Я перевожу взгляд на того парня. Он, мне кажется, совсем нехорошим мальчиком. И его улыбка... Я знаю такие улыбки. Видела. Этот парень проблемный. И мне совсем не нравится, как на него реагирует Лика.

— Слушай, а кто он?

— А? — Лика тут же разворачивается к нему спиной и, схватив меня за руку, тащит в противоположную сторону.

Я едва успеваю переставлять ноги.

— Лик, кто этот парень? Ты его боишься?

— Глупости не говори, — фыркает она, но это не выглядит, как она обычно это делает. Она буквально выдавливает из себя обычную реакцию. — Кого я могу бояться? Стоит Ренату только намекнуть, что меня кто-то запугивает, и братец его по полям прокатит.

Лика смеётся, а я напрягаюсь ещё сильнее. Потому что Лика никогда так не говорила. Она всегда старалась решать свои проблемы без втягивания в них Рената. Это её принцип — она не хочет, чтобы брат за неё разбирался с людьми. И то, что она сейчас упомянула его в таком контексте, говорит о том, что она испугана. Сильно.

— Лик...

— А вот и Арс! — сестра буквально взвизгивает, перебивая меня, и ускоряет шаг.

Как будто поскорее пытается переключить меня на другую тему. И я позволяю ей это сделать. Потому что вижу — она не готова говорить. Не сейчас. Я смотрю на парня, который всё ещё стоит у бассейна, и чувствую, как внутри разрастается холодное беспокойство. Кто он? Почему Лика его боится? И почему она так старательно делает вид, что ничего не происходит?

Я перевожу взгляд на Арса. Он стоит у барной стойки, высокий, улыбчивый, с приятным лицом. В его глазах — дружелюбие и лёгкая заинтересованность. Он явно ждал меня. И я понимаю, что сейчас мне придётся улыбаться, знакомиться и делать вид, что я не думаю о Ренате, который, возможно, уже где-то здесь. И о том парне, который смотрит на мою сестру так, будто знает о ней что-то, чего не знаю я.

— Арс, а вот и моя сестрёнка Айлин. Ну, скажи, красотка?

Лика буквально подпихивает меня вперёд, как будто я подарок, который нужно вручить. Я едва удерживаю равновесие, чувствуя, как щёки заливает румянец. Мне неуютно. Слишком много людей, слишком много взглядов, и этот парень, которому меня буквально впихивают.

— Ты сама тактичность, — Арс посылает Лике улыбку, которая говорит: «Не гони лошадей, дай человеку привыкнуть».

— Ой, да ладно тебе! — отмахивается сестра. — Я-то вас знаю. Если носами не столкнуть, вы сегодня даже не познакомитесь!

Она закатывает глаза, а я трясу волосами, пытаясь унять дрожь в руках. Лика не понимает, что делает. Она просто хочет, чтобы я была счастлива. Но её методы как каток, который сметает всё на своём пути.

— Очень приятно, Арсений, — я протягиваю парню руку для знакомства, надеясь на обычное рукопожатие.

Но вместо этого он перехватывает мою ладонь, поворачивает так, чтобы ему было удобно и подносит к своим губам.

— Я, конечно, видел фотографии, — говорит он, поднимая на меня взгляд, — но они и близко не передают твоей красоты.

Я улыбаюсь. Дежурно. Вежливо.

— Спасибо, — выдавливаю я, забирая руку.

Он улыбается, и я вижу, как в его глазах загорается огонёк. Арс — красивый, обаятельный парень. Такие, как он привыкли получать то, что хотят.

Глава 9.

Я мило улыбаюсь Арсу, когда он рассказывает уже пятую по счёту весёлую историю. Он старается. Он искренне хочет понравиться. И у него получается — как у человека, который умеет общаться, умеет располагать к себе. Но я сломанная. И никак не могу себя переломить.

Не могу передать, насколько это невыносимое чувство — когда ты очень сильно хочешь на кого-то отреагировать. А все твои эмоции заточены только на одного конкретного человека. Это как стоять перед витриной с самыми красивыми нарядами, но твоё тело намертво пришито к одному-единственному платью, и ты не можешь снять его, чтобы примерить другое.

— Значит, ты юрист, — я растягиваю губы шире, делая вид, что мне интересно.

Арсу от силы двадцать восемь, а у него уже шикарная карьера. Мне нравится, как он разговаривает и смотрит на меня. Он хорошо воспитан. Очень симпатичный. И я прилагаю все силы, чтобы внутри что-то ёкнуло. Чтобы хоть на секунду почувствовать что-то, кроме этой глухой, выматывающей пустоты.

Но ёкает совсем по другому поводу.

— О, Ренат, ну наконец-то!

Я слышу за спиной мужские голоса. И внутри всё переворачивается. Прилагаю максимум усилий, чтобы не обернуться сразу. Чтобы не выдать себя. Но сердце уже колотится в груди, как бешеная птица, пульс учащается, щёки начинают покрываться румянцем. Я чувствую это — знакомый жар, который не появлялся ни с кем другим. Только с ним. Всегда с ним.

— Симпатичным девушкам всегда готов предоставить бесплатную консультацию, — Арс растягивает губы в улыбке, и я понимаю — он пытается флиртовать. Но я уже не в этом разговоре.

— Смотри, чтобы симпатичные девушки тебя не разорили, — я отвечаю на автомате, даже не задумываясь над смыслом слов.