— Я приму семейный цилиндр, папа! Обещаю! — неожиданно звонко рассмеялась девушка, вытирая слезы. Она потянулась и нежно сняла с головы отца слегка помятый цилиндр. — Теперь точно приму… — она надела шляпу себе на кудри, чуть сдвинув набекрень.

[Подвиг совершен: вернуть рассудок ключевому именному персонажу (Джованни Затара). Награда: Получен 1 Золотой Билет.]

Ну, если быть честным, рассудок ему вернула Затанна своими слезами, а не я. Но, с другой стороны, без моего изъятия свойства она бы просто не смогла с ним нормально поговорить. Так что ладно… Награда принимается без жалоб. Правда, Золото активировать уже нет никакого смысла. Инфляция силы во всей её красе — теперь мне нужна Платина и выше.

Джованни тем временем осторожно, словно всё ещё боясь оставить на ней ожоги, крепко обнял дочь.

— Во имя богинь, что у вас здесь происходит? — позади нас, в разрушенном, дымящемся проходе, появился высокий силуэт Дианы.

Амазонка не могла не среагировать на звуки взрывов и обрушений. Рядом с ней, неловко переминаясь с ноги на ногу и виновато глядя на разрушения, спокойно стояла Гиганта, уменьшившись до обычных человеческих размеров.

— Семья, — чуть меланхолично ответил я, глядя на обнимающихся фокусников. — Семья — это святое…

Настроения выдавать что-нибудь более саркастичное, в стиле Торетто, у меня сейчас тупо не было. Я устал.

— Кхм. Чарльз. Прием, — в ушной эфир внезапно влез Нигма.

Я оставил Диану с Гигантой сторожить воссоединившуюся чету Затара и медленно двинулся в обратном направлении, по оплавленному коридору, перешагивая через лужи металла.

— Я тебя слушаю, Эдди.

— Я всё же смог пробиться на сервера этой базы и взломать систему безопасности, — с неприкрытой профессиональной гордостью доложил детектив.

— О, это действительно хорошие новости, — довольно кивнул я, сворачивая за угол.

— Более чем, — согласился Нигма. — Но речь сейчас не о моих навыках. По камерам внешнего периметра вижу движение. Один из мета-субъектов, судя по сигнатуре, пытается под шумок эвакуироваться с прочими рядовыми сотрудниками комплекса через гаражный бокс.

— Доктор Яд, — мгновенно понял я, о ком идет речь. — И где конкретно эта газовая конфорка сейчас?

— Предварительно в колонне бронированных грузовиков у южного КПП. Да и не думаю, что у тебя будут проблемы с её визуальной идентификацией в толпе.

Правильно думаешь, Эдди. Единственное препятствие — это путь наверх. И нет, я принципиально не буду разрушать эту правительственную базу ещё больше, пробивая потолки. Фактор запертого Старро с его паразитами никто не отменял. Лишние дыры в герметичности нам ни к чему.

Пришлось ускоряться, причем буквально. Активировав «Ускорение», я превратился в смазанное серебристое пятно и вылетел наружу спустя какой-то десяток секунд. По пути я не забыл мельком оценить состояние Гепарды и Ары — оно было бессознательно-удовлетворительным. Девушки просто валялись на полу, надежно связанные Лассо Дианы, словно колбасы.

Уже снаружи, сканируя периметр, я нашел основной эвакуационный очаг. Люди Кейл в панике грузились в бронированные грузовики. Недолго думая, я показательно материализовал прямо над их головами несколько массивных синих плазменных турелей. Они угрожающе загудели, наводясь на толпу. Никого убивать я не планировал, но выглядело это достаточно внушительно, чтобы любая паническая возня внизу мгновенно замерла.

— Мне тут одна птичка нашептала, что среди вас, господа, затесался импостер, — я холодным взглядом окинул застывшую толпу и стоящую за ней колонну из готовящихся к отбытию грузовиков. — Доктор Яд. Выходи. Давай поговорим как цивилизованная газообразная форма жизни с биологической!

В качестве контрольного аргумента вокруг моих перчаток ярко зажглось Белое Пламя. Я мог бы ещё для пущего эффекта превратиться в демонического Онмороки, но вокруг было слишком много камер, поэтому нет… Не стоит делать ситуацию ещё хуже, пугая всех своей стрёмной монстро-формой.

Да и моей нынешней репутации с лихвой хватило. Из грузового отсека одной из бронемашин медленно, со скрипом выпрыгнула массивная, неуклюжая фигура. Больше всего этот костюм был похож на громоздкий, нелепый скафандр аквалангиста или пожарного века эдак девятнадцатого, только собранный из современных полимеров. В прозрачном иллюминаторе толстого шлема не было никакого человеческого лица… Лишь клубящаяся, токсично-зеленая, фосфоресцирующая газовая пустота.

— Семь миллиардов долларов! — твёрдо, но не очень уверенно чеканя тяжелые шаги в мою сторону, произнесло синтезированным, искаженным вокодером голосом это… Нечто. Звук доносился из динамика на груди скафандра. — Это минимальная, стоимость уничтоженного вами на правительственных объектах! Ваш героизм, мистер Сказочник, отбросил мою работу по восстановлению физического тела на годы, если не на десятилетия вперёд!