Король поднял на него тяжёлый, больной взгляд:

— Маркиз, вы отстраняетесь от службы на неопределённое время, и я прошу вас покинуть столицу.

Дохерти не стал спорить, поклонился и вышел. Подумал, что с самого начала всё было неправильно и прежде всего его увлечение леди Мейбель. Но, чёрт побери, в Норталии нет блондинок, вот он и не устоял, как и многие норталийцы, кто попадал в Вестрию.

Альрик уронил, ставшую вдруг непомерно тяжёлой, голову на спинку кресла и надолго замер, думая о том, как дорого порой обходятся принятые сгоряча решения. Если бы он тогда был внимательнее. Если бы не отмахнулся, а женился на ней, как ему советовали, — эта девочка была бы сейчас жива.

На душе стало муторно.

И, странное дело, ему вдруг мучительно захотелось на остров Туллог — туда, где круглый год светит солнце. Надо только дождаться Эдгара, тот вернётся через месяц, может через полтора. А как вернётся, то Альрик оставит на него все дела и сам поедет на остров. К другу и Элизабет.

Но не как король, а под личиной лорда Флориана.

Дорогие мои!

Вот ещё одна замечательна книга из нашего литмоба

Полная провокация для генерала-дракона

Надя Лахман

Глава 18

«Ну и шустрая же вдова», — подумала я.

Первым желанием было развернуться и уйти. Но смысла в этом не было ни на грош. Я взглянула на Люка — его рука спокойно лежала на рукояти кортика. Перевела взгляд на банковского служащего, всё такого же бесстрастного и никуда не спешащего. Вспомнила, что дома у меня теперь прописался собственный Джек Воробей*. Мило улыбнулась и спросила:

— А могу я взять у банка ссуду?

(*Обаятельный пират из к/ф «Пираты Карибского моря»)

Впервые за весь разговор на лице служащего проявилась эмоция, и я прочитала её, как удивление.

— Простите, леди Веллингтон?

— Могу ли я одолжить денег у банка? — повторила я, а сама вдруг усомнилась: существует ли тут вообще такой механизм.

Но волновалась я напрасно. Удивление клерка было вызвано другим, видимо от юной леди он такого вопроса не ожидал.

— Разумеется, — и голос больше не был безразличным, — но необходимо обсудить условия.

«Обсудить условия» мне не понравилось, хотелось стандартных условий, но сила была не на моей стороне, и я, обернувшись на секунду на Люка, который всё так же держал руку на рукояти кортика, кивнула.

Нас провели через общий зал к лестнице, и мы поднялись в круглый холл, откуда расходилось несколько дверей. Служащий скрылся за одной из них, вскоре вернулся:

— Прошу вас.

В кабинете за большим столом сидел — кто бы сомневался — мужчина. Внешность обычная для банковского служащего: тёмно-серый сюртук из дорогой ткани, белоснежная рубашка, из всего этого выделялся жёлтый шейный платок. Ничем не примечательное лицо — если бы не глаза. Тёмные, цепкие и умные, они прошлись по нам с Люком попытавшись пробуравить насквозь.

Надо отдать Люку должное: в банковском деле он явно смыслил не больше моего, но не суетился и не торопился. А я, имея за спиной человека с кортиком на поясе, чувствовала себя куда увереннее.

— Проходите, леди…

— Леди Элеонора Веллингтон.

Люк тоже назвался, и сделал хитрый жест рукой, при котором недвусмысленно блеснуло капитанское кольцо на пальце:

— Люк Верристер, капитан Туллогской флотилии

Хозяин кабинета поднялся, вышел навстречу и пригласил нас к круглому столу в углу.

— Весьма приятно, видеть у себя знаменитого капитана Туллогской флотилии — кивнул мужчина, и представился сам:

— Брэдли Фицпатрик управляющий Южным отделением королевского банка.

При упоминание «королевского» мне немного стало не по себе, но потом я вспомнила, что я Веллингтон, и успокоилась.

Нам предложили напитки. Я хотела было попросить воды, но передумала — кто знает, откуда её тут наливают, а маяться потом животом не хотелось.

Сэр Фицпатрик перевёл взгляд с Люка на меня, и на лице его читался вопрос: какое, собственно, отношение капитан Верристер имеет к этой девице?

— Я присматриваю за леди Веллингтон, — ровно ответил Люк. — По просьбе её поверенных из конторы «Вернон и сыновья».

Я мысленно усмехнулась: в школе мореходов, видно, учат не только вязать узлы, но и дипломатии. И тут же решила — как только запущу таверну, Люк будет регулярно получать что-нибудь вкусненькое. Главное не раскормить: вон какой славный парень. Я всё никак не могла отделаться от привычки видеть в нём младшего брата, хотя по годам он был меня старше.

— Итак, леди Веллингтон, о чём вы хотели поговорить?

— Моё вступление в наследство осложнилось. Вдова моего отца не согласна с тем, как он распорядился имуществом. Я, разумеется, постараюсь с ней договориться — хотя бы в память об отце, так было бы справедливее. Но у меня есть планы, и откладывать их я не намерена.