Сказав это, я всё-таки Рената обхожу и на выход из комнаты двигаюсь. Нельзя здесь оставаться. Совершенно нельзя. Я не для того пытаюсь во всём разобраться, чтобы сейчас на эмоциях с ним переспать, а после терзаться чувством вины. Слишком многое поставлено на карту. Слишком долго я собирала себя по кусочкам.

— Мне в город по работе нужно, если ехать домой собиралась, могу подвезти, — несётся мне в спину. — В таком состоянии лучше с незнакомыми таксистами не ехать.

Вроде как заботу проявил, но тут же упрекнул в том, что я не умею пить алкоголь и беспомощной меня выставляет. Разворачиваюсь и улыбаюсь ему. Широко, ярко. Делаю вид, что его слова меня не задели. Что я не чувствую, как внутри всё сжимается.

— Спасибо за предложение, — я растягиваю губы ещё шире, — но меня есть кому подвезти.

Я вижу, как дёргается его челюсть.

— Как знаешь.

В ответ выдаёт и спиной ко мне разворачивается. Внутри всё начинает ныть. Я могла бы сейчас оказаться в его машине. У нас бы точно завязался какой-то разговор. Я могла бы попытаться. Ещё раз. Вдохнуть его запах, слушать его голос, чувствовать его рядом.

Но я напоминаю себе, что дала слово попробовать с кем-то ещё. И как бы сильно мне сейчас ни хотелось вернуться в его комнату и сказать, что, наверное, я всё-таки поеду, я пинками себя в свою комнату заталкиваю. Переступаю порог, закрываю дверь и прислоняюсь к ней спиной, чувствуя, как колотится сердце.

Я хочу побежать обратно. Хочу догнать его. Хочу сказать, что мне плевать на Еву, на Арса, на все эти попытки казаться сильной. Что я хочу быть с ним. Что я всегда хотела только его.

Но я не бегу.

Я иду в ванную, открываю кран и умываюсь холодной водой. Она обжигает кожу.

— Ты не будешь тряпкой, — говорю я своему отражению.

Я вытираю лицо полотенцем, глубоко дышу. Потом достаю телефон и пишу Арсу: «Спасибо за вечер. Было приятно познакомиться».

Отправляю.

Закрываю глаза.

Я не знаю, поможет ли это. Не знаю, смогу ли я полюбить кого-то другого. Но я хотя бы попытаюсь.

Глава 11

Я стою на берегу реки и смотрю, как солнце медленно опускается за горизонт. Небо окрашивается в тысячи оттенков — от нежно-розового до глубокого багрового, и вся эта палитра отражается в гладкой поверхности воды. Река становится зеркалом, в котором растворяется уходящий день. Краски смешиваются, перетекают одна в другую, создавая картину, от которой невозможно отвести взгляд. Я вдыхаю влажный вечерний воздух и чувствую, как внутри постепенно отпускает.

Как же я люблю наблюдать закат, особенно возле реки. Здесь каждая секунда — как маленькое чудо. Вода переливается золотом и медью, а на горизонте небо встречается с землёй в поцелуе последних лучей.

— Ещё немного вправо, да, — говорю я, глядя в видоискатель камеры. — И голову чуть выше. Идеально. Замри.

Передо мной позирует известная блогерша — высокая, стройная, с роскошными волосами, которые ветер играючи разбрасывает по плечам. Щёлкаю затвором. Раз. Другой. Меняю ракурс, наклоняюсь, чтобы поймать свет, падающий особым образом.

— Невероятно, — говорю я, опуская камеру. — У нас просто идеальный свет сегодня. Посмотри сама.

Она подходит ближе, заглядывает в экран, и её глаза загораются.

— Боже, Айлин, это же шедевр! Ты просто волшебница!

— Это ты волшебница, — улыбаюсь я. — Я просто фиксирую.

Она смеётся, и я снова поднимаю камеру.

— Давай ещё пару кадров, пока солнце не ушло совсем.

Я делаю несколько шагов назад, настраивая фокус. Щёлкаю. Ещё.

— Всё, — говорю я, опуская камеру. — Мы закончили.

— Слушай, я реально кайфанула сегодня, — Лекса одевается и прыгает на одной ноге, пытаясь попасть в штанину. — Хорошего фотографа найти — такая проблема!

— Подожди, ты же ещё не видела финальный результат, — я улыбаюсь, убирая камеру в чехол. — Вдруг я тебя тоже разочарую.

— Я твои снимки видела или думаешь, почему я здесь на пляже выплясывала? — она громко смеётся, наконец справляясь со штаниной.

— Похвала всегда приятна.

— А когда фотки будут, я тебя на страничке отмечу, от клиентов отбоя не будет, — подмигивает мне Лекса.

Я слышу, как в сумке вибрирует телефон. Подхожу, достаю его и замираю на месте. Потому что на экране мигает имя Арсения.

Если честно, я думала, что он обо мне забыл. Три дня прошло, а от него не было никаких сообщений или звонков. Я почти убедила себя, что тот вечер у бассейна был просто мимолётным флиртом, который не имеет продолжения.

— Да, — я принимаю вызов.

— Привет, Айлин, как твои дела? — голос Арса звонкий и весёлый. Он точно в хорошем настроении.

— Всё отлично. Заканчиваю работу.

— Значит, я вовремя, — слышу, как он ещё сильнее оживляется. — Ты когда-нибудь была в ресторане в полной темноте?

Я на секунду задумываюсь. Ресторан в полной темноте?

— Нет, не была, — признаюсь я. — Но слышала о таком.

— Тогда я забираю тебя сегодня вечером. Если ты, конечно, свободна.