– Ой, ты бы не зарекалась. Такие слова свадьбами иногда заканчиваются.

Она громко смеётся. Правда как-то совсем не по доброму.

– Если паришься насчёт своего Алёши, не волнуйся, я с ним по-мужски переговорю.

– Переговори-ка лучше со мной, лоботряс, – слева от меня, уперев руки в бока, стоит повариха, не вовремя вторгшаяся в нашу приватную беседу.

– На тему?

– На тему твоего бессовестного безделья, паразит!

Глава 10.1

Аня Липатова

– Так и сказал, повторно зову на свидание? – Лерка, прижимая к груди игрушечного гуся-обнимуся, округляет глаза.

– Да. Добавил, что мы не с того начали, – перемешиваю картошку в сковороде деревянной лопаткой.

– Ничего себе не с того! Отправил твоего брата в больницу, а теперь нагло подкатывает. Хотя конечно, и Никита тоже хорош. Чужую вещь украл, деньги взял, сестру свою бессовестно подставил.

– Это хорошо, что Миша, расплакавшись, рассказал, куда Никита часы спрятал. Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы я в тот день не привезла их Громову.

– Рука у него тяжёлая. А вообще я всё ещё пребываю в шоке, от того, что судьба вот так столкнула вас снова лбами. Ты представь, Никита ведь реально не знал, в чью машину залез в тот вечер. И то, что папаша определил сына именно в колледж полиции. Да это просто трындец!

Предположить, что подобное однажды случится, я точно не могла.

– А самый прикол, что Стас, судя по всему, положил на тебя глаз.

– Ты говоришь ерунду, Лер.

– Вовсе нет. Замечала, как он на тебя смотрит?

– Когда узнает, чья я дочь, будет смотреть иначе.

– Может он вернётся в Москву раньше, чем это произойдёт? – задумчиво почёсывает щёку, – Шмелёв сказал, что задерживаться в нашей дыре Громов не планирует.

– Надеюсь, он действительно уедет. У меня итак проблем хватает, – выключаю конфорку, поворачивая регулятор.

– Кстати, о проблемах, — тянет интонацией, не предвещающей ничего хорошего. – Я должна кое-что рассказать тебе, Ань. Ты присядь. Сразу предупреждаю: новости плохие.

Да что же это такое? Каждый мой новый день хуже предыдущего.

– Ну в общем, – она понижает голос так, чтобы наш разговор случайно не услышали Мишка и Машка, которые сидят в соседней комнате. – Пока ты отбывала своё наказание с врагом, я встречалась с Костей.

– Ты ходила к нему?

– Ходила. Чтобы разузнать про деньги. Собственно, поэтому я и прибежала к вам сегодня.

Затаив дыхание, смотрю на подругу.

– Анют…

Моё сердце начинает биться чаще.

– Говори как есть.

Она тяжело вздыхает и, сцепив ладони в замок, кивает.

– Ты только это, не нервничай, ладно?

Такая подводка заставляет нервничать ещё больше.

– Лер!

– Костя сказал, что сто тысяч Никита проиграл в тот же вечер, – выпаливает сбивчивым шёпотом.

– Как проиграл?

Грудь словно тугим жгутом кто-то сдавливает и в лёгких резко заканчивается весь воздух.

– Ходил играть к Рассулу.

– Он же несовершеннолетний!

– Сам попросился, его пустили и по началу, всё шло хорошо. Наверное, они специально проверяли, действительно ли он пришёл с деньгами.

– Господи, какой дурак, – зажмуриваюсь на несколько секунд.

– Он туда из-за вашего отца пошёл. Надеялся покрыть его долги.

Устало роняю лицо в ладони и какое-то время молчу.

– Анюткин…

– А остальные сто тысяч где? Костя сказал?

– Про оставшуюся половину он ничего не знает. Так что можно попробовать поискать деньги тут. Вдруг повезёт как с часами?

Но, увы, не повезёт. Пока Мишка с Машкой будут лопать жареную картошку, мы на пару с Богдановой прошерстим всю квартиру. И… К моему глубочайшему сожалению, денег не найдём.

*********

Позже созваниваюсь с мамой и получаю ещё одно расстраивающее меня известие. Врач оставляет их с Максимкой в инфекционном отделении. Теперь ещё и за них переживаю очень.

В комнате полутьма, горит только ночник в углу. Щёлкаю пультом, уменьшая звук телевизора. Притянув ноги к груди, прижимаю подбородок к коленям и смотрю на мерцающий экран.

Кадр сменяется за кадром. Сейчас там хорошо знакомая сцена из первого «Бетховена». До конца досмотреть фильм удалось только мне. Двойняшки, уставшие беситься, давно уже спят. Попросту разрядились. Села батарейка. Лерку тоже минут двадцать назад вырубило. Лежит вот рядышком на диване и мило сопит.

В этом сонном царстве лишь я никак не могу уснуть. Голова забита тревожными мыслями, безостановочно атакующими словно стая ворон.

С горечью думаю об отце, в котором полностью разочаровалась. О Никите, по своей глупости совершившем кражу. О несчастной матери, на плечи которой свалился неподъёмный груз забот и ответственности. О Громове, совершенно неожиданно появившемся в моей жизни.