— Кхм… Да. Я детально изучила материалы, присланные мне мистером Гримом на прошлой неделе, — начала женщина, стараясь, чтобы голос звучал профессионально и твёрдо, — Касательно Омега-частиц и их потенциального влияния на метафизическую и концептуальную составляющую разумных существ. Отдельное спасибо за доверие к моей скромной персоне, — она почтительно кивнула в сторону непроницаемого владельца JK Holdings, — И, отвечая на вашу теорию, подкреплённую нашими исследованиями: да. Омега-частица действительно способна оказывать прямое влияние на ткань реальности.

— Ха, а я говорил об этом ещё семьсот лет назад! — победно фыркнул Сэвидж, ударив ладонью по столу, — Вспомни дерьмовое средневековье, Джек, и то, насколько сильными мы были в тот период!

Грим лишь коротко кивнул, никак не прокомментировав этот исторический пассаж, словно речь шла о курсе валют на прошлой неделе.

— Что ещё за Омега-частица? — Хаммонд оторвал дёргающийся взгляд от своего кольца и подозрительно прищурился, — Что-то важное, или очередная сказочка для физиков-теоретиков?

— Более чем важное, Гектор, — сухо ответил Грим, сверкнув тёмными глазами, — Потенциально, это единственный надёжный ключ к победе над Сказочником. Но как именно мы его провернём в замке… Надеюсь, мисс Тоун нас сейчас и просветит.

— Так уж совпало, — Элеонора немного расслабилась, вернувшись на привычную научную почву, — Что мой основной проект оказался непосредственным образом связан с источником Омега-частиц. Иное измерение, которое я изучала совместно с ныне почившим доктором Алленом, является не просто аномалией, а прямым генератором этой энергии.

— И у вас есть стабильный доступ к этому измерению? — нетерпеливо подался вперёд Сэвидж, чьи ноздри расширились.

— Не совсем, — покачала головой Тоун, — Измерение, которое мы назвали «ДаркСайд», обладает слишком агрессивным энергетическим фоном. Плюс оно представляет собой замкнутую временную аномалию. В общем… ни один из посланных туда исследователей или дронов не вернулся. Связь обрывается на горизонте событий.

— Плевать на исследователей, — отмахнулся Вандал, —Главное другое. Вы сможете открыть стабильный портал в эту реальность, в центре Готэма?

— Но… мистер Сэвидж, если я сделаю это, от обратного выброса погибнет… В-весь город, — голос Тоун дрогнул. Одно дело, теоретические расчёты, другое, осознание масштаба прямого геноцида миллионов человек.

Сэвидж и Грим молча переглянулись между собой. От глаз Элеоноры этот обмен взглядами не укрылся. Они знали о последствиях, и они их устраивали. А вот сама Тоун…

— Я… смогу, — с трудом сглотнув сухую слюну, произнесла женщина, принимая правила игры, — Я открою портал. Вопрос только в том, поможет ли это против Сказочника.

В последнем она не была уверена совершенно. Во многом из-за того, что глубинный смысл природы Омега-частицы всё ещё ускользал от неё, будто бы она смотрела на уравнение, упуская ключевую переменную. И вот теперь, будучи запертой с этими двумя в одном помещении, эта деталь начала приобретать свои леденящие кровь очертания.

— Портал? — густо усмехнулся Сэвидж, обнажив крупные зубы, — Нет, очевидно не поможет, мисс Тоун. Этот портал не для Сказочника. Он для нас.

Грим снова согласно кивнул, подтверждая слова партнёра. До Элеоноры, как и до остальных присутствующих в комнате, наконец дошёл истинный смысл этого плана. Омега-частица… Она не предназначалась для атаки на врага. Она предназначалась для того, чтобы усилить этих двоих! Сделать их способными разорвать бога голыми руками.

— И насколько… Сильнее вы станете после облучения? — осторожно поинтересовалась Вероника Кейл, чей разум уже просчитывал новый баланс сил. — И для чего тогда наша помощь, если вы…

— Наша сила обсуждается. Её хватит, — перебил её Грим, — Проблема в логистике. Поглощение и ассимиляция даже столь концентрированной дозы Омега-частиц займёт время. Ваши игрушки нужны как раз для того, чтобы выиграть нам это время!

— Не думаю, что потребуется так уж много времени, Джек, — возразил Сэвидж, потирая шрам на шее, — Всё же… «ДаркСайд». Мне нравится это название, — он плотоядно ухмыльнулся в сторону побелевшей Элеоноры, — Всегда нам благоволил. Но касательно отвлекающего мяса ты прав. Что скажете, господа? Чем будете развлекать крылатого ублюдка?

— Моя корпорация предоставит передовые инопланетные технологии. И Шазама, — тут же, словно школьник-отличник, отозвался Рас Аль Гул, стремясь вернуть себе статус полезного союзника.

— О, так самый неудачливый король в истории ещё жив? — Сэвидж удивлённо поднял густую бровь. — Помнится, я сам хотел с ним разобраться, но он довольно быстро затерялся.

— Играть роль Геракла и заниматься мифотворчеством тебе тогда показалось интереснее, Вандал, — монотонно закончил за него Грим, глядя в стол, — Я никогда не понимал твоих попыток оставить свой след в фольклоре.

— Ты просто слишком скучный, Джек. В тебе нет искры, — небрежно бросил Вандал. — А я привык получать от своего бессмертия всё! Но возвращаясь к делу. Шазам? Насколько он управляем?

— Отцовская коробка, — отрапортовал Рас Аль Гул, — Одна из технологий Брейниака. Способна создавать направленные пространственные порталы, а также сдерживать и корректировать поведение сильных мета-существ. Но есть ограничение — всего одного разумного за раз.

— И почему бы не попытаться захватить Сказочника в подобную херню? — Хаммонд нервно рассмеялся.