Дом был огромным. Джессика прошла через большую кладовую, от пола до потолка забитую галантереей. Она попробовала открыть дверь из кладовой, возможно, в погреб для корнеплодов. Она была заперта. Она прошла через кухню. Пол был выложен черно-белой плиткой в шахматном порядке; вся бытовая техника была старой, но тщательно отполированной и в хорошем состоянии.

Когда Джессика вышла из кухни и завернула за угол в главный коридор, она остановилась. Кто-то стоял всего в двадцати футах от нее. В центре коридора, казалось, был лист стекла, стеклянная панель, напоминающая двустороннее зеркало. Ее первым побуждением было отступить назад и поднять оружие, классическая тактика полицейской академии. Она спохватилась в последнюю секунду.

Стекло начало двигаться, поворачиваясь на центральном стержне. Прежде чем зеркало успело полностью повернуться, Джессика поняла, что с другой стороны была молодая женщина в алом платье. Когда Джессика подошла ближе, зеркало на мгновение перестало вращаться, замерцало. На мгновение собственное отражение Джессики наложилось на фигуру по другую сторону посеребренного стекла. Когда Джессика увидела составное изображение - женщину с длинными темными волосами и эбеновыми глазами, женщину, которая в параллельном мире могла бы быть ее сестрой, - ее кожа покрылась мурашками. Женщиной в зеркале была Ева Гальвес.

ДЕВЯНОСТО ПЯТЬ

5:45 УТРА

Все вокруг него, Фаервуд начал дышать.Суонн слышал звуки бегущих детей, стук твердых подошв по дубовому полу, шипение пластинки Victrola с частотой 78 оборотов в минуту, звуки молотка и пилы его отца в подвале, шум возводимых стен, крепостных валов, разделяющих враждующих монстров безумия.

Мысленно он перенесся в тот раз, когда впервые увидел, как его отец выступает перед аудиторией. Ему было пять лет, и он еще не участвовал в представлении. Они были в маленьком городке в Миссисипи, захолустном форпосте с населением около нескольких тысяч человек, аттракционе воскресного дня на окружной ярмарке недалеко от Старквилла.

В середине первого трюка Великого Лебедя Джозеф обвел взглядом комнату и других детей. Они, казалось, были загипнотизированы зрелищем, их как магнитом тянуло к этому высокому, царственному мужчине в черном. Именно в этот момент Джозеф понял, что его отец был частью мира за пределами головоломки его собственной жизни, и что он должен сделать, чтобы это изменить.

Он посмотрел в зеркало в гримерке. За его спиной стоял Великий Лебедь. Джозеф Суонн не осмеливался обернуться. Хотя он мог видеть, слышать и обонять жаркую сырость палатки ярмарки графства, он знал, что никуда не путешествовал. Он был в Фаервуде, в своей гримерке. Он закрыл глаза, желая, чтобы все это исчезло. Когда он снова открыл их, Большой Лебедь исчез.

Надевая свое пальто с вырезом. Джозеф вспомнил день, когда он снял своего отца с веревки, свисавшей с балки крыши. Он вспомнил темно-красный рубец у основания горла Карла Сванна, запах рвоты и кала. Он отвел его в заднюю спальню наверху, не зная, что делать. Когда полчаса спустя его отец пошевелился, ему все стало ясно. Теперь Великий Лебедь был пойман в ловушку своего собственного устройства.

Когда рассвет озарил горизонт над рекой Делавэр, когда Филадельфия зашевелилась, потянулась и поднялась, Джозеф Суонн поднялся по лестнице. Время приближалось к 6:00 утра, и это было величайшее из Семи Чудес Света.

ДЕВЯНОСТО ШЕСТЬ

5:45 УТРА

Когда зеркало полностью повернулось и пара настенных бра ожили, Джессика сделала несколько осторожных шагов вперед, опустив оружие. Она столкнулась лицом к лицу с молодой женщиной, чье отражение видела в зеркале.

"С тобой все будет в порядке", - сказала Джессика. "Я офицер полиции. Я здесь, чтобы помочь тебе".

"Я понимаю".

"Как тебя зовут?"

Девушка полностью вышла на свет. "Мое настоящее имя Грасиелла", - сказала девушка. "Некоторые люди знают меня как Лилли".

Грасиелла, моя любовь, подумала Джессика. Все начало обретать смысл. Она вспомнила о дневнике.

Я все еще прячусь. Я прячусь от своей жизни, от своих обязательств. Я наблюдаю издалека.

Эти крошечные пальчики. Эти темные глаза.

Это мои благодатные дни.

"Хорошо", - сказала Джессика. Она знала, с кем разговаривает. "Нам нужно уходить. Сейчас же".

Грасиелла не пошевелилась. - Этот мужчина? Этот мужчина, который здесь живет?

"А что насчет него?"

"Он называет себя мистером Людо, но его настоящее имя Джозеф Суонн. Он убил мою мать. Ее звали Ева Гальвес. Я собираюсь убить его ".

Девушка подняла пожелтевший лист бумаги. Он был похож на старый чертеж. "Я получила это от своего друга", - сказала она. "Старик. Ужасно странный, ужасно старый. Раньше он был фокусником, но его безумный гребаный сын держал его взаперти в комнате последние двадцать лет. Она развернула бумагу. "Есть вещи, которые ты должен знать об этом доме. В каждой комнате есть потайной вход и потайной выход в другое место."

"О чем ты говоришь?" Спросила Джессика. "Пойдем".