Шестеро офицеров спецназа приблизились к кругу, подняв винтовки AR-15. Даже за квартал Бирн услышал их команды подозреваемому лечь на землю. Когда полицейские приблизились примерно на расстояние двадцати футов, мужчина закинул руки за голову и опустился на колени. Через несколько секунд ворвались двое полицейских в форме, надели на мужчину наручники и взяли его под стражу.

В этом не было никакого смысла, подумал Бирн. Это был Коллекционер? Это был их мастер головоломок? Бирн трусцой пробежал квартал по направлению к Логан Серкл. Что-то было не так. Прежде чем он дошел до угла, Джош Бон-трэджер вызвал его по радио.

"Это не он", - сказал Бонтраджер.

Бирн остановился. - Повторить?

"Это какой-то бездомный. Он говорит, что какой-то парень заплатил ему, чтобы он притащил сюда коробку. Пара полицейских в форме знают, кто этот парень. Они видели его поблизости ".

Бирн посмотрел в бинокль. Протокол требовал, чтобы офицеры спецназа очистили место происшествия, а саперы исследовали подозрительный пакет. Если, конечно, поблизости не было молодого патрульного офицера. Офицер, поразительно похожий на полицейского, которым Кевин Бирн был более двадцати лет назад. По крайней мере, с точки зрения отношения. Это было время ковбоев. Или время наездниц, в зависимости от обстоятельств.

Сквозь стекло Бирн увидел, как офицер Мария Карузо с ревом ворвалась на место происшествия, сорвала крышку картонной коробки, затем пнула ее ногой наполовину через Логан-Серкл. Полетели обрывки газеты. Внутри не было ничего - и никого -.

Их забрал мастер головоломок.

Именно тогда Бирн услышал, как прозвучал призыв к подкреплению. Призыв его партнера о помощи.

"Джесс".

ДЕВЯНОСТО ДВА

5:40 УТРА

Суонн открыл коробку. В подвале было жарко, сыро и душно.

У него не было проблем с замкнутым пространством - он был принудительно излечен от этой фобии в нежном юном возрасте.

Шкатулка годами бездействовала. Он якобы принадлежал индийскому факиру, хотя Суонн знал этого человека как Денниса Глассмана, нерадивого разыгрывающего карты и по совместительству консультанта по уходу за газонами из Рино, штат Невада.

Пришло время для "Огненного грота". Седьмое чудо. С изюминкой, конечно. На этот раз ассистент не захотел выходить из клетки.

Суонн выкатил коробку в центр маленькой сцены. Он поправил галстук. Все было готово. Одетт была наверху. Он заглянул к ней. Она была одета в свое прелестное алое платье, как он и планировал.

Он поднялся по лестнице на третий этаж. Стена на лестничной площадке была заперта на ключ и снабжена противовесом. Он отодвинул небольшую картину, отпер дверь. Она скользнула в сторону. За дверью был короткий темный коридор, ведущий в комнату его отца. Сванн знал, что его отец несколько раз за последние двадцать лет выходил из комнаты - Карл Сванн думал, что это секрет, - и каждый раз Джозеф ужесточал меры безопасности.

Он осторожно открыл дверь в грязное логово Большого Лебедя. Старик был там, где обычно, под одеялом, простыни натянули на его костлявый череп. Суонн пересек комнату, убедился, что телевизор включен. Он был подключен прямым каналом к камере напротив сцены в подвале.

Пришло время для Одетты. Время для Огненного грота.

Пока Суонн пробирался по лабиринту, он размышлял о том, что Фаервуд был построен на участке земли, который когда-то был известен как Прескотт-сквер. Ему было интересно, прибыла ли уже полиция на Логан-Серкл. Логан Серкл с мемориальным фонтаном Суонна.

Прескотт-сквер, подумал он.

Заключительная часть танграма.

ДЕВЯНОСТО ТРИ

5:40 УТРА

Лилли видела женщину на заднем дворе. Она знала, что женщина видела ее. Нельзя было терять времени. Лилли должна была остановить женщину, пока она не помешала ее плану. Она посмотрела на чертеж. Из этой комнаты было несколько выходов. Она открыла дверцу шкафа. Справа виднелась пара потускневших латунных крючков. Она опустила хук слева, затем подняла хук справа. Ничего не произошло. Возможно, она сделала это недостаточно быстро. Она попробовала еще раз, ускорив процесс. Вскоре она услышала, как упал противовес, и увидела, как прямоугольная плита в полу отъехала в сторону, ведя к узкой винтовой лестнице. Лилли сняла туфли и протиснулась в узкий проем.

Она обнаружила, что находится в углу большой комнаты. Играла классическая музыка и горело почти сто свечей. Она знала, что не может рисковать, подходя близко к главной лестнице. Она знала, что в задней части комнаты есть узкий коридор, ведущий к солярию. Она вышла в коридор, повернулась к задней части дома и увидела свое отражение в зеркале в полный рост. Или это было? Оно казалось водянистым, подернутым рябью, как изображение, просвечивающее сквозь лед. Внезапно она поняла, что окружена зеркалами, ее отражение уносится в бесконечность. Но не было никакой ошибки в том, что она видела не только свое сходство.

В конце коридора стояла женщина.

ДЕВЯНОСТО ЧЕТЫРЕ

5:43 УТРА