Раа Рэск перевёл взгляд на моего строптивца. Между его темных бровей залегла глубокая складка. Он явно решал, что теперь с ним делать.

А я и сама не знала как дальше быть. Вообще никаких мыслей в голове не осталось. Одна растерянность, круто замешанная с чистейшей эйфорией.

Он все же поцеловал меня! Сам!

И вдруг мой Ждун снова напрягся.

Кончик его приподнялся над столбиком и развернулся в другую сторону, замер, будто вслушиваясь во что-то, недоступное мне. А потом… всё его упрямство разом схлынуло. На его место накатила неразбавленная радость, неся с собой целый океан волнующих колючих мурашек.

И Ждун отпустил столб. Сам. Вот так легко и просто. Я даже глазам своим не поверила.

— Да неужели, — выдохнула я, всё ещё держась за раа Рэска, потому что ногам пока не доверяла.

А мой наставник тут же положил свою раскаленную ладонь мне на талию и властно повёл дальше по дорожке от этого проклятого столба. И всё это так уверенно и спокойно, будто и не было ничего и он не целовал меня всего минуту назад. А я шла за ним как в тумане.

Мы обогнули высокую живую изгородь, и тут уже раа Рэск резко остановился.

Впереди, прямо на нашем пути, стоял незнакомый ктаар.

Такой же высокий и и мощный, как раа Рэск. Но я вдруг интуитивно ощутила в нём опасность другого рода и даже попятилась невольно. Но глаза продолжали выхватывать детали.

Тело — сухая, жёсткая стать, ни грамма лишнего, будто его целиком отлили вот в этой идеальной форме. Чёрные волосы стянуты в короткий хвост, и за спиной живой лентой качается чёрный ктор. Абсолютно чёрный, такой же как у раа Рэска или у меня.

Лицо жёсткое, резкое, с тяжелой линией челюсти. Чёрные глаза смотрят пристально, и в них светится непонятное узнавание.

Будь мои мозги в спокойном состоянии, я бы быстрее сообразила, что скорее всего они знакомы. А в этот момент, мне очень остро захотелось спрятаться за спину наставника. Потому что если раа Рэск для меня был силой, которую держат в узде, то этот ктаар, по моим ощущениям, был на самой грани срыва.

А вот мой ктор не разделял моих страхов. Ждун, уже в открытую вибрируя и едва не светясь от совершенно непонятной мне радости, вдруг чего-то засмущался, спрятался за мою спину, и тут же, будто кокетничая, выглянул оттуда, нацелившись кончиком на чернохвостого незнакомца.

Меня так и ошпарило ужасом. Он сдурел?

Но больше всего меня поразила реакция раа Рэска. Мой наставник стремительно шагнул вперёд, закрывая меня собой от удивленно-изучающего взгляда чужого ктаара.

— Не подходи, Стин, — с угрозой в голосе прорычал он.

21. Свет

Раа Рэск ведь явно приказал этому незнакомцу не подходить! И не просто приказал, а угрожал почему-то. Он явно знал, кто перед ним, раз назвал его по имени.

Это его враг?

Но незнакомец не проявлял никакой агрессии. И что еще удивительнее, совершенно проигнорировал угрозы раа Рэска.

И уже был рядом с нами. Приблизился с такой спокойной уверенностью, будто имел на это полное право. И смотрел он почему-то не на своего противника, а на… меня. Всё время на меня. Даже, когда оказался совсем близко.

Но моему сбрендившему ктору этого расстояния хватило для очередной провокации. Пришла беда, откуда я ее совершенно не ждала.

Ждун, воспользовавшись ситуацией и тем, что я отвлеклась, метнулся к чёрному ктору раа Рэска, почему-то рванувшемуся ему навстречу, и радостно обвил его… А потом, не отпуская захват, дернулся в другую сторону.

А-а-а!

Он и ктор этого Стина поймал! Хотя как поймал… Тот и не против совсем был, наоборот, очень даже охотно устремился ему навстречу, позволив нашим трем кторам соединиться.

Короткое мгновение замешательства, и ситуацию уже не исправить. Кторы стянуты в тугой прочнейший узел. Сплелись в один клубок, и.. всё вокруг залило ослепительным светом.

Мистика какая-то! Черные хвосты и свет от них…

Да, он шёл именно от них. От Ждуна и двух чёрных кторов, что ранее впитывали любой отблеск. А теперь они сами так полыхали, будто готовились к конкурсу на самую яркую новогоднюю гирлянду. Всё вокруг утонуло в этом сиянии.

И меня накрыло.

Иначе не сказать. По телу прокатился мощнейший разряд. Всё, что я чувствовала до этого от касаний раа Рэска, померкло рядом с этим. Жар хлынул от копчика вверх, заливая каждую жилку, каждую клеточку моего ошеломленного тела.

Я задохнулась в своих ощущениях, не в силах ни вдохнуть, ни крикнуть. Оглушающе много. Ослепляюще сильно.

Раа Рэск эмоционально выругался на своём рычащем языке. А Ждун отказался мне это переводить. Но мне совсем не до разборок с моим ктором было.

Ноги подо мной вдруг натурально сложились. Как у сломанного стула. Хоп! И я точно рухнула бы прямо на дорожку, но раа Рэск подхватил меня раньше, чем я успела испугаться. Поймал на руки и тут же прижал к своей твердой груди бережно и крепко.