Ярцев сканирует меня взглядом. Медленно, внимательно, будто пытается прочитать что-то между строк. Я же не отвожу свой. Я изучила всю его коллекцию взглядов. Холодный, горячий, раздражённый, голодный. Всё. Так что... я даже слегка улыбаюсь. Пусть видит, что меня не так просто сбить с толку.

Он откидывается на спинку стула, достаёт из кармана телефон. Жест — демонстративно расслабленный, почти скучающий.

— У меня сменились предпочтения, — говорит он, не глядя на меня.

— Сменились? — я наклоняю голову, чувствуя, как внутри закипает смесь любопытства и ревности. — Прямо за год? Интересно, что ещё успело поменяться.

Он поднимает на меня взгляд. Холодный. Но я вижу, как дёргается его челюсть.

— Вижу у тебя мало поменялось. Как всегда, лезешь в бутылку. Больно будет за пробкой вылетать.

Глава 7.

Его слова задевают. Цепляют за живое. Внутри всё сжимается, как будто он снова, как тогда, вдавливает меня в стену. Но я знаю: он в оборонительной позиции. Он бьёт первым, чтобы не дать мне ударить. Это его тактика, его броня. И я вижу её насквозь.

Мысли о том, что мне лучше и правда не влезать в бутылку, посещают меня на долю секунды. Что проще было бы отступить, улыбнуться, сделать вид, что ничего не произошло. Но я их сразу откидываю. Я приехала сюда не для того, чтобы отступать.

— Но какие потом красивые брызги, — я растягиваю губы в улыбке, хотя внутри всё дрожит.

Я не отвожу взгляд от его глаз ни на секунду. Ни на одну. В них можно увидеть столько эмоций. Самый настоящий эмоциональный вулкан, который выплёвывает лаву секунда за секундой. Я вижу его злость. Его раздражение. Его желание оттолкнуть меня. Насколько я ненормальна, если добровольно хочу обжечься?

— Значит, всё-таки нужны объяснения, — Ренат недовольно ведёт челюстью и оборачивается назад, проверяя, где Лика. А моё сердце заходится в дикой пляске.

Ярцев поворачивается обратно, смотрит на меня.

— Я рад, что у тебя всё хорошо. Рад, что ты приехала, потому что Лика в тебе нуждалась. Хотя... — он делает паузу, и я чувствую, как удар уже летит в мою сторону, — учитывая твоё поведение после отъезда, я бы на её месте задумался, насколько ты заслуживаешь такого отношения. Не видеться с тобой у меня не выйдет. Но я максимум приложу усилий для того, чтобы минимизировать этот контакт. Для общего блага.

Я даже не моргаю. Потому что не ожидала такого. Ренат всегда бил словами. Но сейчас... это безумно больно. Хуже, чем когда он кричал. Хуже, чем когда он смотрел сквозь меня. Это взвешенное, холодное, продуманное желание стереть меня из своей жизни.

— Я... — начинаю я, но он меня перебивает.

— Неинтересно, — его голос ледяной.

Я чувствую, как начинает жечь глаза оттого, что слёзы уже на подходе. Но я не могу себе позволить разрыдаться у него на глазах. Я делаю глубокий вдох, сжимаю пальцы под столом, пытаясь унять дрожь.

— Я надеюсь, что вы определились, иначе я просто взорвусь! — Лика залетает в зал, как маленький ураган, и сразу мчит к нам. Её голос — спасение. Я цепляюсь за него, как за спасательный круг.

Я делаю глубокий вдох и стараюсь немного перезарядиться. Улыбаюсь. Делаю вид, что всё в порядке.

— Бери малиновый, — Ренат отодвигает стул и встаёт на ноги. — Он в меру сладкий и с кислинкой. Всем зайдёт.

— Думаешь? — Лика начинает бегать взглядом по всем тортам. Видно, как она сомневается. Я знаю эту её гримасу — она мучается выбором.

— Не для этого ты меня позвала? Чтобы я выбрал и избавил тебя от этого бремени.

Ярцев смотрит на Лику с улыбкой. Моё сердце сжимается, когда я вижу, какие между ними отношения. Как Ренат её оберегает, как он знает её привычки, как шутит с ней легко, без напряжения.

— И как ты меня так быстро раскусил? — Лика фыркает и толкает Рената в плечо.

— Потому что знаю тебя как облупленную. На этом всё? Или мы будем что-то ещё дегустировать?

— Смотри, какой наглый! Решил полноценно пообедать? — Лика смеётся, но качает головой. — На этом всё. Но у меня дела нужно кое-куда заскочить, а для вас это будет сюрприз.

Она переводит взгляд на меня.

— Завезёшь Айлин домой? Ты же, вроде, собирался к отцу?

Я чувствую, как внутри всё обрывается. Лика смотрит на меня с лёгким извинением, что не может взять меня с собой. Я перевожу взгляд на Рената. Он тоже смотрит на меня. Молчаливо, вопросительно. «Сама откажешься? Или как?»

— Я... — начинаю я, но голос предательски срывается. Я кашляю, делаю вид, что просто прочищаю горло. — Я могу вызвать такси. Не хочу тебя отвлекать.

— Не отвлекаешь, — его голос — нейтральный, но я слышу в нём лёд. — Я еду в ту сторону.

Лика уже натягивает пальто, что-то щебечет, но я не слышу. Я смотрю на Рената. Он смотрит на меня. Между нами — пропасть в один метр, которая кажется бесконечной.

— Хорошо, — говорю я наконец. — Спасибо.

Он кивает. Отводит взгляд.

Лика обнимает меня на прощание, шепчет: «Я тебе потом позвоню». И вылетает из зала.