Увы для Множества, мой пассивный барьер на теле даже не заметил этой атаки, вода просто разбилась о силовое поле брызгами. Самым важным в этом жалком выпаде было другое: проклятие Системы мгновенно спало по вине самого паразита! Тварь не нашла иного аргумента в споре, кроме вероломного силового. Это было отлично. Долгий, унылый философский семинар с паразитом мне сейчас был ни к чему.

[Подвиг совершен: избавить от глубокого влияния ментального паразита ключевых именных персонажей (Гепарда, Гиганта, Королева Ара). Награда: Получен 1 Серебряный Билет.]

Огонь взметнулся с новой силой. Белое Пламя яркой вспышкой выжгло органические «ошейники» у основания черепов девушек. Ментальная связь оборвалась. Девушки, издав сдавленные стоны, обессиленными, сломанными куклами обмякли внутри моих конструктов, потеряв сознание. Судя по количеству выжженной биомассы, паразит проник в их нервную систему гораздо глубже, нежели это было с Затанной в лабиринте.

— Пожалуйста, Чарльз, не оставляй их здесь, — попросила меня Диана, глядя на бессознательную Гепарду. — Люди Кейл… они же не оставят их в покое, они снова наденут на них цепи.

— И не планировал их бросать, принцесса. Они теперь мои, — спокойно произнёс я, всё так же продолжая небрежно левитировать за собой конструкты с бессознательными телами внутри, словно связку воздушных шаров. Разве что форму самих захватов я поменял с жестких тисков на более удобные защитные пузыри.

— Чарльз! Твою мать, смотри! — резко окликнула меня Затанна, дрожащим пальцем указывая на широкое внутреннее окно ещё одной огромной камеры сдерживания.

Это была как раз та зона, что была отмечена на карте как «Колония».

Я с профессиональным интересом подошел вплотную к бронестеклу и посмотрел внутрь. И тут же чуть удивленно не присвистнул, оценив масштабы правительственного безумия.

В огромном, тускло освещенном помещении, прямо по центру, тяжело пульсируя и шевеля щупальцами, возвышалась гигантская, мясистая пятиконечная туша грязно-красного цвета. А на бетонных стенках камеры, на потолке, и в том числе плотным ковром прилепившись на стекло прямо перед моим лицом, сидели её омерзительные маленькие копии. Споры.

[Подвиг совершен: встретить ключевого именного персонажа (Старро Завоеватель). Награда: Получен 1 Бронзовый Билет.]

Ну вот, теперь я точно мог быть в этом уверен. Старро Завоеватель собственной персоной. Правда… как-то он был откровенно мелковат в сравнении с каноничной, размером с небоскреб, космической тварью из оригинальных комиксов. Либо это была очередная условность и нерф местной вселенной, либо эта туша в камере — не обязательно вся сущность, а лишь отрубленный фрагмент более крупного организма, из которого Кейл доила паразитов.

Что конкретно делать с этой звездной клумбой и стоит ли вообще тратить на неё время прямо сейчас, я обдумать не успел.

Под нашими ногами прошла тяжелая, горячая дрожь. Бетон застонал.

— Экстренная эвакуация всему оставшемуся персоналу! Повторяю, код красный, экстренная эвакуация всему персоналу! — истерично, с металлическим лязгом разнеслось из скрытых динамиков-громкоговорителей под потолком. Замигали красные стробоскопы.

В этот момент всю подземную базу вновь ощутимо тряхнуло, словно при землетрясении в пять баллов, а температура воздуха в коридоре за какие-то секунды скачкообразно поднялась на несколько градусов. Запахло плавящейся проводкой.

— Они… идиоты! Они сняли блокираторы охлаждения! — в ужасе воскликнула Затанна, попятившись от дверей блока содержания её отца.

— Воистину, — мрачно согласился я с её оценкой интеллекта местных охранников.

Какой вообще был смысл экстренно, дистанционно освобождать Джованни прямо сейчас? Ведь очевидно, что освобожденный, разъяренный волшебник такого уровня также разнесет и базу. Видимо, сработал протокол выжженной земли — если актив не достается Кейл, она уничтожит и его, и тех, кто пришел его забрать.

— Ладно, Диана, ты остаешься здесь. Следи за этой красной звёздочкой в аквариуме, чтобы не полезла, и охраняй спящих красавиц, — я аккуратно опустил на пол синие пузыри с бессознательным отрядом самоубийц, обращаясь к амазонке. — Мы с Затанной к главной цели нашей миссии.

Амазонка понятливо кивнула, вставая перед пузырями.

Я же мгновенно материализовал вокруг нас с Затанной обтекаемый, плотный купол синего барьера и на запредельной скорости рванул вперёд по плавящемуся коридору. Прямо в сторону камеры великого волшебника, которого Кейл в своих отчетах скромно классифицировала как «Джованни Вечное Пламя».

Сама система криогенного охлаждения… Чем ближе мы подлетали к массивным дверям камеры Джованни, тем яснее становилось понимание ситуации. Ни о каком «освобождении» волшебника охранниками не шло и речи. Просто весь этот изолятор был настолько скверно и на скорую руку спроектирован, что тот факт, что Джованни рано или поздно мог бы проплавить свой саркофаг и сбежать сам, становился очевидным.

Собственно, именно этот сценарий и реализовался на наших глазах, стоило мне направленным взрывом снести последнюю, раскаленную докрасна бронедверь изолятора.