я ценю это", - добавил Бирн. Он не потрудился добавить, что Гонтлетту следует держать все это при себе. Он написал номер своего мобильного телефона на обратной стороне визитной карточки.

"Вовсе нет". Он отхлебнул воды. "Никогда не готовлю с карри".

Гантлетт встал из-за стола, немного пошатываясь. Бирн хотел помочь ему, но он знал, что Гантлетт гордый человек. Гантлетт обрел равновесие. "Я тебе позвоню".

Двое мужчин снова обнялись.

Подойдя к двери, Бирн обернулся, увидел в толпе Гантлетта и подумал: "Умирающий человек знает свое будущее".

Кевин Бирн ему завидовал.

42

СРЕДА, 14:00

"Это мистер Эймис?" спросил приятный голос в трубке.

"Привет, любовь моя", - сказал Саймон, наливая "Северный Лондон". "Как дела?"

"Все в порядке, спасибо", - сказала она. "Что я могу для вас сделать сегодня вечером?"

Саймон воспользовался тремя разными сервисами outcall. Для этого, StarGals, он был Кингсли Эмисом. "Я ужасно одинок".

"Вот почему мы здесь, мистер Эймис", - сказала она. "Вы были непослушным мальчиком?"

"Ужасно непослушные", - сказал Саймон. "И я заслуживаю наказания".

Пока он ждал прибытия девушки, Саймон просмотрел отрывок из первой страницы отчета за следующий день. У него была обложка, как и должна была быть, пока убийца из Розария не будет пойман.

Несколько минут спустя, потягивая "Столи", он импортировал фотографии со своей камеры в ноутбук. Боже, ему нравилась эта часть, когда все его оборудование было синхронизировано и работало.