Я поднимаюсь, беру сумку. Иду за Ярцевым к выходу. Смотрю на его широкую спину и думаю только об одном: эта поездка может стать либо началом конца, либо новым началом. И я не знаю, что выбрать.

Глава 7.1

Насколько глупо я выгляжу в этой ситуации? Ни капли. Потому что, возможно, впервые я хочу довести желаемое до конца. Слишком часто я отступала от определённой цели, стоило каким-то проблемам появиться. Слишком часто я пряталась, делала вид, что мне всё равно, что я не хочу бороться. Но сейчас — нет. Сейчас я здесь. И я не собираюсь убегать.

— Прошу.

Ренат открывает передо мной дверцу своего автомобиля, и я ныряю внутрь. Кожаное сиденье холодное, а в салоне пахнет Ренатом. Тем самым запахом, от которого у меня внутри всё переворачивается. Я сжимаю пальцы на сумке, заставляя себя дышать ровно.

Ярцев садится за руль. Молча. Выкладывает телефон из кармана и крепит на подставку. Я пристёгиваюсь, слышу щелчок замка, и в этой тишине он кажется оглушительным.

— Раз ты уже высказался в пекарне, я считаю, что сейчас моя очередь, — я поворачиваю голову и смотрю на него.

У Рената дёргаются желваки. Он злой. Но так дальше продолжаться не может. Я не позволю ему снова отмахнуться от меня, как от назойливой мухи.

Он молчит. Не смотрит на меня, просто выруливает с парковки. Я воспринимаю это как разрешение говорить.

— Ты прав по поводу Лики. Когда я уехала, я не сразу смогла выйти с ней на общение. Не потому, что я эгоистичная и самовлюблённая. А потому что Лика слишком хорошо меня знает. И стоило бы ей услышать мой голос — она бы поняла, что со мной не так. А после последовала бы куча вопросов. И я совсем не была уверена, что смогу держать оборону. Так что да, я ни с кем не общалась, пока не почувствовала, что к этому готова.

Пальцы Рената барабанят по рулю. Он не смотрит на меня. Я вижу только его профиль, напряжённую линию челюсти.

— Ты не должна передо мной отчитываться, Айлин.

— Тогда прекрати обвинять людей лишь по своему категорическому мнению. Если хочешь бросать мне в лицо подобные обвинения, разберись сначала в ситуации. Я приехала сюда не на один день. Свадьба Лики будет только через два месяца, и нам придётся видеться и общаться. И я считаю, что не заслужила такое отношение.

Он резко тормозит на красный свет. Машина дёргается, и я на секунду зажмуриваюсь. Когда открываю глаза, то вижу, что Ярцев уже повёрнут ко мне. Смотрит в упор, и в его взгляде — смесь злости и чего-то, что он отчаянно пытается скрыть.

— Ты хочешь заключить мирное соглашение? — Ренат вздёргивает вопросительно бровь, и в его голосе появляется лёгкая, почти неуловимая насмешка.

Я выпрямляюсь в кресле. Смотрю на него прямо, не отводя взгляда.

— А это возможно? Потому что пока что наше общение выстраивается совсем немирно.

Ярцев молчит. Я вижу, как он обдумывает мои слова.

— Что ты предлагаешь? — его голос становится тише, серьёзнее.

— Два месяца, — говорю я. — До свадьбы Лики. Мы общаемся как нормальные люди. Помнишь? У нас когда-то получалось. Никто из нас не нарушает зону комфорта друг друга. Для Лики мы два близких человека, и такие ситуации, как сегодня будут повторяться. И мы будем находиться в одном помещении.

— Как всё просто, — Ярцев скалится. На светофоре загорается зелёный и машина снова сдвигается с места.

Я тщательно заглушаю внутренний голос, который кричит о том, что я заключаю сделку, условия которой совершенно не собираюсь соблюдать.

— Ну так что?

Откинув волосы назад, я снова смотрю на Рената. Чёртово сердце колотится как ненормальное в груди.

Год, целый год я жила как будто подо льдом. Выполняла обычные действия. Училась. Работала. Пила кофе. Общалась с людьми. Но всё это было как промо версия жизни. Потому что настоящий спектр эмоций я испытываю сейчас. И мне нравится ощущать себя живой.

— Даже любопытно, сколько это будет работать.

Выдаёт хрипло Ренат. А я тихонько выдыхаю.

— Расскажешь мне о Володе? Лика говорила, что ты устроил самое настоящее расследование.

Я криво улыбаюсь.

— Пускай не думает, что я отдам сестру в руки того, о ком не знаю абсолютно всё.

Выдаёт Ренат и выкручивает руль вправо.

— И что криминального ты на него нашёл?

Я вздёргиваю брови и снова бросаю взгляд на Рената. Совсем не готова к тому, что в эту секунду наши взгляды встретятся. Сердце делает сальто назад и на огромной скорости летит в пятки.

— Если угадаешь — расскажу.

Глава 8.

Распахиваю дверь отельного номера, в который уже минуту долбится Лика.

— И что из фразы «минутку» ты не расслышала? — растянув губы в улыбке, я запускаю сестру внутрь.

— Во-первых, я услышала только какое-то урчание. Ты неразборчиво говоришь, — фыркает сестра, проходя мимо меня и оглядывая номер.

Угу. Или просто кто-то предпочёл меня не слышать.