Бьюкенен встал, наклонился вперед, пригвоздив ее к месту своим напряженным взглядом. "Эта работа разбила много сердец, детектив. Надеюсь, ваше не одно из них".

"Благодарю вас, сэр".

Бьюкенен оглянулась через плечо на общую комнату. - Кстати, о сердцеедках.

Джессика проследила за его взглядом и увидела крупного мужчину, стоявшего рядом со столом назначения и читавшего факс. Они встали и вышли из кабинета Бьюкенена.

Когда они подошли к нему, Джессика смерила мужчину взглядом. Ему было чуть за сорок, рост около шести футов трех дюймов, возможно, 240 дюймов, плотный. У него были светло-каштановые волосы, темно-зеленые глаза, огромные руки, толстый блестящий шрам над правым глазом. Даже если бы она не знала, что он коп из отдела по расследованию убийств, она бы догадалась. Он соответствовал всем критериям: хороший костюм, дешевый галстук, туфли, которые не чистили с тех пор, как они покинули фабрику, а также изысканное трио ароматов: табак, сертификаты и слабый след Aramis.

"Как ребенок?" Бьюкенен спросил мужчину.

"Десять пальцев на руках и ногах", - сказал мужчина.

Джессика говорила по коду. Бьюкенен спрашивал, как продвигается текущее дело. Ответ детектива означал: "Все хорошо".

"Сброд", - сказал Бьюкенен. "Познакомься со своим новым партнером".

"Джессика Бальзано", - сказала Джессика, протягивая руку.

"Кевин Бирн", - ответил он. "Приятно познакомиться".

Это имя немедленно вернуло Джессику на год назад или около того. Дело Морриса Бланчарда. Каждый полицейский в Филадельфии следил за этим делом. Изображение Бирна было расклеено по всему городу, в каждом новостном шоу, газете и местном журнале. Джессика была удивлена, что не узнала его. На первый взгляд он казался на пять лет старше того мужчины, которого она помнила.

У Бьюкенена зазвонил телефон. Он извинился и вышел.

"Здесь то же самое", - ответила она. Брови подняты. "Сброд?"

"Долгая история. Мы к ней еще вернемся."Они пожали друг другу руки, когда имя зарегистрировалось на Бирн. "Вы жена Винсента Бальзано?"

Господи Иисусе, подумала Джессика. В полиции почти семь тысяч копов, и их всех можно уместить в телефонной будке. Она добавила к своему рукопожатию еще несколько шагов - или, в данном случае, фунтов -давления. "Только номинально", - сказала она.

Кевин Бирн понял сообщение. Он вздрогнул, улыбнулся. "Попался".

Прежде чем отпустить, Бирн несколько секунд удерживал ее взгляд так, как это умеют только опытные полицейские. Джессика знала об этом все. Она знала о клубе, территориальном устройстве подразделения, о том, как копы объединяют и защищают. Когда ее впервые назначили в Auto, ей приходилось ежедневно проявлять себя. Однако через год она могла работать с лучшими из них. Спустя два года она могла поворачивать на J-образной скорости на двух дюймах твердого льда, могла настраивать Shelby GT в темноте, могла прочитать VIN-номер по смятой пачке Kools на приборной панели запертой машины.

Когда она поймала пристальный взгляд Кевина Бирна и бросила его прямо на него, что-то произошло. Она не была уверена, хорошо ли это, но это дало ему понять, что она не новичок, не новичок-новичок, который попал сюда благодаря своему водопроводу.

Они убрали руки, когда зазвонил телефон на столе для заданий. Бирн ответил, сделал несколько пометок.

"Мы на колесе", - сказал Бирн. "Колесо" было дежурным списком заданий для детективов Линейного отделения. Сердце Джессики упало. Как долго она была на работе, четырнадцать минут? Разве не должен был быть льготный период? "Мертвая девушка в крэк-тауне", - добавил он.

Думаю, что нет.

Бирн устремил на Джессику взгляд, в котором было что-то среднее между улыбкой и вызовом. Он сказал: "Добро пожаловать в Убойный отдел". "Откуда вы знаете Vlncent?" Спросила Джессика.

Они проехали в молчании несколько кварталов после того, как выехали со стоянки. Бирн был за рулем стандартного Ford Taurus. Это было то же неловкое молчание, что и на свидании вслепую, которым, во многих отношениях, это и было.

"Год назад мы поймали дилера в Фиштауне. Мы давно присматривались к нему. Он понравился нам из-за убийства одного из наших СНГ. Настоящий крутой. На поясе у него висел топорик."

"Очаровательные".